Met commerciële luchtvaartmaatschappijen die worden overspoeld door de maalstroom van de coronaviruspandemie, bloeit een sector van de industrie die de voorkeur geniet van de rijken:privéjets.

De angst voor massale faillissementen en oproepen tot noodhulp hebben de afgelopen dagen wereldwijde luchtvaartmaatschappijen overspoeld met een topfunctionaris van de VS die waarschuwde dat de uitbraak de industrie nog meer bedreigt dan de aanslagen van 11 september.

Maar voor Richard Zaher, CEO van een in de VS gevestigd charterbedrijf voor privéjets, de e-mails en telefoontjes blijven maar komen.

"De vragen zijn door het dak gegaan, " zei hij tegen AFP, opmerkend dat zijn bedrijf Paramount Business Jets een toename van 400 procent in het aantal zoekopdrachten had gezien, met boekingen van ongeveer 20-25 procent.

"Het is volledig coronavirus, " hij voegde toe.

"We zien onze vaste privéjetklanten vliegen zoals ze normaal doen. we hebben een golf van klanten die onze kant op komt en de meerderheid van hen heeft nog nooit privé gevlogen."

Over de hele wereld hebben luchtvaartmaatschappijen hun capaciteit verminderd en hebben passagiers hun reisplannen geannuleerd omdat landen aankomsten blokkeren om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan.

ForwardKeys, een reisanalysebedrijf, Volgens schattingen verdwijnen alleen al op trans-Atlantische vluchten al 3,3 miljoen stoelen.

Zaher zei dat veel nieuwe boekingen afkomstig waren van klanten die in noodgevallen waren en ofwel geen zitplaatsen op commerciële routes konden vinden of deze niet wilden riskeren.

Een recente boeking betrof een vrouw die haar bejaarde moeder door de Verenigde Staten vloog.

"Haar moeder zat aan de zuurstof en moest van kust tot kust worden gevlogen, ' zei Zaher.

"Ze vonden het nodig om een ​​premie te betalen om commerciële vluchten te vermijden en om samen te zijn in deze onzekere tijd."

Douane zonder de drukte

De kosten variëren enorm, afhankelijk van het vliegtuig, regio, aantal passagiers en duur van de vlucht.

Een retourcharter op een 12-persoons vliegtuig van Londen naar New York kan ongeveer $ 150 kosten, 000. Hong Kong naar Japan kost ongeveer $ 71, 000 enkele reis.

Maar het boeken van een privévlucht van het VK naar het zuiden van Frankrijk kan je iets meer dan $ 10 kosten, 000.

In Azië, waar de uitbraak is ontstaan, chartermaatschappijen zeiden de afgelopen twee maanden een aanhoudende toename van nieuwe klanten te hebben gezien, zoals mensen die in januari voor het virus waren gevlucht, in maart terugkeerden van plaatsen die nu hun eigen epidemieën ervaren.

Commerciële vluchten van en naar China zijn de afgelopen twee maanden met zo'n 90 procent gedaald.

Een woordvoerster van Air Charter Service in Hong Kong vertelde AFP dat ze een stijging van 70 procent hadden gezien in vaste boekingen vanuit het financiële centrum. Sjanghai, en Peking in januari en februari, en had in dezelfde periode een stijging van 170 procent in nieuwe klanten opgetekend.

"Het is het soort mensen dat welvarend genoeg is, maar dat niet per se chartert, die misschien eenmalig charteren, " zei James Royds-Jones, Directeur van executive jets van Air Charter Service voor Azië-Pacific.

Een recente baan betrof een gezin dat van Hong Kong naar de Thaise stad Chiang Mai verhuisde.

"Mensen proberen hun huis bijna in een privéjet te stoppen, " hij zei.

"Ook verhuizen, Ik denk dat het enige goede aan de privéjet-kant van de dingen is dat je je huisdieren bij je kunt hebben."

Daniël Tang, van het in Hong Kong gevestigde charterbedrijf MayJets, zei dat hij vijf keer zoveel aanvragen ontving dan normaal, met drie keer meer boekingen sinds het begin van de uitbraak.

Klanten kozen ervoor om te charteren omdat ze niet beperkt wilden worden tot honderden mensen met een "onbekende" reisgeschiedenis, en merkte op dat privépassagiers de douane en immigratie gewoonlijk gescheiden van de drukke hoofdterminals van de luchthaven afhandelden.

"Beide zijn meestal slechts de voordelen van het vliegen met een privéjet, maar zijn in deze onzekere tijden een onschatbaar voordeel geworden bij het charteren van een privéjet. " hij zei.

Maar Tang zei dat de steeds restrictievere reisvoorwaarden - waarbij veel landen EU-onderdanen verplichten in quarantaine te gaan, als ze de toegang niet volledig zouden verbieden, zou dit uiteindelijk van invloed zijn op privéreizen.

"Naarmate meer en meer landen hun grenzen aanscherpen, het wordt steeds moeilijker om te vliegen, zelfs voor privéjets, " hij zei.

© 2020 AFP