De Chesapeake Bay - ongeveer 235 mijl langs de Susquehanna-rivier vanaf de zuidelijke laag van New York - en andere waterwegen kunnen schoner worden, dankzij nieuwe updates en verbeteringen in een Cornell-melkvoedingsmodel.

Het Cornell Net Carbohydrate and Protein System (CNCPS) is een model dat boeren helpt te bepalen wat ze melkkoeien moeten voeren om de melkproductie efficiënter en milieuvriendelijker te maken. En terwijl er minder stikstof in de mest terechtkomt en de daaropvolgende regenafvoer de baai instroomt, boeren kunnen ook geld besparen, volgens onderzoek gepubliceerd in februari in het tijdschrift Toegepaste dierwetenschap .

Door onderzoek op de boerderij in Broome, Provincies Tioga en Delaware in New York, co-auteurs Michael Van Amburgh, hoogleraar dierwetenschappen, en Larry Chase, emeritus hoogleraar dierwetenschappen, ontdekte dat boeren koeien minder eiwit kunnen voeren, de productie van de koemelk te behouden en stikstof in de mest te verminderen, zodat de voedingsstof niet in waterlopen en meren terechtkomt.

"Ik noem het een win-win. De melkveehouders winnen omdat de koe efficiënter en winstgevender is. De samenleving wint omdat we nu minder voedingsstoffen terug in het milieu of in het water brengen dan we zouden hebben gedaan als we de aanpassingen, ' zei Chase.

Koeien op de acht onderzochte bedrijven in de Southern Tier hadden gemiddeld zo'n 14 procent minder stikstof in hun mest.

Overtollige stikstof van afvloeiend landbouwbedrijf in rivieren, kreken en andere waterwegen kunnen ongewenste algen in meren bevorderen, reservoirs of zelfs baaien zoals de Chesapeake.

Op een boerderij met 50 koeien, de onderzoekers vonden de aanvankelijke hoeveelheid eiwit in het voer 16,3 procent. Met behulp van het bijgewerkte CNCPS-programma, het percentage daalde tot 14,9 procent. In de mestproductie van het bedrijf, er was 1, Jaarlijks komt er 607 kilo minder stikstof in het milieu zonder verandering in de melkproductie.

Op een boerderij met 565 koeien, de eiwitinvoer daalde met 1 procent, wat resulteerde in bijna 80 gram minder stikstof per dag in de koemest, waardoor de stikstofuitscheiding met 18,6 procent wordt verminderd. Dat vertaalt zich in 35, 916 kilo minder stikstof per jaar in het milieu, weer zonder de melkgift negatief te beïnvloeden.

In hun onderzoek hebben Chase en Van Amburgh merkten op dat het verminderen van het eiwitaandeel van het voer om de efficiëntie te verbeteren ook boeren geld bespaart. Met de voerprijzen van 2017 als basis, een boer kan jaarlijks tussen $ 147 en $ 157 per koe besparen.

Van Amburgh zei:"We verbeteren de economische marge van melkveebedrijven, terwijl we tegelijkertijd de stikstofproductie verminderen en het milieu helpen. We zijn allemaal beter af."