Netflix houdt stand in de streamingoorlogen, geslaagd voor de eerste grote test sinds Apple en Disney concurrerende diensten lanceerden.

Het bedrijf voegde 8,8 miljoen wereldwijde abonnees toe tijdens het vierde kwartaal, verwachtingen overtreffen in een tijd waarin het te maken heeft met verhitte concurrentie.

Netflix had gezegd dat het 7,6 miljoen abonnees verwachtte, en analisten dachten dat de service het nog beter zou doen. De stijging verbleekt enigszins naast de 8,9 miljoen abonnees die de dienst in het vierde kwartaal van 2018 heeft toegevoegd.

Het aandeel daalde onmiddellijk ongeveer 2,5% in de handel na sluitingstijd, waarschijnlijk als gevolg van een voorzichtige prognose voor het eerste kwartaal. Maar de aandelen herstelden zich en gingen later meer dan 2% omhoog.

Het bedrijf, een pionier in het produceren van streaming media en binge-waardige shows, heeft nu wereldwijd meer dan 167 miljoen abonnees, ondersteund door een lijst met goed ontvangen films en shows die eind vorig jaar zijn uitgebracht. Dat omvat de fantasieshow "The Witcher" en Oscar-genomineerden "The Irishman" en "Marriage Story".

De boost helpt de sterke positie van Netflix in de steeds drukker wordende wereld van videostreaming opnieuw te bevestigen. Het vierde kwartaal was een belangrijke mijlpaal voor Netflix, omdat het zijn eerste onderlinge competitie was met de streamingdienst van $ 5 per maand van Apple en de direct populaire optie van $ 7 per maand van Disney.

Nog altijd, het is onwaarschijnlijk dat het een soepele weg wordt voor Netflix. NBC, HBO en startup Quibi zijn allemaal van plan om binnenkort nieuwe streamingdiensten te lanceren.

Er doen zich twee grote vragen voor:hoeveel zijn consumenten bereid te betalen voor elke videostreamingoptie? En hoeveel zullen ze betalen voordat ze abonnementsmoeheid bereiken?

Netflix-CEO Reed Hastings erkende de toegenomen concurrentie in een oproep na de winst, maar zei dat hij gelooft dat de diensten vooral nieuwe kijkers aantrekken die overstappen van traditioneel tv-kijken.

"Het neemt een beetje van ons weg, " zei hij over de lancering van Disney Plus. "Maar nogmaals, het grootste deel van de groei in de toekomst komt van lineaire tv."

Netflix heeft één groot voordeel ten opzichte van concurrenten:het verzamelt al jaren gegevens over de shows waar kijkers naar hunkeren.

"Door de schaal van Netflix kan het een groot publiek bereiken, wat het voor hen gemakkelijker maakt om hits te creëren in vergelijking met nieuwkomers op de markt, "EMarketer-analist Eric Haggstrom zei.

Het populairste abonnement van Netflix kost $ 13 per maand, veel meer dan concurrenten van Disney, Appel en Quibi. Maar de prijs is vergelijkbaar met HBO Now, en het heeft een van de grootste bibliotheken met tv-programma's en films, om nog maar te zwijgen van regelmatig bijgewerkte originele shows.

Hastings herhaalde dat Netflix niet geïnteresseerd is in het introduceren van advertenties. Opmerkend dat de digitale advertentiemarkt wordt gedomineerd door bedrijven als Google, Amazon en Facebook, hij zei, "Er is daar geen gemakkelijk geld."

Het is ook minder controversieel om digitale advertenties te vermijden en de controle rond bedrijven die de persoonlijke informatie van klanten maken die daarbij hoort, hij zei.

In haar driemaandelijkse brief aan de aandeelhouders, Netflix bevatte een grafiek met Google-zoektrends waaruit bleek dat mensen vaker naar 'The Witcher' zochten dan naar concurrerende shows, waaronder 'The Mandalorian, ""De ochtendshow" en "Jack Ryan, "van Disney, Appel en Amazon, respectievelijk.

In de VS, Netflix heeft 420 toegevoegd, 000 abonnees, beneden zijn eigen schattingen. De groei in het thuisland is het afgelopen jaar vertraagd, deels omdat de meeste mensen in de VS die Netflix willen, zich al abonneren.

Het bedrijf rapporteerde een winst van $ 587 miljoen op een omzet van $ 5,47 miljard, de verwachtingen overtreffend.

Netflix zei dat het in de eerste drie maanden van dit jaar 7 miljoen abonnees verwacht, ruim onder de 9,6 miljoen abonnees die het in het eerste kwartaal van vorig jaar heeft toegevoegd.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.