Scooters waren vroeger alleen speelgoed voor kinderen. Hun gemotoriseerde nakomelingen, echter, zijn nu populair onder volwassenen.

Vorig jaar, Amerikanen maakten 38,5 miljoen ritten op deelscooters in meer dan 100 steden, volgens de National Association of City Transportation Officials (NACTO), een non-profitorganisatie. Die ritten waren goed voor bijna de helft van de 84 miljoen ritten - meer dan verdubbeld ten opzichte van 2017 - met opties voor 'gedeelde micromobiliteit', waaronder ook stationfietsen en fietsen zonder dock.

Naarmate mensen manieren zoeken om drukke steden sneller te omzeilen, scooters hebben aan populariteit gewonnen. Maar hun opkomst heeft kritiek gekregen dat de voertuigen riskant zijn voor zowel berijders als voetgangers.

Sommige steden, zoals Chicago, lanceerde in juni proefprogramma's voor het delen van scooters, kijken naar het potentieel om congestie en vervuiling veroorzaakt door auto's te verminderen. Portland, Oregon, lanceerde vorig jaar een proefprogramma van 120 dagen en dit jaar een eenjarig programma dat in april van start ging. De staat New York heeft in juni een wet aangenomen om het voertuig te legaliseren. hoewel het in Manhattan verboden is om ze te huren - je moet er een hebben om erop te rijden.

Maar sommige steden zeiden nee, of in ieder geval nu niet. Vorige maand, Chattanooga, Tennessee, een transportverbod van zes maanden uitgevaardigd. San Francisco en Beverly Hills hebben ooit soortgelijke benaderingen gevolgd. De burgemeester van Nashville riep op tot een verbod op het voertuig na de eerste scootergerelateerde dood van de stad. maar de Metro Council verwierp het plan - het wetgevende instituut besloot in plaats daarvan het aantal scooters te verminderen.

Stadsambtenaren en bewoners hebben een tegenstrijdige houding ten opzichte van elektrische scooters. En op veel plaatsen de regulering ervan valt nog steeds in grijze gebieden.

Waarom mensen van elektrische scooters houden

U kunt gemakkelijk op een scooter rijden, met een topsnelheid van 15 tot 30 mph, naar de dichtstbijzijnde metrohalte op anderhalve kilometer afstand of andere bestemmingen op 5 kilometer afstand, en sneller reizen dan auto's tijdens de spits. In tegenstelling tot fietsen, ze kunnen voorkomen dat je gaat zweten voordat je op je werk aankomt of vrienden ontmoet. Veel mensen reden in hun kinderjaren op scooters, waardoor ze vertrouwd en aantrekkelijk zijn voor forenzen.

Nadat het opstarten van scooters Bird in september 2017 zijn eerste vloot had ingezet, fietsdeelbedrijven Spin (afgelopen november overgenomen door Ford) en Lime, en ride-hailing gigant Lyft en Uber dompelden hun tenen in de scootermarkt door vorig jaar hun eigen vloten te lanceren. Andere belangrijke spelers zijn Skip en Scoot, die in juni door Bird werd overgenomen.

De startups van scooters hebben meer dan $ 1,5 miljard aan financiering opgehaald en de wereldwijde markt zal naar verwachting in 2025 ongeveer $ 40 miljard tot $ 50 miljard bedragen, volgens Boston Consulting Group.

"Mensen proberen gewoon manieren te vinden om sneller van A naar B te komen, " zei Rasheq Zarif, Deloitte's leider in de toekomst van mobiliteitstechnologie. Het is een soort "prime time" voor taxivervoer en micromobiliteitsvervoer, hij zei, met de opkomst van smartphones en de vooruitgang van technologie zoals GPS, aangezien meer dan de helft van de wereldbevolking in stedelijke gebieden woont die vol staan ​​met auto's.

Gevaren op scooters:veiligheid en parkeren

Stadsambtenaren die tegen scooters waren, noemden veiligheid als hun grootste zorg en waren bang dat ze trottoirs zouden blokkeren als ze verkeerd geparkeerd zouden staan. voetgangers en mensen met een handicap hinderen.

Nadat elektrische scooters waren geïntroduceerd, verschillende ziekenhuizen op verschillende locaties zagen pieken in scootergerelateerde verwondingen op hun eerste hulp. Sinds het najaar van 2017 is ten minste acht scooterrijders zijn omgekomen en 1, 500 gewonden, volgens consumentenrapporten. Emily Hartridge, een tv-presentator en YouTube-ster, stierf nadat haar elektrische scooter in Londen crashte met een vrachtwagen. Vorige week, een persoon in Atlanta stierf bij een crash met een olietruck terwijl hij op een scooter reed.

Ondanks het nieuws, experts zeiden dat er beperkingen waren in bestaande gegevens, wat misschien niet genoeg is om scooterverboden te rechtvaardigen. Het meeste onderzoek naar scootergerelateerde verwondingen leverde niet het totale aantal ritten op, zei Alex Epstein, directeur van transportveiligheid bij de National Safety Council. Ze hebben ook de letselpercentages niet vergeleken met die van andere voertuigen, hij voegde toe, aangezien scooters sommige auto's en fietsen vervangen.

"Je hebt geen idee van wat er in de stad gebeurt. Je hebt alleen een idee van wat de verwondingen zijn, " zei hij. "Mensen moeten zich realiseren dat het besturen van een gemotoriseerd voertuig inherent gevaarlijk is en dat het aan de bestuurder is om het voertuig op een veilige manier te besturen."

