Terwijl sommige sectoren van de economie plotseling worstelen om te overleven, nieuwe, harde realiteit, e-commerce wordt opnieuw geconfronteerd met een enorme vraag. Met velen van ons aan huis gekluisterd, we zijn afhankelijk geworden van online winkelen. En hoewel je wekelijkse boodschappen of een boekenbestelling de afgelopen jaren weinig veranderd lijkt te zijn, er is grote innovatie in e-commerce.

Om het echter te vinden, kijk naar China. Daar, de vertrouwde en saaie ervaring van online kopen behoort tot het verleden. Nog voordat mensen gedwongen werden meer tijd thuis door te brengen, er waren twee belangrijke trends in China die de e-commerce radicaal veranderden, door entertainment aan de mix toe te voegen:social shopping en live commerce.

Sociaal kopen

Alibaba is verreweg het grootste e-commercebedrijf van China. Nummer twee is een bedrijf genaamd PinDuoDuo (PDD). PDD is pas in 2015 opgericht maar vandaag maakt de waardering van iets minder dan US $ 40 miljard het meer waard dan eBay of Twitter.

De snelle opkomst van PDD heeft velen verrast. In 2017 had het 200 miljoen actieve gebruikers aangetrokken, medio 2018 dreef het op de Nasdaq voor een waardering van 23,8 miljard dollar.

Via PDD, consumenten een product direct tegen een marktprijs kunnen kopen, of ze kunnen profiteren van lagere prijzen door hun contacten via sociale netwerken uit te nodigen om een ​​gezamenlijk inkoopteam te vormen. Hoe meer mensen zich aanmelden, hoe groter de korting - soms wel 90%.

Het bedrijfsmodel van PinDuoDuo is vergelijkbaar met het in de VS gevestigde Groupon. Maar Groupon heeft het moeilijk gehad omdat het worstelde om mensen te overtuigen om zich te registreren en de app te downloaden. PDD, daarentegen, meeliften op de bijna een miljard mensen die de WeChat-berichtenapp al gebruiken. De eigenaar Tencent is de belangrijkste aandeelhouder van PDD.

Oprichter Colin Huang Zheng, een voormalig Google-ingenieur, heeft het bedrijfsmodel van PDD beschreven als "een combinatie van Costco en Disneyland". PDD's slogan is "Samen, meer besparingen, leuker." Het Chinese woord pin betekent samen groeperen, een verwijzing naar het doel van het bedrijf om een ​​meer sociale winkelervaring te bieden. Het biedt regelmatig tijdelijke aanbiedingen (vaak minder dan twee uur) en wedstrijden.

Fabrikanten en fabrieken zien ook voordelen. Zogenaamde "Pin-fabrieken" zijn ontstaan ​​om enorme hoeveelheden afzonderlijke producten te produceren voor verkoop op PDD. Door de omvang van hun activiteiten, ze kunnen het zich veroorloven om bulkkortingen aan te bieden.

Live commerce:infomercials opnieuw opgestart

Infomercials zijn nog ver verwijderd van hun hoogtijdagen in de jaren zeventig. Vandaag, ze bestaan ​​alleen op marginale kabelkanalen, proberen items te verkopen die maar weinig mensen nodig hebben, meestal geleid door beroemdheden uit de D-lijst. Het formaat heeft dringend een make-over nodig - en nogmaals, China heeft het aangeboden.

Live commerce is de convergentie van live steaming en e-commerce, en het is erg populair geworden bij Chinese consumenten. Tijdens het Chinese Singles' Day-festival vorig jaar, Alibaba's Taobao Live droeg ongeveer 20 miljard yuan (2,86 miljard dollar) bij aan het bruto handelsvolume, of ongeveer 7,5% van de totale omzet van het bedrijf. Volgens de Chinese financiële dienstverlener Everbright Securities, de live commerce-markt was in 2019 440 miljard yuan (US $ 63 miljard) waard, een stijging van 220% ten opzichte van 2018. Ongeveer 25% van de consumenten zijn dagelijkse gebruikers, terwijl 71% minstens één keer per week een live commerce-evenement bekijkt, blijkt uit onderzoek van iiMedia. interessant, de conversieratio van live commerce-verkopen is veel hoger dan die van traditionele contentgestuurde platforms. Recent bewijs suggereert dat de populariteit van live-commerce in China is toegenomen tijdens de COVID-19-crisis, omdat mensen wegblijven van winkels en showrooms.

Live commerce in China wordt gedreven door beroemdheden, niet door traditionele film- of televisiesterren, maar door online beroemdheden. Deze omvatten Austin Li "the lipstick king" (22,1 miljoen volgers), en Viya (18,1 miljoen volgers). Terwijl ze opscheppen over hun eigen fanbases, van tijd tot tijd nodigen ze beroemdheden uit om mee te doen:in november 2019, Viya verwelkomde Kim Kardashian-West, die er maar een paar minuten over deed om 15 te verkopen, 000 flessen van haar parfum van het KKW-merk.

Deze aanpak kan ook waardevolle items zoals auto's verkopen. In een live-evenement met Geng Shuai, een kitsch schepper genaamd "China's nutteloze Edison", de gastheren waren betrokken bij 4,5 miljoen kijkers en verkochten er 1, 623 auto's in twee en een half uur.

Live commerce-hosts gebruiken tijdelijke kortingen om snelle bestellingen aan te moedigen, vaak met een beperkt aantal producten beschikbaar om het gevoel van urgentie voor shoppers te vergroten. Prijstrekkingen zijn ook een populaire manier voor hosts om met kijkers in contact te komen, met sommigen die hoogwaardige goederen weggeven voor een bedrag van tienduizenden dollars.

Maar ondanks de hausse in Azië, live commerce heeft nergens in het Westen, waarbij livestreaming zich richt op gaming via platforms als Facebook of Twitch. Amazon lanceerde zijn Amazon Live, maar het mist veel interactieve functies en heeft tot nu toe geen verbinding kunnen maken met consumenten.

Dus achter de bloeiende e-commercesector van China gaan tools en diensten schuil die online winkelen radicaal veranderen door het voor de Chinese koper spannender te maken. Misschien is er nu een kans voor westerse bedrijven om hun benadering van online winkelen op te frissen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.