Overal waar je kijkt, mensen kijken naar schermen. In het decennium sinds smartphones alomtegenwoordig zijn geworden, we hebben nu een gevoel dat bijna net zo gewoon is als de smartphones zelf:in dat zwarte gat worden gezogen door naar die specifieke apps te staren - je weet welke het zijn - en dan is er een half uur voorbij voordat je het beseft.

Onderzoekers van de Universiteit van Washington voerden diepte-interviews uit om erachter te komen waarom we dwangmatig onze telefoons checken. Ze vonden een reeks triggers, gebruikelijk in verschillende leeftijdsgroepen, waarmee het gewone smartphonegebruik begint en eindigt. Het team onderzocht ook door gebruikers gegenereerde oplossingen om een ​​einde te maken aan ongewenst telefoongebruik. De resultaten zullen op 7 mei worden gepresenteerd op de ACM CHI-conferentie over Human Factors in Computing Systems 2019 in Glasgow, Schotland.

"Ik kijk al een paar jaar naar de ervaringen van mensen met smartphones en luister naar hoe ze praten over hun frustratie over de manier waarop ze met hun telefoons omgaan. " zei co-auteur Alexis Hiniker, een assistent-professor aan de informatieschool van de UW. "Maar aan de andere kant als we mensen vragen wat ze zinvol vinden aan hun telefoongebruik, niemand zegt, 'Oh, niets.' Iedereen kan met zijn telefoon ervaringen aanwijzen die een persoonlijke en blijvende betekenis hebben.

"Dat motiveert mij enorm. De oplossing is niet om van deze technologie af te komen; het biedt enorme waarde. Dus de vraag is:hoe ondersteunen we die waarde zonder alle bagage mee te nemen?"

Hiniker en haar team interviewden drie groepen smartphonegebruikers:middelbare scholieren, studenten en volwassenen die zijn afgestudeerd aan de universiteit. De 39 proefpersonen waren smartphonegebruikers in de omgeving van Seattle tussen de 14 en 64 jaar. De interviews begonnen met achtergrondvragen en een 'hardop denken'-demonstratie waarbij deelnemers door de apps op hun telefoon liepen. Interviewers zouden dan meer diepgaande vragen stellen over de apps waarvan deelnemers zeiden dat ze het meest waarschijnlijk tot dwangmatig gedrag zouden leiden.

"We hoopten een holistisch beeld te krijgen van het gedrag van de deelnemers, " zei eerste auteur Jonathan Tran, een UW-student die mensgericht ontwerp en engineering bestudeert.

In het algemeen, geïnterviewden hadden vier veelvoorkomende triggers om hun telefoon dwangmatig te gebruiken:

• Tijdens onbezette momenten, zoals wachten tot een vriend komt opdagen,
• Voor of tijdens vervelende en repetitieve taken
• In sociaal onhandige situaties
• Wanneer ze verwachtten een bericht of melding te krijgen

De groep had ook gemeenschappelijke triggers die een einde maakten aan hun dwangmatige telefoongebruik:

• Concurrerende eisen van de echte wereld, zoals afspreken met een vriend of ergens heen moeten rijden
• Realiserend dat ze al een half uur op hun telefoon zaten
• Inhoud tegenkomen die ze al hadden gezien

Het team was verrast om te ontdekken dat de triggers hetzelfde waren in alle leeftijdsgroepen.

"Dit betekent niet dat tieners hun telefoons op dezelfde manier gebruiken als volwassenen. Maar ik denk dat deze dwangmatige jeuk om terug te keren naar je telefoon zich op dezelfde manier afspeelt in al deze groepen, Hiniker zei. "Mensen spraken over alles in dezelfde bewoordingen:de middelbare scholieren zouden zeggen:'Elke keer dat ik een dood moment heb, als ik een minuut tussen de lessen heb, pak ik mijn telefoon.' En de volwassenen zouden zeggen:'Elke keer als ik een dood moment heb, als ik een minuut heb tussen het zien van patiënten op het werk, pak ik mijn telefoon.'"

De onderzoekers vroegen de deelnemers om iets over hun gedrag te identificeren dat ze zouden willen veranderen en vervolgens op papier een idee te tekenen hoe de telefoon hen zou kunnen helpen dit te bereiken.

"Veel van de deelnemers schetsten 'lockout'-mechanismen, waar de telefoon in wezen zou verhinderen dat ze hem gedurende een bepaalde periode zouden gebruiken, " zei Tran. "Maar de deelnemers vertelden hoe, hoewel ze zich slecht voelen over hun gedrag, ze voelden zich niet erg genoeg om hun geschetste oplossingen te gebruiken. Er was wat ambivalentie."

Aan de ploeg, deze bevinding wees op een meer genuanceerd idee achter de relaties van mensen met hun telefoons.

"Als de telefoon helemaal niet waardevol was, dan zeker, het vergrendelingsmechanisme zou geweldig werken. We kunnen gewoon stoppen met het hebben van telefoons, en het probleem zou opgelost zijn, "Zei Hiniker. "Maar dat is niet echt het geval."

In plaats daarvan, de onderzoekers zagen dat deelnemers betekenis vonden in een diverse reeks ervaringen, vooral wanneer apps ze verbinding laten maken met de echte wereld. Een deelnemer vertelde hoe een meme-generator haar hielp om met haar zus om te gaan, omdat ze elkaar de hele tijd tagden. Een andere deelnemer zei dat ze met de Kindle-app contact kon maken met haar vader die dezelfde boeken aan het lezen was.

"Mensen beschrijven het als een economische berekening, ' zei Hiniker. 'Zoals, 'Hoeveel tijd besteed ik aan deze app en hoeveel van die tijd wordt daadwerkelijk geïnvesteerd in iets blijvends dat dit specifieke gebruiksmoment overstijgt?' Sommige ervaringen bevorderen veel dwangmatig gebruik, en dat vermindert de tijd die mensen besteden aan activiteiten die zinvol zijn."

Als het gaat om het ontwerpen van de volgende golf smartphones, Hiniker raadt ontwerpers aan om af te stappen van systeembrede vergrendelingsmechanismen. In plaats daarvan, apps moeten gebruikers de controle geven over hun eigen betrokkenheid. En mensen moeten beslissen of een app hun tijd waard is.

"Mensen hebben een redelijk goed idee van wat belangrijk voor hen is." zei Hiniker. "Ze kunnen proberen de inhoud van hun telefoon aan te passen aan de dingen die ze zinvol vinden."