Fiat Chrysler stelde maandag voor om te fuseren met het Franse Renault om de op twee na grootste autofabrikant ter wereld te creëren. ter waarde van $ 40 miljard, en krachten bundelen in de race om elektrische en autonome voertuigen te maken.

Het gefuseerde bedrijf zou de wereldwijde industrie een nieuwe vorm geven:het zou ongeveer 8,7 miljoen voertuigen per jaar produceren, een sprong voorwaarts bij General Motors en alleen Volkswagen en Toyota achterna.

Aandelen van beide bedrijven sprongen op het nieuws van het bod, waardoor de aandeelhouders van beide partijen het eigendom van de nieuwe fabrikant zouden splitsen.

Renault verwelkomde wat het een "vriendelijk" aanbod noemde. De raad van bestuur van het bedrijf kwam maandag bijeen op het hoofdkantoor buiten Parijs en zei daarna dat Renault het voorstel "met interesse" zal bestuderen. In een verklaring, Renault zei dat een dergelijke fusie "de industriële voetafdruk van Renault zou kunnen verbeteren en een generator van toegevoegde waarde zou kunnen zijn voor de Alliantie" met de Japanse Nissan en Mitsubishi.

Het bod van Fiat Chrysler komt op een cruciaal moment voor Renault. De Franse fabrikant had volledig willen fuseren met Nissan, maar die plannen werden ontspoord door de arrestatie van baas Carlos Ghosn op beschuldiging van financieel wangedrag in Japan.

Nutsvoorzieningen, vragen groeien over de alliantie Renault-Nissan-Mitsubishi, die samen meer personenauto's maken dan welk bedrijf dan ook. Terwijl Fiat Chrysler zegt dat de fusie met Renault de alliantie zou accommoderen en tot besparingen zou leiden, het is onduidelijk hoe de Japanse bedrijven op langere termijn zouden kunnen reageren op de binding met een veel grotere partner.

Autofabrikanten hebben de afgelopen jaren meer samengewerkt om hun technologische capaciteiten op te bouwen bij de ontwikkeling van elektrische auto's, zelfrijdende voertuigen en connectiviteit in de auto. regelgevers, vooral in Europa en China, autofabrikanten ertoe aanzetten elektrische voertuigen te produceren en te voldoen aan strengere klimaatveranderingsvoorschriften, druk die alleen maar groter werd na schandalen over de hoeveelheid verontreinigende stoffen die worden uitgestoten door gas- en dieselmotoren.

Een deal zou 5 miljard euro ($ 5,6 miljard) per jaar besparen voor de gefuseerde bedrijven door onderzoek te delen, inkoopkosten en overige werkzaamheden, aldus Fiat Chrysler. Het beloofde dat de deal geen fabriekssluitingen met zich mee zou brengen, maar het ging niet in op mogelijke banenverlies.

De bedrijven zijn grotendeels complementair:Fiat Chrysler is sterker in de VS en SUV-markten, terwijl Renault sterker is in Europa en in de ontwikkeling van elektrische voertuigen. Analisten zeggen dat beide bedrijven zwak zijn in China, die nu de grootste automarkt ter wereld is.

Samen, ze zouden bijna 37 miljard euro waard zijn ($ 40 miljard). Aandeelhouders van Fiat Chrysler, waaronder de houdstermaatschappij van de oprichtende familie Agnelli met een belang van 29%, een speciaal dividend van 2,5 miljard euro ($ 2,8 miljard) zou krijgen om het onevenwicht in de bedrijfswaarden te compenseren.

"Deze operatie zal voordelen opleveren voor beide landen, " John Elkann, voorzitter van Fiat Chrysler, vertelde verslaggevers in Italië:opmerkend dat het 10 jaar geleden was dat Fiat het failliete Chrysler overnam, in ruil voor technologie voor kleine auto's en managementkennis.

De automarkt is intussen drastisch veranderd, met Fiat Chrysler die kleine auto's in de Verenigde Staten in de steek liet ten gunste van SUV's.

Analisten van financiële firma Jefferies zeiden dat het "moeilijk om het oneens te zijn met de logica" van de deal, omdat er een sterke fit is in de markten die elk bedrijf bestrijkt en de merken die ze aanbieden.

"De olifant in de kamer is die de entiteit zal leiden, ' schreven analisten Philippe Houchois en Himanshu Agarwal in een notitie aan investeerders.

Fusies van gelijken kunnen moeilijk te managen zijn vanwege vragen over wie de hoogste leiderschapsposities krijgt en in welke merken het meest wordt gepromoot en waarin wordt geïnvesteerd. Een samenwerking tussen Daimler en Chrysler in de jaren negentig werd aangekondigd als een fusie van gelijken. maar het stortte uiteindelijk in te midden van culturele verschillen en verwijten.

Beleggers waren niettemin enthousiast over het plan van Fiat Chrysler, waardoor de aandelen van het bedrijf met 8% stijgen en die van Renault met 12%.

De Franse regering, die 15% van Renault bezit, zei dat het "gunstig" is voor het idee van een fusie, maar wil de voorwaarden nauwkeuriger bestuderen, vooral wat betreft de "industriële ontwikkeling van Renault" en de arbeidsomstandigheden van de werknemers, Dat zei regeringswoordvoerster Sibeth Ndiaye. "We hebben reuzen nodig om in Europa gebouwd te worden."

De juridische problemen van Ghosn in Japan hebben Renault kwetsbaar gemaakt. Ferdinand Dudenhoeffer, hoofd van het auto-onderzoekscentrum CAR aan de Universiteit Duisburg-Essen, zei Ghosn's plannen om Renault te fuseren met Nissan-Mitsubishi had "weinig aantrekkingskracht" voor de Japanners.

He noted that Renault's sales represented just 36 percent of 2018 alliance sales - and the Japanese didn't want to see the French carmaker drive a merger with those numbers.

A Renault merger with Fiat Chrysler, echter, could strengthen both companies' positions and put pressure on smaller companies like Ford in Europe.

The merger idea is the biggest corporate move so far by Fiat Chrysler CEO Mike Manley, who took his position after the unexpected death last year of the charismatic leader Sergio Marchionne.

What happens to jobs is likely to be a source of concern.

France's influential CGT union warned against cuts, and said it wants the French government to retain a blocking stake in any new company.

Matteo Salvini, the leader of Italy's rightwing populist League party and the deputy premier, said that "if Fiat grows, it is good news for Italy and Italians, " though he warned a deal should protect "every single job."

In Tokio, Nissan CEO Hiroto Saikawa wouldn't comment directly on the merger idea but said, "I am always open to exchanging constructive views on strengthening the alliance."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.