De crisis rond de 737 MAX die het imago van Boeing heeft aangetast, heeft Dennis Muilenburg eindelijk zijn titel als voorzitter gekost.

Maar de stap van Boeing vorige week om Muilenburg van zijn voorzitterschap te ontnemen - ook al blijft hij chief executive - zou een opmaat kunnen zijn voor zijn uiteindelijke vertrek. terwijl de luchtvaartgigant onder druk staat om te bewijzen dat zijn cultuur aan het veranderen is, Dat hebben luchtvaartexperts maandag gezegd.

Boeing, die sinds maart in crisismodus verkeert na het aan de grond houden van zijn bestverkochte 737 MAX-vliegtuig na twee dodelijke crashes, maakte eind vrijdag bekend dat Muilenburg, 55, zou CEO en lid van de raad van bestuur blijven, maar zou als voorzitter worden vervangen door de leidende onafhankelijke bestuurder David Calhoun.

Calhoun zei dat de raad van bestuur "het volledige vertrouwen in Dennis als CEO behoudt, " terwijl het bedrijf de regelgevers probeert te overtuigen om de MAX vrij te geven om de dienst te hervatten na twee crashes waarbij 346 mensen omkwamen.

Maar verschillende luchtvaartexperts die door AFP zijn geïnterviewd, zeiden dat de verhuizing ook een belangrijke stap kan zijn in de richting van de uiteindelijke exit van Muilenburg uit het bedrijf. met de timing afhankelijk van hoe Muilenburg presteert tijdens een bijzonder cruciale periode in de komende weken, onder meer bij een kritiek optreden in Capitol Hill later deze maand.

Het besluit lijkt "een poging van de raad van bestuur om de continuïteit van het leiderschap in de crisis te handhaven en tegelijkertijd verandering te signaleren, " zei Richard Aboulafia, een vice-president bij de Teal Group, een marktanalysebureau.

"De verhuizing zorgt ook voor een soepele manier om Muilenburg te vervangen als het de komende twee of drie maanden niet goed gaat."

De aankondiging van Boeing kwam slechts enkele uren nadat een rapport van internationale regelgevers Boeing en de Federal Aviation Administration scherp bekritiseerde over de certificering van de MAX. Het rapport gaf meer munitie aan critici die Boeing ervan beschuldigen de veiligheid te verminderen in hun haast om de MAX te lanceren om te concurreren met een rivaliserend Airbus-vliegtuig.

"Ik denk dat het een goed idee is om de taken van de CEO te scheiden om een ​​hooggeplaatste onafhankelijke ambtenaar in staat te stellen gezondheids- en veiligheidsproblemen te beheren, " zei Arthur Wheaton, een expert in lucht- en ruimtevaartarbeidsverhoudingen aan de Cornell University.

"Dat betekent niet dat de verhuizing voldoende zal zijn om de baan van de CEO te redden zodra de 737 MAX-situatie is opgelost, "Zei Wheaton. "Het kan Boeing helpen wat tijd te winnen."

Een uitkomst zou kunnen zijn dat Muilenburg blijft om de terugkeer van de MAX door te nemen en vervolgens te vertrekken om het bedrijf een "nieuwe start" te geven onder een andere leider. zei Wheaton.

Michel Merluzeau van AirInsight Research zei dat het het beste zou zijn als Muilenburg de MAX weer in gebruik zou zien nemen om destabilisatie van de operaties en deuk in het moreel te voorkomen.

High-profile gehoor

De directeur sinds 2015 Muilenburg is het publieke gezicht van het bedrijf geweest omdat het een van de moeilijkste periodes in de geschiedenis van het bedrijf heeft doorgemaakt.

Boeing staat onder de loep sinds de crash van Lion Air in Indonesië afgelopen oktober. maar de situatie werd erger nadat de crash van een jet van Ethiopian Airlines in maart leidde tot het aan de grond houden van de MAX.

Muilenburgs aanpak van de crisis heeft soms kritiek opgeleverd, zoals toen hij aanvankelijk piloten de schuld gaf van de Lion Air-crash en de Amerikaanse president Donald Trump belde na de Ethiopische crash om te beweren dat de MAX niet aan de grond zou moeten blijven, zei Scott Hamilton van Leeham News.

Sinds die tijd, De inspanningen van Boeing om de MAX goedgekeurd te krijgen door de FAA en de wereldwijde luchtvaartinstanties zijn herhaaldelijk teruggedrongen.

Kan geen nieuwe MAX-vliegtuigen leveren aan klanten, Boeing verlaagde in april de productie van de MAX en zei in de zomer dat het zou kunnen worden gedwongen om de productie verder in te perken of tijdelijk op te schorten als de aarding veel langer aanhoudt.

Muilenburg zal investeerders over deze en andere belangrijke vragen informeren wanneer het bedrijf op 23 oktober de resultaten over het derde kwartaal rapporteert.

Misschien nog belangrijker, Muilenburg zal op 30 oktober voor het eerst voor het Congres verschijnen over de MAX.

Charles Elson, een corporate governance-expert aan de Universiteit van Delaware, zei dat de hoorzitting weinig voordeel biedt voor Muilenburg.

"Als het goed komt, er zullen nog steeds oproepen tot verandering zijn, "Zei Elson. "Ze zullen proberen hem te bekritiseren, wat hij ook zegt.

"Ook al doet hij het goed, het is helemaal niet positief, " voegde Elson toe.

© 2019 AFP