Is het je opgevallen dat je Facebook-feed er de laatste tijd anders uitziet?

Het is een beetje meer "zen, " overzichtelijk en sneller. Instagram-achtige verhaalberichten worden als eerste weergegeven, en met een aparte feed kunt u op de hoogte blijven van de laatste activiteit in uw groepen.

Iemand heeft een ring van comfortabele stoelen in je woonkamer gezet en de lokale moeders en bubbels uitgenodigd voor warme chocolademelk en koekjes. Zelfs de harten zijn zachter.

Volgens Facebook's CEO Mark Zuckerberg, het is "de grootste verandering aan de app en website in de afgelopen vijf jaar".

Deze cosmetische verandering zou de eerste stap kunnen zijn in de in maart 2019 aangekondigde 'privacy-spil' van Facebook. Maar we wachten nog steeds om te horen wat er precies met onze gegevens gaat gebeuren.

Stapel op Facebook

Facebook staat onder enorme druk van zowel de Federal Trade Commission in de Verenigde Staten, en regeringen over de hele wereld in de nasleep van een reeks privacyschandalen (waaronder Cambridge Analytica).

Na live-gestreamd terrorisme in Nieuw-Zeeland, Jacinda Ardern leidt een wereldwijde verantwoordelijkheid voor regelgeving en toezicht. De recente Christchurch Call-bijeenkomst leidde ertoe dat technologiebedrijven en wereldleiders een overeenkomst ondertekenden om terroristische en gewelddadige extremistische inhoud online te elimineren.

Iedereen stapelt zich op Facebook, zelfs Chris Hughes, medeoprichter van het originele platform van Zuckerberg.

Hughes zei:"Het is tijd om Facebook op te splitsen, " en "de overheid moet Mark verantwoordelijk houden." Hij verwees naar de enorme macht die Zuckerberg heeft door de algoritmen te controleren die Facebook - en meer recent verworven platforms Instagram en WhatsApp - aan het werk houden. Die algoritmen functionaliseren de enorme hoeveelheid gebruikersgegevens van Facebook.

Licht uitgedrukt

Zuckerberg geeft toe dat er veranderingen nodig zijn, zei in april:"Ik weet dat we op dit moment niet bepaald de sterkste reputatie hebben op het gebied van privacy, om het luchtig te zeggen."

Het bedrijfsmodel van Facebook is gebaseerd op het verzamelen van platformgegevens over zijn gebruikers, dat kraken om gedragsinferenties te genereren zoals "gescheiden, mannelijk, geen kinderen, geïnteresseerd in gewichtsverlies, " en dit pakket vervolgens aan adverteerders te verkopen.

Technologiewetenschapper Shoshanna Zuboff noemt het proces van het verzamelen en verkopen van gebruikersgegevens 'surveillancekapitalisme'.

Privacy maakte nooit deel uit van de plattegrond van Facebook.

In haar verdediging, het verkoopt geen identificeerbare gegevens, en het heeft de toegang van ontwikkelaars tot zijn gegevens beperkt.

Dat komt omdat ontwikkelaars niet de klant zijn, en ook niet de gebruikers die op like-knoppen klikken of yogabroeken kopen. De klanten van Facebook zijn adverteerders.

Facebook verkoopt één product:een krachtig vermogen om advertenties te personaliseren en te targeten die ongeëvenaard zijn op enig ander platform. Dit leverde in het laatste kwartaal van 2018 een winst op van 16 miljard dollar.

Het lijkt redelijk om aan te nemen dat het er alles aan zal doen om zijn vermogen te beschermen om de grondstof voor die winst te blijven verzamelen.

Maar recente vragen aan Facebook door de Amerikaanse senator Josh Hawley onthullen dat Facebook nog steeds niet bereid of in staat is om zijn plannen over privacy met betrekking tot het verzamelen en gebruiken van metadata te delen.

In antwoord op de senator, Kevin Maarten, Vice-president van US Public Policy bij Facebook zei:"[...] er zijn nog steeds veel open vragen over welke metadata we zullen bewaren en hoe deze kunnen worden gebruikt. We hebben toegezegd veiligheids- en privacy-experts te raadplegen, politie, en regeringen op de beste manier vooruit."

Chatten, winkel, kijk ... en wacht

Op een ontwikkelaarsconferentie vorige maand, Zuckerberg schetste zijn voorgestelde veranderingen:voornamelijk, de focus verleggen naar gemeenschappen en privacy, berichten sneller en versleuteld maken, en de gebruikerservaring transformeren.

Het vierkante logo is nu een cirkel. Er is veel witruimte, en iemand KonMari had de titelbalk.

Winkelen binnen Facebook krijgt prioriteit via de Marketplace-feed, en je kunt shows en online video's in groepen bekijken via de Watch-functie.

Facebook Messenger laadt sneller, de interface is schoner en er is binnenkort mogelijk een datingservice beschikbaar in Australië.

Wat niet is veranderd, is het kernproduct:de capaciteit van Facebook om platformgegevens te verzamelen en gedragsinferenties voor adverteerders te genereren.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.