Heb je ooit een gesprek gehad over eenhoorns, toen begonnen er eenhoornadvertenties op te duiken in je Facebook-feed?

Als het jou niet is overkomen, het is waarschijnlijk iemand overkomen die je kent.

Sommige ervaringen met telefoons van mensen die lijken te afluisteren en vervolgens reclame maken, zijn onder meer parachutespringen, Harry Potter-merchandise en IKEA-meubels.

Facebook zegt van niet

Sommigen hebben gesuggereerd dat Facebook naar gesprekken luistert om gebruikers relevante advertenties te laten zien.

Facebook heeft in 2016 een verklaring uitgegeven waarin de claim wordt ontkend.

"Facebook gebruikt de microfoon van je telefoon niet om advertenties te informeren of om te veranderen wat je ziet in de nieuwsfeed, " er staat.

Liever, ze "tonen advertenties weer op basis van de interesses van mensen en andere profielinformatie - niet waar je het hardop over hebt."

Facebook's voormalige marketing vice-president ontkende het ook op Twitter, maar nieuwsgierig, de tweet is inmiddels verwijderd.

Liegt Facebook ons ​​(zoals ze in het verleden zijn beschuldigd) of afluisteren telefoons ons echt af?

Toezichtwetenschap

Onderzoekers van de Northwestern University keken naar 17, 260 van de meest populaire Android-apps om te onderzoeken of ze in het geheim gesprekken van gebruikers opnemen.

Ze ontdekten een aantal behoorlijk onbetrouwbare dingen (zoals apps die screenshots maakten en video's produceerden die naar domeinen van derden werden verzonden), maar ze vonden geen gevallen waarin een microfoon werd geactiveerd of audio werd opgenomen en vervolgens naar een derde partij werd gestuurd.

Hun bevindingen sluiten afluisteren niet uit. Het zou kunnen betekenen dat de onderzoekers de specifieke manier waarop het gebeurt niet hebben ontdekt.

Bijvoorbeeld, audio kan worden geconverteerd naar tekst voordat het wordt doorgestuurd.

en tu, Appel?

De Noordwest-onderzoekers keken alleen naar Android-apparaten. Hoe zit het met Appel?

Apple liet zijn werknemers beroemd luisteren naar opnames van Siri-gebruikers, inclusief audio van mensen die seks hebben.

De enige manier waarop dit had kunnen gebeuren, was als Apple audio-opnamen van iPhones had gemaakt en vervolgens naar zijn servers had verzonden.

Een managing security consultant bij NCC Group en voormalig ECU-docent Dr. Peter Hannay zegt dat Facebook en andere apps audio kunnen meeluisteren zolang gebruikers hun toestemming hebben gegeven.

Hij zegt dat sommige telefoons, zoals de iPhone, vereisen ook dat de app ook actief moet zijn tijdens het meeluisteren.

Shhh, ze zullen ons horen

Petrus zegt dat ook al ontkent Facebook afluisteren, hun patentaanvragen suggereren dat het iets is waar ze behoorlijk in geïnteresseerd zijn.

"Facebook heeft in 2018 [een] Amerikaans octrooi ingediend... dat een mechanisme schetst om ambient-audio verzameld vanaf een mobiel apparaat te profileren, ' zegt Pieter.

"Dus hoewel ze momenteel misschien geen gebruik maken van dergelijke technologie, ze hebben waarschijnlijk de mogelijkheid om dit te doen, zowel vanuit het oogpunt van toegang als van technische capaciteiten."

En als ze dat doen, wie weet? De volgende sticker op je webcam zijn misschien piepkleine oorkappen op je telefoon.

Dit artikel verscheen voor het eerst op Particle, een wetenschappelijke nieuwswebsite gebaseerd op Scitech, Perth, Australië. Lees het originele artikel.