Amazon zei woensdag dat meer dan 400 Amerikaanse politiediensten zich hadden aangesloten bij het netwerk van "Ring Neighbours". een programma gericht op het terugdringen van criminaliteit met behulp van video van de slimme deurbel van het bedrijf, dat tot bezorgdheid over de burgerlijke vrijheden heeft geleid.

Het programma vertegenwoordigt een ongebruikelijk partnerschap tussen de Amerikaanse technologiegigant en wetshandhavingsinstanties, die ingezetenen met korting of gratis Ring-apparaten hebben aangeboden als onderdeel van misdaadpreventie.

Ring, de apparaatmaker die door Amazon is gekocht voor $ 839 miljoen, zei dat de slimme deurbel met videofunctie en de bijbehorende Neighbours-applicaties de communicatie tussen bewoners en hun politiediensten helpen verbeteren.

"Vandaag, 405 instanties gebruiken het Burenportaal, wat een uitbreiding is van de Neighbours-app waarmee wetshandhavers in contact kunnen komen met hun lokale gemeenschap, "Dat zegt Ring-topman Jamie Siminoff in een blogpost.

Dit omvat "het plaatsen van belangrijke informatie over misdaad en veiligheidsgebeurtenissen in hun buurten" en "het bekijken van en reageren op openbare berichten als een geverifieerde wetshandhaver, " evenals "hulp vragen bij actieve onderzoeken door verzoeken om video-opnames in te dienen, ' zei Siminoff.

"Buren en lokale wetshandhavers hebben verbluffende resultaten bereikt door samen te werken via de Buren-app, van het van de straat halen van gestolen wapens tot het helpen van gezinnen om hun kinderen te beschermen, en zelfs het terugkrijgen van gestolen medische benodigdheden voor een kind met diabetes."

Maar het programma heeft ook de vrees gewekt voor uitgebreid toezicht door de politie zonder waarborgen over hoe video's en andere gegevens worden verzameld en opgeslagen.

'Twee machtige instellingen'

Jay Stanley, een beleidsanalist bij de American Civil Liberties Union, zei dat het programma kan leiden tot enorme hoeveelheden gegevens die aan de Amazon-cloud worden geleverd en die zonder privacybescherming toegankelijk zijn voor wetshandhavers.

"Je hebt twee machtige instellingen, Amazon en de politie, samenwerken om aan te dringen op meer toezicht in Amerikaanse gemeenschappen, en dat is nogal griezelig en verontrustend, ' zei Stanley.

"En Amazon heeft politieagenten zover gekregen om Ring te promoten, dienst doen als door de overheid gefinancierde verkoopagenten."

Matthew Guariglia van de Electronic Frontier Foundation zei dat het systeem lijkt te jagen op de angst van mensen voor misdaad.

"Door foto's en waarschuwingen te verzenden telkens wanneer de camera beweging detecteert of iemand aanbelt, de app kan de illusie wekken van een belegerd huishouden, " zei Guariglia in een recente blogpost.

"Dit creëert een vicieuze cirkel waarin de politie de adoptie van Ring promoot, Ring maakt mensen bang door te denken dat hun huis in gevaar is, en dan verkoopt Amazon meer camera's."

Amazon reageerde op wat het noemde "misleidend" nieuws over het Neighbours-programma.

"We willen de zaken rechtzetten:klanten, geen wetshandhaving, hebben de controle over hun video's, ', zegt het bedrijf in een verklaring per e-mail.

Amazon zei dat video's alleen worden gedeeld als een klant toestemming geeft of deze openbaar plaatst, en dat wetshandhavingsinstanties "door het Ring-team moeten gaan wanneer ze een videoverzoek indienen bij klanten."

"Klanten kunnen ervoor kiezen om zich af te melden of elk verzoek af te wijzen, en wetshandhavingsinstanties hebben geen inzicht in welke klanten een verzoek hebben ontvangen en welke zich hebben afgemeld of geweigerd, ' zei Amazon.

© 2019 AFP