Werknemers bij Amazon's Eastvale, Californië, fulfilmentcentrum heeft woensdag klachten ingediend bij de regelgevers van Californië en Riverside County, vragen om onderzoek naar wat volgens hen gevaarlijke arbeidsomstandigheden zijn die een bedreiging vormen voor de volksgezondheid tijdens de coronaviruspandemie.

Het fulfilmentcentrum was de eerste in Zuid-Californië die eind maart een medewerker meldde die positief testte op COVID-19. met een tweede geval kort daarna bevestigd. Op 2 april, The Times bevestigde dat een derde werknemer in dezelfde faciliteit, die Amazon kortweg LGB3 noemt, positief was getest op het nieuwe coronavirus, en dat er zich ook gevallen hadden voorgedaan bij vijf andere Amazon-faciliteiten in de regio.

Maar pas dinsdagavond stuurde Amazon een massa-sms naar alle werknemers van de faciliteit om hen op de hoogte te stellen van het derde geval - vijf dagen nadat het in The Times was gemeld. Volgens screenshots van de tekst verkregen door The Times, de derde werknemer meldde zich voor het laatst op 31 maart.

Die vertraging bracht werknemers in gevaar, de klachten pleiten, en is representatief voor wat zij kenmerken als de slordige reactie van Amazon op de COVID-19-pandemie binnen haar activiteiten.

de aangiften, opgesteld door het Warehouse Worker Resource Center in opdracht van LGB3-medewerkers, beweren dat Amazon nooit is gestopt met het schoonmaken en desinfecteren van de delen van de faciliteit waar de besmette werknemers hun diensten hadden doorgebracht en dat het bedrijf heeft nagelaten zijn activiteiten aan te passen om sociale afstand te bevorderen. De CDC beveelt werkgevers aan om gebieden af ​​te sluiten die mensen met COVID-19 hebben bezocht en "24 uur of zo lang als praktisch is te wachten voordat ze beginnen met schoonmaken en desinfecteren, " als voorzorgsmaatregel om ervoor te zorgen dat schoonmaakploegen minimale niveaus van actief virus tegenkomen.

Ondanks de officiële aanbeveling van Amazon dat werknemers vaak hun handen wassen, de klachten beweren dat werknemers gedwongen worden om enkele minuten per enkele reis naar het toilet te lopen om toegang te krijgen tot handdesinfecterend middel of zeep en water, en dat dispensers met desinfecterende handgel vaak leeg zijn. Een typische werknemer mag in totaal slechts 30 minuten pauzeren voor het toilet tijdens een dienst van 10 uur, naast een lunchpauze van 30 minuten en twee pauzes van 15 minuten.

In een verklaring, Amazon-woordvoerder Timothy Carter zei dat beschuldigingen dat werknemers in gevaar worden gebracht "gewoon niet waar zijn. We ondersteunen de individuen die herstellen. We volgen de richtlijnen van gezondheidsfunctionarissen en medische experts, en nemen extreme maatregelen om de veiligheid van de medewerkers op onze locatie te waarborgen."

"Zoals alle bedrijven die worstelen met de aanhoudende coronaviruspandemie, we evalueren en brengen wijzigingen in realtime aan, en moedig iedereen aan om ons totale loon te vergelijken, voordelen en de snelheid waarmee we deze crisis beheren voor andere retailers en grote werkgevers in het hele land."

Volgens interviews met werknemers in de faciliteit, die anoniem wenste te blijven om vergelding te voorkomen, slechts enkele werknemers en managers dragen maskers, zelfs nadat Amazon beloofde om tegen deze week maskers aan alle arbeiders te verstrekken als reactie op arbeidersactivisme in Amazon-magazijnen in New York City en Riverside County-functionarissen bevolen alle inwoners om hun gezicht te bedekken wanneer ze het huis verlieten.

“Sinds de pandemie begon, elke keer dat ik aan het werk kom, Ik kom op mijn werk met angst. Ik ben de hele tijd op scherp, " zei een arbeider. "Er is een groot vraagteken:wie heeft het? Waarom draagt ​​niet iedereen een masker?"

