De tweejaarlijkse International Auto Show (IAA) van Frankfurt opent donderdag haar deuren voor het publiek. maar grote buitenlandse autofabrikanten blijven weg terwijl klimaatdemonstranten naar buiten marcheren - een microkosmos vormen van de ellende in de industrie.

"Er zijn nog nooit zoveel annuleringen geweest door autofabrikanten, ", zegt Ferdinand Dudenhoeffer van het Center for Automotive Research (CAR).

"De IAA verandert in een vakbeurs vol problemen, " hij voegde toe, naar het beeld van de Duitse fabrikanten die het hosten.

Reuzen zoals Mercedes-Benz-maker Daimler, BMW en Volkswagen zien hun technische voorsprong en winstmarges uithollen, zelfs als de wereldwijde economische vooruitzichten verduisteren.

De potentiële klap van Amerikaanse tarieven op Europese auto-import hangt veel autofabrikanten boven het hoofd, die al geleden hebben onder een escalerende handelsconfrontatie tussen Washington en Peking vanwege hun Amerikaanse fabrieken.

Ondertussen blijven drie van de vier grootste autofabrikanten ter wereld dit jaar weg van de IAA:de Frans-Japanse alliantie Renault-Nissan-Mitsubishi, Het Japanse Toyota en het in de VS gevestigde General Motors (GM).

Andere zwaargewichten zoals de Italiaans-Amerikaanse Fiat-Chrysler en het Franse PSA zijn ook afwezig, evenals enkele van de bekendste luxemerken.

De resterende fabrikanten die zich in het enorme handelsbeurscomplex van Frankfurt bevinden, hebben één belangrijke prioriteit:enthousiasme opwekken voor nieuwe elektrische modellen die dit jaar op de markt komen, aangezien vanaf 2020 nieuwe EU-limieten voor koolstofemissies van kracht worden.

Prijzige doelen

Als fabrikanten de gemiddelde CO2-uitstoot van hun wagenparken niet onder de 95 gram per kilometer kunnen persen, ze krijgen een boete van 95 euro ($ 105) per extra gram op elke geregistreerde auto.

Na jaren vertraging, Duitse fabrikanten lopen nog steeds achter op buitenlandse concurrenten zoals Tesla in Californië wat betreft het kostbare onderzoek en de ontwikkeling van elektrische alternatieven die op de massamarkt kunnen scoren.

Zelfs aan de hoge kant, Volkswagen-dochter Audi is er niet in geslaagd Tesla te deuken met zijn e-Tron elektrische SUV.

En stablemate Porsche wedt dat kopers bereid zullen zijn om een ​​enorme premie te betalen over de topmodellen van het Californische merk voor zijn nieuwe batterij-aangedreven Taycan.

Dat maakt de lancering van de ID.3 in Frankfurt in Frankfurt – een compacte volledig elektrische auto die hij vergelijkt met de legendarische Beetle en Golf – van vitaal belang, als de punt van de speer in het 30 miljard euro kostende elektrische offensief van het uitgestrekte conglomeraat.

Het eerste model gebaseerd op VW's modulaire MEB elektrische platform, ID.3 "is bijna cruciaal om te overleven" voor het bedrijf, Stefan Bratzel van het Center of Automotive Management vertelde AFP.

“Het moet een succes worden, het schot moet thuiskomen, omdat er veel op wordt gereden."

Marchers verwacht

Waar grote internationale concurrenten zullen ontbreken, klimaatdemonstranten zijn van plan om de cijfers op de IAA van dit jaar goed te maken.

Duizenden zullen zaterdag de straat op gaan, op de fiets of te voet de beurs bereiken, terwijl er zondag een blokkade is gepland te midden van oproepen tot een "transportrevolutie".

Nadat hij in de zomer de kolenmijnbouw had overgenomen, de milieuactivisten richten hun vuur op een sector die lang onaantastbaar leek.

Als de grootste verwerkende industrie van Duitsland met ongeveer 800 werknemers, 000 mensen, de autosector werd ook beschermd door diepe banden met traditionele politieke partijen.

Maar de wind draait in de Duitse politiek.

Klimaatverandering heeft de kiezersagenda omhooggeschoten na een hevige droogte in 2018 en maanden van "Fridays for Future"-demonstraties door schoolkinderen, terwijl de Groenen op ongekende niveaus peilen en grote winsten boekten bij de Europese verkiezingen van dit jaar.

Ondertussen dendert een jarenlang fraudeschandaal over dieselemissies voort, als een geval met 400, 000 autobezitters tegen VW wegens "dieselgate" over drie weken.

En op 20 sept. alle ogen zullen gericht zijn op de belegerde coalitieregering van bondskanselier Angela Merkel in Berlijn, omdat het een alomvattende nieuwe klimaatstrategie onthult in de aanloop naar een VN-top.

© 2019 AFP