De regering in Wellington heeft vrijdag een leningsovereenkomst van NZ $ 900 miljoen (515 miljoen dollar) aangekondigd met Air New Zealand om de nationale luchtvaartmaatschappij te helpen de coronaviruscrisis te overleven.

"Zonder deze tussenkomst Nieuw-Zeeland dreigde geen nationale luchtvaartmaatschappij te hebben, ', zei minister van Financiën Grant Robertson.

Air New Zealand-aandelen, die in een handelsstop was geweest voordat ze vrijdagochtend werden hervat, daalde met 34,4 procent tot NZ$1,01 nadat de markt was geopend.

Air New Zealand is hard getroffen door de crisis, aangezien de regering de grenzen heeft afgesloten voor niet-ingezetenen en alle reizen naar het buitenland heeft afgeraden.

Zelfs vóór de ongekende maatregelen, de luchtvaartmaatschappij had de langeafstandsvluchten al met 80 procent verminderd en waarschuwde dat een derde van de 12, 500 werknemers zouden hun baan kunnen verliezen.

Robertson zei dat Air New Zealand een cruciale rol speelde in de afgelegen natie in de Stille Zuidzee, en dat het van vitaal belang was om tijdens de crisis vluchten naar belangrijke internationale bestemmingen te behouden.

"Deze overeenkomst houdt in dat Air New Zealand in staat is om haar rol te spelen om ervoor te zorgen dat Kiwi's vanuit het buitenland naar huis kunnen terugkeren en dat essentiële vluchten en vrachtlijnen voor goederen zoals farmaceutische producten open blijven. " hij zei.

Onder de overeenkomst, de overheid - die 52 procent van Air New Zealand bezit - zal de komende twee jaar tot NZ$900 miljoen aan krediet verlenen aan de luchtvaartmaatschappij.

In ruil, de luchtvaartmaatschappij stemde ermee in om haar interim-dividend aan aandeelhouders in te trekken en de komende twee jaar geen dividend uit te keren.

De kredietfaciliteit staat los van een ondersteuningspakket voor de luchtvaartindustrie van NZ$600 miljoen dat dinsdag werd aangekondigd als onderdeel van een economisch stimuleringspakket van NZ$12,1 miljard.

Air New Zealand-voorzitter Therese Walsh zei dat de luchtvaartmaatschappij de steun van de regering op prijs stelde.

"De regering en het ministerie van Financiën hebben snel gehandeld om ervoor te zorgen dat Air New Zealand financiële zekerheid had, aangezien de vraag naar vluchten in binnen- en buitenland snel is gedaald als gevolg van reisbeperkingen. " ze zei.

© 2020 AFP