De Russische technische gemeenschap heeft alarm geslagen over invallen op webbedrijf Nginx, een van de grootste IT-succesverhalen van het land, in een auteursrechtonderzoek dat de mede-oprichter maandag veroordeelde als "afpersing".

Nginx, het bedrijf achter webserversoftware die door een derde van 's werelds actieve websites wordt gebruikt, werd in 2011 opgericht door twee Russen, Igor Sysoyev en Maxim Konovalov.

Het in de VS gevestigde F5 Networks kocht het eerder dit jaar voor $ 670 miljoen en heeft nu zijn mede-oprichters in dienst.

De politie viel donderdag het kantoor van Nginx in Moskou binnen, evenals de huizen van Sysoyev en Konovalov, telefoons in beslag nemen, laptops en documenten, Konovalov vertelde AFP, de zet een schriktactiek noemen.

De invallen maakten deel uit van een strafrechtelijk onderzoek naar vermoedelijke schendingen door Sysoyev en Konovalov, voortkomend uit een claim van auteursrechten die is ingediend door de Russische media en internetholding Rambler, waar beiden werkten voordat ze Nginx stopten en oprichtten.

Rambler Group vertelde AFP dat het zijn "exclusieve rechten op webserver Nginx geschonden" acht.

Maar na een spoedvergadering van de raad, Rambler zei later maandag dat het de Russische wetshandhavers zou vragen de zaak tegen Nginx te seponeren.

"We zullen al het mogelijke doen om deze situatie op te lossen door overleg met de betrokken partijen. "Lev Khasis, voorzitter van de raad van bestuur van Rambler, zei in een verklaring.

De Russische IT-gemeenschap heeft de zaak afgedaan als een schandalig precedent omdat Sysoyev Nginx in zijn vrije tijd had gecodeerd terwijl hij als systeembeheerder bij Rambler werkte en de broncode open had gesteld voor andere ontwikkelaars.

Twee van Sysoyev's voormalige supervisors bij Rambler in de jaren 2000 en een voormalige CEO hebben de Russische media gepost of verteld dat het bedrijf Sysoyev nooit codeeropdrachten heeft gegeven en dat dergelijke nevenprojecten wijdverbreid waren.

'Slecht signaal' naar codeurs

Het gebruik van strafrechtelijke vervolging om zakelijke geschillen te regelen is wijdverbreid in Rusland, ondanks dat het door ondernemers wordt bekritiseerd als een belangrijk afschrikmiddel voor investeringen.

Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov weigerde commentaar te geven op de acties van onderzoekers, maar zei dat "Rusland aantrekkelijk blijft" en een vruchtbare voedingsbodem is voor startups.

Sommige Russische IT-professionals plaatsten groene Nginx-pictogrammen op hun Facebook-avatars, terwijl bedrijven verklaringen aflegden die het belang van open source-software voor de startup-cultuur en de industrie in het algemeen benadrukten.

"Vervolging voor open source is een zeer slecht signaal voor de gemeenschap van codeurs, ', zegt internetgigant Yandex op zijn website.

"Het moderne internet is onmogelijk zonder de open-sourcecultuur en zonder mensen die hun tijd investeren in het ontwikkelen van programma's met open source-code, " het zei.

Konovalov zei dat Rambler sinds 2011 "nooit contact heeft opgenomen" of eigendomsclaims heeft. Hij zei dat hij de sonde zag als een "afpersing"-tactiek die werd gebruikt nadat Nginx in maart werd verkocht.

F5 zei eerder dat het "maatregelen heeft genomen om de beveiliging van onze mastersoftware-builds te waarborgen" met betrekking tot Nginx, eraan toevoegend dat zijn servers zich niet in Rusland bevinden.

"F5 steunt onze werknemers volledig en we zijn van mening dat deze claims tegen hen niet gegrond zijn, ', staat in een verklaring.

De twee oprichters van Nginx staan ​​niet onder arrest en hebben de status van getuigen, maar als ze worden aangeklaagd, kunnen ze tot zes jaar gevangenisstraf uitzitten.

Konovalov zei dat dergelijke auteursrechtzaken niet moeten worden behandeld door strafrechtelijke onderzoekers, maar "betwist in een arbitragehof".

"Er zijn strafrechtelijke onderzoeken nodig om gijzelaars te nemen, druk uitoefenen, om de overhand te krijgen voor arbitrage, " hij zei, vergelijken met controversiële zaken tegen ondernemers in Rusland.

"We hebben een van de beste servers gemaakt, een uniek Russisch product, en hiervoor worden we naar de gevangenis gestuurd, " hij zei.

"Als de zaak niet wordt opgelost, het zal een geweldig signaal zijn voor de IT-gemeenschap:vertrek (Rusland) als je de kans hebt."

© 2019 AFP