Infraroodtelescopen stellen ons in staat om dingen te zien die zich niet in het zichtbare spectrum bevinden. Universal History Archive/UIG via Getty Images

Als je de voortgang van de James Webb Space Telescope hebt gevolgd (ingesteld voor een lancering in 2018), je hebt het misschien horen beschrijven als een verbetering van de Hubble-ruimtetelescoop. In tegenstelling tot de oude kreupele Hubble, die nauwelijks iets kan zien, JWST gaat de beeldvorming in de ruimte volledig domineren met zijn vermogen om elk klein detail te onderscheiden door zijn verbazingwekkende infraroodcapaciteit. Je hebt het misschien gehoord.

Of misschien heb je dat helemaal niet gehoord, omdat het niet echt waar is. Dit is de realiteit:de Hubble was (en is nog steeds) in staat om ons geweldige beelden te geven met zowel zichtbaar als ultraviolet licht. En hoewel er veel is gemaakt van Webb's infraroodsuperioriteit, Hubble is geen gehakte lever:het heeft ook infraroodmogelijkheden. Ze zijn net even anders.

Hoewel de verschillen tussen telescopen in een baan om de aarde een beetje ingewikkeld zijn, we moeten duidelijk zijn dat ruimtetelescopen in het algemeen ons een scherper beeld zullen geven dan terrestrische. Terrestrische telescopen hebben moeite om door atmosferische turbulentie te kijken, en -- het belangrijkste voor ons onderwerp van vandaag -- ze hebben ook het ellendige geluk dat ze door de atmosfeer van de aarde moeten kijken, die veel van het UV- en infraroodlicht absorbeert dat de ruimte afgeeft [bron:Melina].

In tegenstelling tot die land-based scopes, Hubble kan beelden vastleggen in het nabij-infraroodspectrum, wat echt gaaf is. Je ziet koelere rode sterren en rode reuzen, en je bent zeker in staat om dingen te zien die je niet kon zien in een zichtbaar spectrum [bron:IPAC]. Webb zal ook beschikken over nabij-infraroodmogelijkheden, maar het zal Hubble een stuk beter maken met zijn vermogen om in het midden-infraroodgebied te kijken. Plotseling, we kunnen allerlei dingen zien die we eerder niet konden zien. Warm stof. kometen. Planeten! Blijkbaar, meer dingen zien is beter dan minder zien. Meer infrarood laat je helderder zien. Zaak gesloten.

Niet helemaal. Onthoud dat zien in infrarood in wezen kijken naar warmte is. Dat betekent dat Hubble, kijkend in het ultraviolet, zichtbaar of zelfs nabij-infrarood bereik, dingen kan zien die Webb niet kan onderscheiden, zoals koud stof of gassen.

Stel je voor dat je naar een gesloten papieren zak kijkt. Je hebt daar een papieren zak. Maar als je ernaar kunt kijken in infrarood licht, je zou de papieren zak niet meer zien, maar eerder een kat die behoorlijk geprikkeld is om te worden gekozen om mijn slimme analogie te illustreren. Nutsvoorzieningen, het is niet zo dat je het beeld duidelijker kunt zien met infrarood, omdat je de tas niet kunt zien. Anderzijds, in zichtbaar licht, je kunt alleen de tas zien.

Het ding is, het is niet per se "helderder" om in infrarood te zien; het laat ons gewoon verschillende dingen zien. We kijken naar licht uitgezonden in verschillende golflengten, afhankelijk van het voorwerp. Voor het complete plaatje, we moeten het allemaal zien.

Leer meer over telescopen en het heelal in " Gids voor de sterrenbeelden:telescopische bezienswaardigheden, verhalen, en mythen (de serie praktische astronomie van Patrick Moore) " door Phil Simpson. HowStuffWorks kiest gerelateerde titels op basis van boeken waarvan we denken dat je ze leuk zult vinden. Mocht je ervoor kiezen om er een te kopen, we krijgen een deel van de verkoop.

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe bouw ik thuis een telescoop?
• 10 opmerkelijke exoplaneten
• Hoe werken maan-vloeistofspiegeltelescopen?
• Hoe telescopen werken
• Hoe de Hubble-ruimtetelescoop werkt
• Hoe NASA werkt

bronnen

• Europese ruimtevaartorganisatie. "Waarom de infrarood?" (10 september, 2014) http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Herschel/Why_the_infrared
• Infrarood verwerkings- en analysecentrum. "In de buurt, Midden- en ver infrarood." California Institute of Technology. (10 september, 2014) http://www.ipac.caltech.edu/outreach/Edu/Regions/irregions.html
• James Webb ruimtetelescoop. "Hoe contrasteert de Webb met Hubble?" Nasa. (10 september, 2014) http://jwst.nasa.gov/comparison.html
• Masetti, Maggie. "Waarom infrarood? (Earliest Galaxies Edition)" NASA. 12 september 2013. (10 september, 2014) http://asd.gsfc.nasa.gov/blueshift/index.php/2013/09/12/maggies-blog-why-infrared-earliest-galaxies-edition/
• Melina, Rémi. "Waarom zijn ruimtetelescopen beter dan op aarde gebaseerde telescopen?" Space.com. 24 april 2010. (25 september, 2014) http://www.space.com/8286-space-telescopes-earth-based-telescopes.html
• Nasa. "Infraroodgolven." 2010. (10 september, 2014) http://missionscience.nasa.gov/ems/07_infraredwaves.html
• WebbTelescope.org. "Technologie aan de extremen." HubbleSite. (10 sept. 2014) http://webbtelescope.org/webb_telescope/technology_at_the_extremes/keep_it_cold.php