De Amerikaanse regering heeft een nationaal veiligheidsonderzoek geopend naar de video-app TikTok, die eigendom is van China. meldde de New York Times vrijdag.

Het verslag, anonieme bronnen citeren, zei dat de beoordeling door een intergouvernementeel panel zou kunnen onderzoeken of de app, populair vanwege zijn muziekvideo's, gegevens naar China stuurde.

Het onderzoek wordt geleid door de Committee on Foreign Investment in de Verenigde Staten, een overheidspanel dat acquisities in de Verenigde Staten door buitenlandse bedrijven beoordeelt, aldus het rapport.

Het nieuws komt nadat wetgevers hadden opgeroepen tot een herziening van de nationale veiligheidsrisico's van TikTok, waarschuwing dat het zou kunnen worden gebruikt voor spionage door Peking.

Een review zou kunnen kijken naar de overname in 2017 van TikTok, die destijds bekend stond als Musical.ly, door het in Peking gevestigde ByteDance.

De deal gaf het Chinese bedrijf de app, dat populair was bij jongeren voor zelfgemaakte karaokevideo's en dat nu naar schatting 500 miljoen gebruikers wereldwijd heeft.

Senator Marco Rubio verwelkomde nieuws over de herziening.

"Vorige maand heb ik @USTreasury gevraagd om een ​​CFIUS-review uit te voeren van @tiktok_us, ', twitterde Rubio.

"Omdat elk platform dat eigendom is van een bedrijf in #China dat enorme hoeveelheden gegevens over Amerikanen verzamelt, een potentieel ernstige bedreiging vormt voor ons land."

Senaat Democratische leider Chuck Schumer en Republikeinse senator Tom Cotton suggereerden vorige week dat TikTok's eigenaar ByteDance gedwongen zou kunnen worden om gebruikersinformatie te delen met Chinese inlichtingendiensten.

"Met alleen al in de VS meer dan 110 miljoen downloads, TikTok is een potentiële contraspionagedreiging die we niet kunnen negeren, ', zeiden de twee senatoren in een brief aan waarnemend directeur van de National Intelligence Joseph Maguire.

De senatoren waarschuwden ook dat TikTok mogelijk kan worden gebruikt om kiezers bij de verkiezingen van volgend jaar te beïnvloeden, op dezelfde manier waarop Russen de Amerikaanse sociale media in de 2016-campagne manipuleerden.

Gevraagd door AFP, TikTok zei dat het geen commentaar kon geven op regelgeving, maar merkte op dat het "duidelijk heeft gemaakt dat we geen hogere prioriteit hebben dan het winnen van het vertrouwen van gebruikers en regelgevers in de VS."

Vorige week, TikTok probeerde afstand te nemen van China, zeggen "we worden niet beïnvloed door een buitenlandse regering, inclusief de Chinese regering."

De datacenters van het bedrijf bevinden zich buiten China en "geen van onze gegevens is onderworpen aan de Chinese wet, " het zei.

De Amerikaanse schatkist, die CFIUS-beoordelingen coördineert, zei dat het geen commentaar kon geven op de vraag of er al dan niet een beoordeling in de maak was.

"Volgens de wet, informatie die bij CFIUS is ingediend, mag door CFIUS niet openbaar worden gemaakt, ', aldus een woordvoerder van het ministerie van Financiën.

© 2019 AFP