Een voormalige CIA-software-engineer die werd beschuldigd van het stelen van een enorme schat aan hacktools van het bureau en het overhandigen ervan aan WikiLeaks, werd maandag veroordeeld voor slechts kleine aanklachten. nadat een jury die vastzat op de meer serieuze spionage tegen hem ingaat.

Joshua Schulte, die als programmeur werkte op het hoofdkantoor van het bureau in Langley, Virginia, werd door een jury veroordeeld wegens minachting van de rechtbank en het afleggen van valse verklaringen na een proces van vier weken in de federale rechtbank van Manhattan, dat een ongebruikelijk venster bood in het digitale speurwerk van de CIA en het team dat computercode ontwerpt om buitenlandse tegenstanders te bespioneren.

Na beraad sinds vorige week, de jury was niet in staat om een ​​uitspraak te doen over de meer belangrijke kosten. Ze hadden de Amerikaanse districtsrechter Paul A. Crotty vrijdag laten weten dat ze overeenstemming hadden bereikt over twee punten, maar waren niet in staat om een ​​oordeel te vellen over acht anderen.

Nadat ze de opdracht hadden gekregen om de beraadslagingen maandag te hervatten, juryleden stuurden een briefje waarin stond dat ze "extreem vastgelopen" waren.

Een jurylid zei toen ze het gerechtsgebouw verliet dat de jury altijd in het midden was verdeeld over de meest serieuze punten, hoewel de jury uit slechts 11 personen bestond nadat een jurylid vorige week werd ontslagen toen ze het panel vertelde dat ze vóór het proces nieuws over de zaak Schulte had ontdekt.

Jurylid Alexis Anthony zei dat ze nooit dacht dat het bewijs sterk genoeg was om Schulte te veroordelen voor spionagegerelateerde aanklachten.

"Voor mij, Ik heb nooit het gevoel gehad dat de bewijslast bewezen was, " ze zei.

Aanklagers schilderden Schulte af als een ontevreden software-engineer die een weinig bekende achterdeur in een CIA-netwerk uitbuitte om het hackarsenaal te kopiëren zonder argwaan te wekken, in wat naar verluidt het grootste lek was in de geschiedenis van de CIA met geheime informatie.

Pas nadat de anti-geheimhoudingsgroep WikiLeaks het zogenaamde Vault 7-lek in 2017 publiceerde - bijna een jaar na de diefstal - probeerde het bureau vast te stellen hoe de informatie was gestolen. Het identificeerde Schulte, een 31-jarige oorspronkelijk uit Lubbock, Texas, als hoofdverdachte.

Schulte had het bureau op stormachtige voorwaarden verlaten na onenigheid met collega's en supervisors, en aanklagers beschreven het lek als een wraakactie.

De datadump onthulde pogingen van de CIA om Apple- en Android-smartphones te hacken en beschreef zelfs pogingen om op internet aangesloten televisies om te zetten in luisterapparaten.

"Deze lekken waren verwoestend voor de nationale veiligheid, Assistent-advocaat van de VS Matthew Laroche vertelde de juryleden. "De cybertools van de CIA waren in een oogwenk verdwenen. Het verzamelen van inlichtingen over de hele wereld stopte onmiddellijk."

Maar de verdediging zei dat de aanklager er niet in slaagde een duidelijke zaak te presenteren of te laten zien hoe ze er zeker van konden zijn dat Schulte de schuldige was.

Zelfs na het presenteren van een maand van getuigenis, 18 getuigen en meer dan 1, 000 tentoonstellingen, "de regering is nog steeds niet in staat om voor u de zeer fundamentele vragen te beantwoorden, "advocaat Sabrina Shroff vertelde de juryleden. "Er zijn nu meer vragen dan toen dit proces begon."

Shroff voerde aan dat onderzoekers er niet zeker van konden zijn wie de gegevens heeft gestolen, omdat het CIA-netwerk in kwestie 'het allerminst veilig was'.

"Honderden mensen hadden er toegang toe, ' zei ze. 'Honderden mensen hadden het kunnen stelen.'

Het nietig geding op acht punten zorgde voor nieuwe onzekerheid in een complexe zaak die al enkele jaren in de maak was. Het U.S. Attorney's Office in Manhattan heeft niet meteen gezegd of de aanklagers Schulte opnieuw zouden berechten voor de zwaarste aanklachten. Ook de CIA weigerde commentaar te geven.

Schulte riskeert aparte aanklacht wegens kinderpornografie, maar zijn verdedigingsteam probeert die tellingen weg te gooien vanwege wat het noemt "onjuistheden" die de FBI heeft gemaakt bij het aanvragen van een huiszoekingsbevel om Schulte's appartement in New York City te doorzoeken.

Aanklagers zeiden Schulte, na te zijn gearresteerd in New York, probeerde nog meer geheime informatie te lekken met behulp van een gesmokkelde mobiele telefoon die het Metropolitan Correctional Center was binnengesmokkeld. Ze zeiden dat hij een "informatieoorlog" had uitgeroepen en "bereid was om de regering van de Verenigde Staten in brand te steken".

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.