Waymo liet deze week drie Chrysler Pacifica-minibusjes door de straten van Los Angeles kruipen om kaarten te maken, maar niet het soort dat voor mensen is gemaakt.

Google's autonome voertuiguitloper zette de bestelwagens in om de lay-out van de straten en lanen van de stad niet in kaart te brengen. maar in plaats daarvan om 3D-kaarten te maken van de infrastructuur waar auto's omheen rijden - stoepranden, brandkranen, kuilen, hekken en oversteekplaatsen.

Het doel is om van de fysieke omgeving een virtuele realiteit te maken die robotauto's kunnen begrijpen.

Zelfrijdende voertuigen zijn uitgerust met sensoren die hen helpen verkeer en voetgangers snel te identificeren, maar deze kaarten kunnen helpen om een ​​vollediger beeld te geven om die beslissingen van een fractie van een seconde te informeren.

"We zijn niet op zoek naar dingen als de naam van een weg, "zoals een mens zou doen, zei Waymo-woordvoerster Alexis Georgeson.

Waymo is een leider in de opkomende zelfrijdende auto-industrie; het heeft al een pilootprogramma voor taxi's zonder bestuurder in en rond Phoenix. Het brengt steden in kaart en test voor lokaal weer in de VS en de rest van de wereld voorafgaand aan een uiteindelijke wijdverbreide uitrol van een taxiservice voor robotauto's, vergelijkbaar met Uber of Lyft, maar zonder mens aan het stuur.

"We zitten in een vroege fase, ' zei Georgeson. 'We gaan naar deze verschillende steden om te leren. Rijden in Los Angeles geeft ons de mogelijkheid om in een nieuwe omgeving te leren en verschillende verkeerspatronen te begrijpen om onze technologie vooruit te helpen."

Los Angeles is een beetje laat voor Waymo's spel. Waymo begon jaren geleden met het in kaart brengen van San Francisco, bijvoorbeeld. Maar in een voorbereide verklaring, Waymo zei:"Los Angeles heeft enkele van de meest complexe transportuitdagingen in het land" en leiders in stadsvervoer zijn "gedurfde, optimistische en creatieve" benaderingen om ze aan te pakken. Waymo zal onderzoeken "hoe onze technologie zou kunnen passen in de dynamische transportomgeving van de stad."

Niemand weet zeker wanneer een commercieel taxisysteem zonder bestuurder wordt gelanceerd, maar het zal niet snel zijn. Robotaxis valt onder de bevoegdheid van de California Public Utilities Commission, die nog de regels moet stellen die robotaxi-diensten moeten volgen.

Waymo experimenteert met zelfrijdende taxi's op de openbare weg in Silicon Valley, het vervoer van werknemers van en naar de vele kantoorparken van Google. Maar in die auto's zit een menselijke operator.

De karteringsbusjes in Los Angeles worden bestuurd door mensen. Er zijn momenteel drie, het in kaart brengen van het centrum en het Miracle Mile-gebied. Het bedrijf verwacht het aantal bestelwagens en gebieden die in kaart moeten worden gebracht uit te breiden.

Naast het in kaart brengen, Google gebruikt ook verschillende steden en regio's om zelfrijdende auto's te leren over verschillende weers- en wegomstandigheden:San Francisco voor druk verkeer en heuvels; Michigan sneeuw; Florida voor één soort regen, Washington staat voor een ander.

Verschillende bedrijven hanteren verschillende benaderingen voor driverless implementatie. Uber testte zelfrijdende auto's in Arizona met een menselijke waarnemer totdat één een voetganger dodelijk aanreed. waardoor Uber zijn aanpak heroverweegt. Tesla heeft zijn technologie zonder bestuurder op de markt gebracht als een bepalend productkenmerk, inclusief een upgrade waarmee bestuurders hun auto vanaf een parkeerplaats naar hen kunnen wenken.

©2019 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.