Ongevallen met motorvoertuigen worden gevolgd door de National Highway Transportation Safety Administration, maar geen enkele entiteit volgt scootergerelateerde verwondingen op een vergelijkbare manier, wat ook de moeilijkheid vergroot om voldoende kwantificeerbare gegevens te verzamelen, zei Zarif van Deloitte.

Kevin Fang, een professor aan de Sonoma State University zei dat de parkeerproblemen rond scooters "een beetje overdreven" zijn, na te hebben bestudeerd waar de voertuigen geparkeerd stonden in San Jose, Californië, met zijn collega-onderzoekers. Hij zei dat hoewel de meeste voertuigen op het trottoir geparkeerd stonden, ze staan ​​ofwel "op de rand" ervan of in de zogenaamde "Meubelzone" die al wordt geblokkeerd door bankjes en bloembakken.

Bedrijven bouwen 'veiligere' scooters

Scooterserviceproviders werken eraan om de problemen aan te pakken, ook. Ze hebben gratis helmen uitgedeeld, veiligheidsopleiding gevolgd, en ontwikkelen hun eigen modellen, waarvan de bedrijven zeiden dat ze "duurzamer" zijn, hoewel de meeste operators het bedrijf begonnen door in te kopen bij de weinige Chinese leveranciers.

Vorig jaar, Lime heeft twee keer "vrijwillig" een onbekend aantal scooters uit zijn wagenpark gehaald vanwege veiligheidsproblemen. Een daarvan was omdat de batterijen van sommige Segway Ninebot-producten werden gedestabiliseerd "grotendeels door verkeerd gebruik" en een andere had te maken met het breken van de plinten van fabrikant Okai "wanneer ze herhaaldelijk werden misbruikt, ' zei het bedrijf.

Lime gebruikte ooit veel verschillende fabrikanten voor de productie van scooters, aldus een woordvoerder van het bedrijf. Alle scooters van Lime zijn nu in gebruik, inclusief de generatie 2.5 en 3.0, zijn volledig in huis ontworpen, zei de persoon. De twee generaties werden beide in oktober vorig jaar gelanceerd.

Na de meeste van zijn scooters van Xiaomi en Segway Ninebot te hebben gekocht, Bird heeft afgelopen oktober zijn eigen modellen Bird Zero gelanceerd, Vogel één in mei, en Bird Two eerder deze maand. "We zagen hoe die eerste voertuigen presteerden, en we voelden dat we iets konden bouwen dat duurzamer was, veiliger en duurzamer, " zei Rebecca Hahn, Bird's hoofd communicatie.

Naast de dokloze scooters om op straat te delen, Bird One is ook te koop voor $ 1, 299 en voor maandelijkse huur voor $ 25 per maand in San Francisco, om "te voldoen aan de behoeften van verschillende gebruikssituaties en in verschillende steden, " zei Hahn.

versterkt, een startup opgericht in 2012 die debuteerde met zijn vlaggenschip elektrische skateboards, is een nieuwkomer op de markt. Het bedrijf prijst zijn nieuwste product Boosted Rev, die vorige maand begon te verzenden, heeft "duurzaamheid van voertuigkwaliteit".

Zijn elektrische scooter heeft een topsnelheid van 24 mph, kan tot 22 mijl rijden op een enkele lading en heeft drie remmen, waaronder een elektronische, volgens het bedrijf. Het kost $1, 599, vergeleken met de scooters van Segway en Xiaomi die variëren van $ 400 tot $ 800.

"We hebben veel van de brandveiligheids- en impact- en duurzaamheidsnormen van de auto-industrie voor elektrische auto's overgenomen en overgenomen door de normen die we hebben gebouwd, " zei Jeff Russakow, CEO van Boosted, die de benadering van het bedrijf op het gebied van elektrische scooters vergeleek met die van Tesla.

Anders dan andere aanbieders, echter, Boosted wil haar scooters rechtstreeks aan consumenten verkopen, zeggen dat bezitten in plaats van delen helpt om veiligheids- en parkeerproblemen te verminderen. Russakow zei dat rijders die een scooter bezitten, eerder een helm dragen en zichzelf leren voordat ze de straat op gaan. Ze kunnen het voertuig ook naar kantoor brengen en onder het bureau vouwen, in plaats van langs de weg te parkeren, hij voegde toe.

Bezitten of delen? Wat is het volgende?

Experts zeiden dat het nog te vroeg is om te zeggen of delen of bezitten de overhand zal hebben.

"Als je dat soort adoptie ziet, het is best aantrekkelijk om andere vormen van bedrijfsmodellen te vinden om een ​​of ander aandeel te veroveren, " zei Zarif. Hij schat dat binnen volgend jaar, bedrijven zullen andere vormen van micromobiliteitsvoertuigen dan elektrische scooters bedenken om pendelaars meer keuze te bieden.

Fang zei dat er misschien markten zijn voor zowel kopen als delen. Maar om tegemoet te komen aan de scooters en andere micromobiliteitsopties, steden hebben een betere infrastructuur nodig, hij zei, zoals voldoende fietspaden, die ideaal zijn voor scooterrijders die zich onveilig voelen bij het rijden met auto's die 25 tot 40 mijl per uur op hoofdwegen rijden, maar voetgangers op trottoirs in gevaar zouden brengen.

Steden passen zich echter snel aan, Zarif betoogde. "Het komt er aan. Ik bedoel, zie het als toen de eerste auto meer dan honderd jaar geleden op de weg kwam, " zei hij. "De wegen zijn niet gebouwd voor de auto's, maar uiteindelijk zijn ze begonnen met het bouwen van de juiste infrastructuur."

(c)2019 VS vandaag
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.