Facebook-topman Mark Zuckerberg opende woensdag de deur om plannen voor de digitale munt Weegschaal van het bedrijf terug te schroeven als het geen goedkeuring kan krijgen als een nieuwe valuta voor wereldwijde uitwisselingen.

Zuckerberg maakte de opmerkingen toen hij geconfronteerd werd met een stortvloed van kritiek op Capitol Hill over de cryptocurrency die Facebook volgend jaar wil uitrollen.

"We hebben duidelijk nog niet precies vastgelegd hoe dit gaat werken, Zuckerberg vertelde leden van de House Financial Service Committee.

"Het doel van Libra is om een ​​wereldwijd betalingssysteem te bouwen in plaats van een valuta."

Hij erkende dat Libra beperkt zou kunnen worden tot digitale betalingssystemen die individuele valuta gebruiken - een minder ambitieus plan dan het creëren van een nieuwe munt gekoppeld aan een mand met belangrijke valuta's.

"Persoonlijk ben ik veel meer gericht op het kunnen helpen bij het innoveren en bouwen van een wereldwijd betalingssysteem dan op een specifieke samenstelling van hoe een valuta of reserve eruit zou kunnen zien, " hij zei.

Libra wordt ondersteund door een alliantie van bedrijven in een non-profit, in Zwitserland gevestigde vereniging, maar sommige wetgevers zijn sceptisch over het project, en willen dat Facebook zich in plaats daarvan richt op gegevensprivacy.

Zuckerberg herhaalde zijn belofte dat de digitale munt niet zou worden gelanceerd zonder volledige wettelijke goedkeuringen en voegde eraan toe dat Facebook de alliantie zou verlaten als deze voortijdig wordt gelanceerd.

Op de vraag of Libra eenvoudig aan de Amerikaanse dollar kan worden gekoppeld, Zuckerberg zei dat "de gemeenschap op dit punt redelijk verdeeld is."

Hij zei dat het vanuit een regelgevend perspectief veel eenvoudiger zou kunnen zijn, maar dat "het op andere plaatsen misschien minder welkom is als het maar voor 100 procent op de dollar is gebaseerd."

Facebook onder vuur

Wetgevers hielden zich niet in voor hun harde kritiek op Facebook's datapraktijken en twijfels over Libra in het bijzonder.

"Het zou voor iedereen gunstig zijn als Facebook zich concentreert op het aanpakken van de vele bestaande tekortkomingen en mislukkingen voordat het verder gaat met het Libra-project. "Vertegenwoordiger Maxine Waters, wie zit het panel voor, zei bij de opening.

Op Twitter, Waters voerde haar kritiek op Facebook op en beloofde het digitale valutaplan te blokkeren.

"Niemand staat boven de wet, ook Mark Zuckerberg niet, ', twitterde Waters.

"Facebook heeft verkiezingsinmenging toegestaan, privégegevens vrijgegeven, burgerrechtenwetten geschonden, naast andere overtredingen en nu proberen ze een #BigTechTakeover te lanceren door deze mysterieuze #ZuckBuck te creëren? Niet op mijn horloge!"

Verschillende andere wetgevers maakten ook van de gelegenheid gebruik om de betrouwbaarheid van 's werelds grootste sociale netwerk in twijfel te trekken.

"Om een ​​beslissing te nemen over Weegschaal, we moeten vriendelijk zijn om te graven in uw gedrag uit het verleden en het gedrag van Facebook met betrekking tot onze democratie, " zei vertegenwoordiger Alexandria Ocasio-Cortez, die Zuckerberg doorspekt met vragen over het Cambridge Analytica-schandaal en het besluit van Facebook om politieke advertenties niet te controleren.

Republikeinse vertegenwoordiger Patrick McHenry bood een meer sympathieke mening, wat suggereert dat het Libra-plan het voordeel van de twijfel moet krijgen, aangezien soortgelijke plannen worden gemaakt in China en elders.

"Ik heb mijn scrupules over Facebook en Weegschaal ... maar als de geschiedenis ons iets heeft geleerd, het is beter om aan de kant van de Amerikaanse innovatie te staan, ' zei McHenry.

China versus Amerikaans 'leiderschap'

In zijn voorbereide opmerkingen, Zuckerberg voerde aan dat het digitale valutaplan zou kunnen helpen "Amerika's financiële leiderschap uit te breiden" en democratische waarden te bevorderen naarmate andere digitale valuta's opkomen.

Tijdens het verhoor, Zuckerberg merkte op dat een grote concurrentiedreiging uitgaat van een Chinees publiek-privaat partnerschap en waarschuwde voor risico's als een dergelijk systeem de wereldwijde standaard zou worden.

Als dat gebeurt, hij zei, "het zou voor ons heel moeilijk, zo niet onmogelijk zijn om onze sancties of het soort bescherming op te leggen", zouden Amerikaanse beleidsmakers graag zien.

Zuckerberg werd ook gegriefd door verschillende wetgevers over waarom de Libra Association in Zwitserland is gevestigd in plaats van in de Verenigde Staten.

Hij zei dat Zwitserland belangrijk is voor het wereldwijde financiële systeem, maar voegde eraan toe:"Dit wordt nog steeds een Amerikaanse innovatie."

De Republikeinse vertegenwoordiger Lance Gooden wierp tegen dat Zuckerberg "genoeg invloed had om dit naar huis te brengen" en zei dat het plan misschien beter zou worden ontvangen als de vereniging in de VS was gevestigd.

Regelgevers en functionarissen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan hebben kritiek geuit op het Weegschaalplan.

De G7 zei vorige week dat het niet zou moeten starten "totdat de juridische, uitdagingen en risico's op het gebied van regelgeving en toezicht adequaat worden aangepakt."

De Amerikaanse minister van Financiën, Steven Mnuchin, zei dinsdag dat een lancering van de Libra "voorbarig, " het verhogen van de noodzaak om kwesties aan te pakken zoals bescherming tegen witwassen van geld en andere illegale activiteiten.

© 2019 AFP