We betreden een nieuwe wereld waar wolkenkrabbers en andere enorme gebouwen overbodig worden en ingrijpende revisie of vervanging nodig hebben. Het proces heet unbuilding of, als je een beetje highfalutin bent, deconstructie.

Deze zogenaamde spreadsheettorens bevolken elke grote stad. Ze signaleerden moderniteit en zorgden voor enorme winsten voor degenen die ze bouwden. Maar deze gebouwen zijn losbandige gebruikers van brandstoffen voor licht, macht en diensten.

De meeste ontwikkelde wereldsteden begonnen na de tweede wereldoorlog wolkenkrabbers te bouwen. Deze gebouwen waren architectuur in internationale stijl, onherkenbaar zijn termen van een bepaalde landinstelling, universeel in termen van hun alomtegenwoordige metaal, beton, glas - en volledig voorzien van airconditioning. Nu worden ze ouder, hun houdbaarheidsdatum is verstreken en hun winstgevendheid op de balans trekt niet langer aan.

De uitdagingen van sloop en hergebruik

De vraag is:hoe ontmantelen we deze hoogbouw veilig, die zich over het algemeen in drukke steden bevinden?

Herinneringen aan de gevaren van explosieve sloop zijn tragedies zoals de dood van de 12-jarige Katie Bender. Ze werd getroffen door rondvliegend puin toen het Royal Canberra Hospital in 1997 met de grond gelijk werd gemaakt om plaats te maken voor het nieuwe National Museum of Australia.

Een recente sloop, en de hoogste die ooit onbebouwd is geweest, is 270 Park Avenue, New Yorkse stad. De 52 verdiepingen werden in 1960 gebouwd voor het chemiebedrijf Union Carbide. Het gebouw was 50 jaar lang het hoogste ooit ontworpen door een vrouwelijke architect (Natalie de Bios van Skidmore, Owings en Merrill. Is dat weer een lage hit voor gendergelijkheid?) De vervanging door architecten Norman Foster zal twee keer zo hoog zijn.

Het ontmantelen van deze wolkenkrabbers ontwikkelt zich nu pas, maar het zal tempo winnen naarmate meer verouderd raken.

Sommigen raken nog steeds geïmplodeerd, maar gewoonlijk, in een drukke stad, slooptechnieken moeten onopvallend zijn, zo stil en schoon mogelijk. De technieken die worden gebruikt voor het opruimen van het World Trade Center getuigen van de verspilling van een meer destructieve aanpak.

Dus hoe kun je een hoogbouw het beste slopen?

Er bestaan ​​tal van slimme technieken om te slopen. Sommigen beginnen bij de basis en werken zich op, anderen omgekeerd.

Het 40 verdiepingen tellende Akasaka Prince Hotel in Tokio werd in 2012-13 langzaam gesloopt met behulp van een techniek waarbij een kap bovenop het gebouw werd gebouwd. Het werd verdieping voor verdieping gestript toen de dop werd neergelaten, dus al het stof, puin en puin werd ingesloten en verwijderd zonder enig effect op het milieu.

Gebouwen worden gewikkeld in steigers en beschermend weefsel en vervolgens letterlijk ontmanteld in de omgekeerde volgorde waarin ze werden gebouwd. Daarbij kan bouwafval worden gerecycled en hergebruikt in plaats van gestort.

Omgekeerd bouwen omvat het verwijderen van het glas, dan de kozijnen, het verwijderen van de gevelbekleding, dan beetje bij beetje de betonnen en stalen frames wegschrapen. Beton wordt verwijderd om de stalen wapeningsstaven bloot te leggen, die vervolgens afzonderlijk worden verwijderd en gerecycled. Daarbij kan ongewenst materiaal worden blootgelegd, zoals asbest, die bijzondere zorg nodig heeft bij de behandeling.

Interieurs zijn op dezelfde manier onbebouwd:vloerbedekking verwijderen, kasten, deuren en lichtgewicht muren, strip de elektrische bedrading en leidingen, airconditioning en liften uitnemen, verwijder trappen en roltrappen.

Deze verhuizers handelen slim, omdat materialen en stof worden gerecycled en vaak worden hergebruikt voor een ander gebouw. Het is een duurzame manier om met het probleem om te gaan. Dingen die normaal gesproken door vernietiging tot stof en modder zouden zijn teruggebracht, worden in plaats daarvan nuttig geborgen en teruggewonnen voor een langere levenscyclus.

Als onderdeel van de voordelen van deze procedure, unbuilding zorgt voor een groot aantal banen in de bouw en bijbehorende werkgelegenheid in het transport, afvalbeheer en recycling.

Het voorziet ook in nieuwe bouwplaatsen. Dit betekent dat steden niet verder hoeven uit te breiden dan de bestaande grenzen en de infrastructuur van diensten, wegen en openbaar vervoer hoeven niet te worden verlengd.

Bouwen met het oog op afbouwen

Wat de betrokkenen bij dit werk interesseerde, is het vermogen van gebouwontwerpers (laten we ze architecten noemen) om op creatieve wijze hun gebouwen te verbeteren in termen van levensduur na de houdbaarheidsdatum. Er worden technieken ontwikkeld die helpen bij het afbreken en bergen van materialen, zelfs tot basisprincipes zoals gemakkelijke toegang tot leidingen en draden, modulaire componenten en vereenvoudigde verbindingsmethoden.

De logica is dat duidelijkheid van de bouwstructuur en diensten het terugvinden eenvoudiger maakt. Minder complexiteit van materialen en componenten betekent dat een gebouw efficiënter kan worden ontward.

Bevestigingsinrichtingen kunnen worden vereenvoudigd en mechanisch (in plaats van lijmen en kitten te gebruiken), giftige stoffen vermeden, materialen geselecteerd met een hiernamaals in gedachten en structuren ontworpen voor eenvoud en toegankelijkheid. Ook belangrijk is een duidelijke set as-built documenten die het oorspronkelijke gebouw in kaart brengen zodat het gedemonteerd kan worden.

Helder ontwerpdenken zal in de toekomst waardevol zijn voor afbouw en recycling.

Bouwen duurzamer maken

De bouwsector is een belangrijke verbruiker van brandstoffen, hout, staal en andere metalen, beton en kunststof. Die vraag stimuleert het kappen van bossen, mijnbouw en winning, leiden tot materiële productie en transport die bijdragen aan emissies en vervuiling.

De UK Green Building Council schat dat de bouwsector ongeveer 22% van de Britse koolstofemissies genereert, gebruikt 40% van het drinkwater, draagt ​​50% bij aan klimaatverandering en meer dan de helft van ons stortafval, en is goed voor 39% van het wereldwijde energieverbruik. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) meldt ook dat de industrie bijdraagt ​​aan astma en longkanker door radon te produceren via besmette aangebrachte afwerkingen (verf).

De noodzaak voor een veel groter hergebruik van oude bouwmaterialen is een besef van de kwetsbaarheid van onze hulpbronnen en de energie die we gebruiken om ze te verbruiken.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.