Inblikken is een duurzame manier om voedsel te bewaren, maar de methode vereist veel energie en water en kan de voedselkwaliteit beïnvloeden. Een nieuw ontwikkeld blik met een andere vorm kan de oplossing zijn die het blikvoer van de toekomst aantrekkelijker maakt.

Het blikje ziet eruit als een gewoon blikje met een gat in het midden. Door de nieuwe vorm kan het zowel van buiten als van binnen worden verwarmd om een ​​betere voedselkwaliteit te bieden en minder energie te verbruiken. Daarom, fabrikanten kunnen tijd en elektriciteitskosten besparen en een beter product aan de consument verkopen.

Hermetisch afgesloten innovaties

"Het hermetisch afgesloten blik is oude technologie, maar het is zeer milieuvriendelijk. Het metaal is 100 procent recyclebaar, in tegenstelling tot veel van de alternatieven, ' zegt Skipnes.

Om bacteriën te doden, de metalen blikken worden verwarmd in een snelkookpan (autoclaaf) voordat ze naar de winkels worden gestuurd. Een uitdaging met betrekking tot ronde metalen blikken is dat het enige tijd duurt voordat het voedsel in de kern van het blik een temperatuur bereikt die hoog genoeg is om de voedselveiligheid te garanderen, omdat de warmte van buitenaf doordringt en naar binnen beweegt in de richting van het koudste gebied. Het voedsel in de buitenste delen van het blik wordt gedurende langere perioden blootgesteld aan warmtebelasting dan het daadwerkelijk nodig heeft. Daarom, kwaliteitsverlies kan optreden, of het product kan zelfs verbranden.

Wetenschappers proberen hier iets aan te doen. In een Europees onderzoeksproject ze onderzoeken een totaal nieuw hermetisch afgesloten blikconcept.

Het idee kwam voor het eerst van Turkse wetenschappers:wat als we het voedsel niet alleen van de buitenkant van het blik konden verwarmen, maar ook van binnenuit? De wetenschappers begonnen te werken aan wiskundige modellen en simulaties van warmteoverdrachtssnelheden in blikken met een gat in het midden, ringkernen genaamd. De simulaties waren veelbelovend, en de wetenschappers ontwikkelden prototypes om proeven met verschillende soorten voedsel te ondergaan.

De voordelen van een gat in het midden

Het eerste prototype was op maat gemaakt voor ananasringen en werd getest onder leiding van professor Ferruh Erdogdu van de Universiteit van Ankara, Kalkoen. Dit jaar, het blik is verder getest. Wetenschapper Bart van Droogenbroeck van het Belgische onderzoeksinstituut ILVO ontwikkelde nieuwe prototypes van ringkernen in verschillende maten, en heeft experimenten uitgevoerd met onder meer aardappelen, zwarte schorseneer, champignonsaus op basis van tomaten en tomatensoep met groenten. Tijdens de experimenten, de prototypes werden naast reguliere blikken getest om de resultaten te vergelijken.

"De ringkernblikken produceerden de beste resultaten wanneer ze gebruikt werden om puree te bevatten, sauzen en soepen. Deze waren veel sneller opgewarmd, bijna twee keer zo snel, ’, zegt Van Droogenbroeck.

Bij de monsters van ingeblikte groentebrokken was er minder verschil. De nieuwe kan nog steeds sneller opwarmen, maar niet zo veel. Er vinden nu onderzoeken plaats naar voedselkwaliteit.

"Gemeenschappelijk voor alle producten was dat de kleur en het uiterlijk van het voedsel in de ringkernblikken verbeterden. Het effect hangt ook af van de receptuur van het voedselproduct in het blik, ’, zegt Van Droogenbroeck.

Schudden is de volgende in de rij

Bij Nofima in Noorwegen, de nieuwe blikken zullen worden getest in een snelkookpan waar ze worden geschud en tegelijkertijd worden opgewarmd. Dit om te kijken of de opwarmtijd verder kan worden verkort en de kwaliteit van het voedingsproduct zoveel mogelijk behouden blijft.

"Door internationale samenwerking, we kunnen perspectieven en ervaringen delen, en profiteren van elkaars vaardigheden en apparatuur. Op deze manier, we onderzoeken kunnen doen die we zelf niet hadden kunnen doen, ' zegt Skipnes.

De wetenschappers werken samen in het door de EU gefinancierde onderzoeksproject InProVe, met als doel bij te dragen aan een duurzamer gebruik van grondstoffen in de aardappel- en groenteindustrie.

"De verkoop van ingeblikt voedsel is wereldwijd nog steeds enorm. Als we met de ringkern nog meer smaak en voeding in dit voedsel kunnen krijgen, het zal een grote stap voorwaarts zijn voor zowel de voedingsindustrie als de consumenten, ' zegt Skipnes.

De wetenschappers zijn van mening dat er alle reden is om optimistisch te zijn over de toekomst van conserven.

"In termen van voedselveiligheid in een wereld van explosieve bevolkingsgroei, deze methode om voedsel te bewaren is absoluut iets om na te streven, ' zegt Skipnes.