De Verenigde Staten hebben donderdag gedreigd om China Telecom, dat door Peking wordt beheerd, te verbieden de Amerikaanse markt te bedienen vanwege juridische en veiligheidsrisico's. Dat maakte het ministerie van Justitie donderdag bekend.

Een aanbeveling van de hoogste departementen van de regering, inclusief Defensie, Staats- en binnenlandse veiligheid, zei dat de Federal Communications Commission alle machtigingen voor de Amerikaanse dochteronderneming van de Chinese reus moet "intrekken en beëindigen", China Telecom (Amerika), om internationale telecommunicatiediensten van en naar de Verenigde Staten te leveren.

"De agentschappen van de uitvoerende macht hebben substantiële en onaanvaardbare risico's op het gebied van nationale veiligheid en wetshandhaving geïdentificeerd die verband houden met de activiteiten van China Telecom. die de FCC-autorisaties onverenigbaar maken met het algemeen belang, ', zegt het ministerie van Justitie in een verklaring.

Indien goedgekeurd, de verhuizing zou kunnen betekenen dat de honderden miljoenen telefoon- en internetklanten van China Telecom - het is de op één na grootste mobiele-telefoonoperator van China - de verbinding met of via de Verenigde Staten zouden kunnen verliezen.

De instanties die de aanbeveling deden, waaronder ook het ministerie van Justitie, de afdeling Handel, en de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger - zei dat China Telecom kwetsbaar is voor "uitbuiting, invloed en controle" door de Chinese regering.

De agentschappen hebben de aanbeveling ook gedaan op basis van "de aard van de Amerikaanse activiteiten van China Telecom, ", waarvan ze zeiden dat ze Chinese overheidsactoren in staat stellen "om deel te nemen aan kwaadaardige cyberactiviteiten die economische spionage en verstoring en verkeerde routering van Amerikaanse communicatie mogelijk maken."

Over de aanbeveling moet worden beslist door de FCC, maar vrijwel zeker zal het Witte Huis erbij betrokken zijn, waar het zou kunnen worden afgewogen te midden van lopende handelsbesprekingen met Peking.

Het kwam slechts vijf dagen nadat de regering van president Donald Trump een interdepartementaal orgaan had gevormd om de nationale veiligheidsproblemen met betrekking tot buitenlandse telecommunicatiebedrijven die betrokken zijn in de Verenigde Staten formeel te beoordelen.

In september 2019 twee senatoren, Democraat Chuck Schumer en Republikein Tom Cotton, vroeg de FCC om te overwegen China Telecom en een ander bedrijf te verbieden, China Unicom, van de Amerikaanse markt vanwege zorgen over de nationale veiligheid.

De verklaring van donderdag legde niet specifiek uit wat China Telecom had gedaan om de aanbeveling te doen ontstaan ​​om het bedrijf uit de Amerikaanse telecommunicatiediensten te zetten.

Het zei dat het bedrijf onnauwkeurig heeft gerapporteerd aan de Amerikaanse autoriteiten waar het zijn Amerikaanse gegevens opslaat en hoe het cyberbeveiliging beheert.

Het verwees ook specifiek naar een toezegging van China Telecom in 2007 aan het ministerie van Justitie, de FBI, en het Department of Homeland Security om alle dossiers van zijn Amerikaanse activiteiten toegankelijk te houden voor wetshandhavers, en om mee te werken aan onderzoeken en deze niet openbaar te maken, telefoontaps en dagvaardingen.

Amerikaanse nationale veiligheidsfunctionarissen hebben steeds meer terughoudendheid getoond ten aanzien van Chinese telecommunicatiebedrijven en technologie.

Washington heeft Huawei verboden, 's werelds grootste leverancier van telecomapparatuur en een leider in de nieuwe 5G-technologie, van het leveren van Amerikaanse overheidssystemen en heeft het gebruik van zijn apparatuur door de Amerikaanse particuliere sector ten zeerste afgeraden.

Amerikaanse inlichtingendienst gelooft dat Huawei-apparatuur kan worden gecompromitteerd door Chinese inlichtingendienst, en Washington heeft bondgenoten onder druk gezet om ook andere aanbieders te vinden.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft ook aanklachten uitgevaardigd tegen een aantal Chinezen die het beschuldigde van deelname aan hackoperaties en diefstal van handelsgeheimen onder auspiciën van de Chinese regering.

Op 10 februari heeft het ministerie van Justitie vier leden van het Chinese Volksbevrijdingsleger aangeklaagd wegens vermeende betrokkenheid bij de massale hack in 2017 van de database van het gigantische Amerikaanse kredietbeoordelaar Equifax, het stelen van de gevoelige persoonlijke informatie van zo'n 145 miljoen Amerikanen.

© 2020 AFP