Southwest Airlines en American Airlines hebben vrijdag hun tijdschema voor het hervatten van vluchten op de Boeing 737 MAX opnieuw verschoven, te midden van onzekerheid over wanneer regelgevers het vliegtuig vrijgeven voor gebruik.

Southwest verlengde zijn gronding tot en met 6 maart, 2020, terwijl American het verlengde tot 5 maart.

De vliegtuigen staan ​​sinds half maart wereldwijd aan de grond na twee crashes waarbij 346 mensen omkwamen. De aarding sleepte veel verder dan de aanvankelijke verwachtingen, aangezien Boeing de systemen heeft geüpgraded en vragen heeft gesteld van regelgevers en politici over het vliegtuig.

Op het binnenland gerichte zuidwesten, die eerder 8 februari had ingesteld als retourdatum voor de MAX, zei dat het "proactief" verwijderen van het vliegtuig de kans op last-minute annuleringen en verstoringen verminderde.

"Southwest Airlines blijft de informatie van Boeing en de Federal Aviation Administration (FAA) volgen over de aanstaande 737 MAX-softwareverbeteringen en trainingsvereisten, ' zei Zuidwest.

"We blijven ervan overtuigd dat, eenmaal gecertificeerd door de FAA, de verbeteringen zullen de veilige werking van de MAX ondersteunen."

Een paar uur later, American kondigde een soortgelijke stap aan nadat het het vliegtuig eerder tot 15 januari aan de grond had gehouden.

American zei dat het tijdschema werd aangepast na "continu contact" met de Federal Aviation Administration en Boeing.

Boeing heeft gezegd dat het verwacht goedkeuring te krijgen van de regelgevende instanties om de vluchten in het vierde kwartaal van 2019 te hervatten, maar dat tijdschema begint er onzeker uit te zien naarmate het einde van het jaar nadert.

Boeing reageerde vrijdag niet direct op een verzoek om commentaar.

© 2019 AFP