Honderden werknemers bij LGB3 ondertekenden en dienden een petitie in bij managers na de eerste twee gemelde gevallen eind maart, Amazon te vragen het magazijn voor twee weken te sluiten, alle werknemers het volledige loon geven tijdens de sluiting, bieden gratis testen voor COVID-19, en bieden anderhalf uur risicovergoeding, subsidies voor kinderopvang, permanent betaald ziekteverlof, en een einde aan opwaarderingen op basis van productiviteitspercentages.

Amazon heeft niet rechtstreeks op de petitie gereageerd, maar heeft de afgelopen weken een aantal nieuwe procedures ingevoerd als reactie op de pandemie.

Op 30 maart, Amazon-magazijnmedewerkers in New York voerden een staking uit vanwege het gebrek aan beschermende uitrusting en andere veiligheidsmaatregelen. Na de staking, Amazon zei dat het maskers zou verstrekken aan alle magazijnmedewerkers en dagelijkse temperatuurcontroles zou uitvoeren op alle aankomende werknemers. (Het ontsloeg ook een medewerker die hielp bij het organiseren van de staking, zeggend dat hij een instructie om zichzelf in quarantaine te plaatsen negeerde bij het bijwonen.)

Het bedrijf test de temperatuur van werknemers aan het begin van hun diensten, iedereen die koorts heeft van meer dan 100,4 graden afwijzen en hen verplichten om minstens drie dagen thuis te blijven. Na terugdringing van medewerkers, het bedrijf zei dat werknemers die worden afgewezen, die dag tot vijf uur van hun dienst zullen worden betaald.

Het bedrijf biedt ook onbetaald ziekteverlof aan alle werknemers die thuis willen blijven en twee weken betaald verlof aan iedereen die positief test op COVID-19.

Om de sociale afstand in zijn logistieke faciliteiten te vergroten, het bedrijf heeft ook de stand-up meetings geannuleerd die normaal gesproken elke shift beginnen, gespreide diensttijden, verspreid tafels en stoelen in de pauzeruimtes, werknemers gevraagd om anderhalve meter uit elkaar te blijven, en opgeschorte exit-screenings, die het bedrijf uitvoert om te controleren of werknemers goederen stelen, om drukte bij uitgangen en ingangen te verminderen.

Amazon zegt ook dat het de frequentie en intensiteit van het reinigen en ontsmetten van oppervlakken heeft verhoogd, zoals deurklinken en schermen, die medewerkers tijdens een werkdag aanraken, en dat werknemers aan het begin van hun dienst wordt gevraagd om hun werkstations schoon te maken met ontsmettingsdoekjes. Het bedrijf maakte woensdag ook bekend dat het het gebruik van desinfecterende mist aan het testen was, een reinigingsmethode die vaak wordt gebruikt in ziekenhuizen en vliegtuigen, in het magazijn van Staten Island waar arbeiders een staking organiseerden.

Maar werknemers zeggen dat deze maatregelen in de praktijk falen. De LGB3-faciliteit heeft slechts drie pauzeruimtes, en zelfs met gespreide pauzeschema's, mensen verdringen onvermijdelijk rond gootstenen, koelkasten en magnetrons, met druk om op tijd terug te zijn op hun werkplek, waardoor het moeilijk is om te wachten tot het verkeer is verdwenen.

De klachten vragen Cal/OSHA om een ​​onmiddellijke inspectie ter plaatse van de faciliteit uit te voeren en verzoeken het Riverside County Department of Public Health "de volledige reikwijdte van (haar) unieke noodinstantie te gebruiken" om de problemen aan te pakken die door de werknemers naar voren zijn gebracht.

Geen van beide afdelingen was op het moment van publicatie bereikbaar voor commentaar.

Riverside is een van de provincies in de staat geworden die het zwaarst worden getroffen door de COVID-19-uitbraak, met 1, 179 bevestigde gevallen en 32 doden vanaf woensdagavond.

© 2020 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.