Een jaar in het geheim werken, de berichtenservice van Telegram heeft een plan:Facebook verslaan in de race om een ​​cryptocurrency te lanceren met zijn nieuwe project "Gram".

Er is weinig bekend over Gram, maar berichten in de media zeggen dat het door Rusland gestichte Telegram ernaar streeft een toegankelijke service te creëren die gemakkelijker te gebruiken is dan verschillende cryptocurrencies zoals Bitcoin - nog steeds beperkt tot een relatief kleine markt.

In een online gelekt document, Telegram zei dat het een "standaard cryptocurrency wil creëren die wordt gebruikt voor de regelmatige uitwisseling van waarde in het dagelijks leven van gewone mensen".

Volgens de akte de gecodeerde messenger voorziet in een systeem van veilige en snelle betaling met als doel een "alternatief voor Visa en Mastercard voor een nieuwe gedecentraliseerde economie" te worden.

Facebook heeft zijn eigen plannen aangekondigd om een ​​wereldwijde valuta te lanceren, Weegschaal, anno 2020.

Telegram haast zich om de socialemediagigant te verslaan, met de New York Times die meldde dat de eerste Gram-eenheden binnen twee maanden in omloop zouden kunnen worden gebracht, onder vermelding van anonieme investeerders.

Daartoe, Telegram heeft een recordbedrag van $ 1,7 miljard opgehaald bij 200 particuliere investeerders via een Initial Coin Offering (ICO), uitgevoerd in twee fasen, volgens de deponeringen van de Securities and Exchange Commission (SEC).

Het was zo'n succes dat berichten in de media zeiden dat de boodschapper een openbare inzamelingsactie had geannuleerd, geïnteresseerde partijen laten wachten op de officiële lancering van "Gram" om de nieuwe valuta te kunnen kopen.

'Een ruimte om te vullen'

Officieel, Telegram heeft er geen woord over gezegd, maar informatie is door de investeerders gesijpeld, meestal in de Verenigde Staten, Azië en Rusland.

"Zij (investeerders) zijn gebonden aan een vertrouwelijkheidsclausule, "vertelde een bron in de economische kringen van Moskou aan AFP. De bron beweerde persoonlijk "ten minste een eersterangsbankier en een zakenman van de Russische Forbes-lijst" te kennen die tot de investeerders behoren.

"Het was alleen mogelijk om te investeren via uitnodiging, maar zovelen wilden meedoen, ', voegde de bron eraan toe.

De klok tikt:volgens het Russische dagblad Vedomosti Telegram stond in om de Grams vóór 31 oktober aan investeerders te distribueren of hun geld terug te garanderen.

"Facebook en Telegram zien een ruimte om te vullen, " zei Manuel Valente, directeur van de Franse cryptocurrency exchange Coinhouse.

Hij zei dat de Tech-giganten gebruikers in staat willen stellen om "kleine bedragen online" te wisselen zonder tussenkomst van bankieren of applicaties.

Deze projecten, hij zei, zal "de angst van natiestaten om invloed te verliezen versterken", aangezien cryptocurrencies bedoeld zijn om te functioneren zonder een centrale autoriteit.

Telegram is al herhaaldelijk in botsing gekomen met de Russische autoriteiten over zijn sterke codering en het is officieel geblokkeerd in het land.

Gecodeerde berichten-apps zoals Telegram hebben over de hele wereld de voorkeur van een grote verscheidenheid aan mensen die toezicht door autoriteiten proberen te vermijden - van jihadisten van de Islamitische Staat en drugsdealers tot mensenrechtenactivisten en journalisten.

Apps hebben veel te winnen

Berichtendiensten zoals Telegram, Facebook of WhatsApp hebben veel te winnen bij hun eigen cryptocurrencies.

Volgens een rapport van het Russische investeringsfonds Aton, "de nieuwe cryptocurrencies die succesvol zullen zijn, zijn degenen die een geïntegreerd onderdeel zijn van het messenger-ecosysteem van een bestaand sociaal netwerk."

Met hun enorme aantal gebruikers, zoals de geschatte 250 miljoen van Telegram, kunnen berichten-apps "de acceptatie van de cryptocurrency bij het grote publiek vergroten, " aldus het rapport.

Maar het voorspelde ook dat de nieuwe cryptocurrencies die het meest kans van slagen hebben, die zullen zijn die "volledig voldoen aan de regelgeving op de belangrijkste markten".

Tijdens de bijeenkomst van de ministers van Financiën van de G7 in juli in Frankrijk, ministers en centrale bankiers waarschuwden voor de risico's van dergelijke ambitieuze digitale geldprojecten voor het internationale financiële systeem.

Telegram werd in 2013 gelanceerd door de Russische broers Nikolai en Pavel Durov. Hiermee kunnen gebruikers gecodeerde sms-berichten uitwisselen, foto's en video's, en creëer ook "kanalen" voor maar liefst 200, 000 mensen. Het ondersteunt ook versleutelde spraakoproepen.

De app wordt veel gebruikt door studentendemonstranten in Hong Kong om informatie over de lopende anti-regeringsdemonstraties te organiseren en te delen.

Een non-profitorganisatie, Telegram is gebaseerd op "open source"-software die voor iedereen toegankelijk is om het programma te verbeteren, en verwerpt elke vorm van controle over de werking ervan.

© 2019 AFP