De motor is afkomstig van een roadcutter, de vleugels zijn van jute, de wielen zijn geleend van een riksja:een popcornverkoper heeft de aandacht getrokken van de Pakistaanse luchtmacht door zijn eigen vliegtuig te bouwen.

Het verhaal van Muhammad Fayyaz heeft de harten veroverd van velen in een land waar miljoenen, net zoals hem, hebben beperkte toegang tot onderwijs en vechten voor kansen.

"Ik was letterlijk in de lucht. Ik kon niets anders voelen, " Fayyaz zei over zijn eerste vlucht in een machine die hij voornamelijk leerde bouwen door tv-clips en online blauwdrukken te bekijken.

Pakistan was al eerder opgewonden door verhalen over wetenschappelijke wonderkinderen die eerder uit de vergetelheid waren geplukt - met name, die van de ingenieur die in 2012 zei dat hij een auto had uitgevonden die op water kon rijden - een verhaal dat later door wetenschappers werd ontkracht.

Maar Fayyaz houdt vol dat hij gevlogen heeft en zijn bewering wordt serieus genomen door de luchtmacht. wiens vertegenwoordigers hem nu meerdere keren hebben bezocht, zelfs een certificaat uitgeven om zijn werk te prijzen, onthulde hij.

Er is een gestage stroom bezoekers die zijn creatie willen bekijken, die nu op de lege binnenplaats van zijn driekamerwoning in het dorp Tabur in de centrale provincie Punjab staat.

Dromen van een straalvliegtuig

De 32-jarige zei dat hij er als kind van had gedroomd om bij de luchtmacht te gaan. maar zijn vader stierf toen hij nog op school zat, waardoor hij moest stoppen in de achtste klas en klusjes moest doen om zijn moeder en zijn vijf jongere broers en zussen te voeden.

Als een volwassene, zijn passie voor vliegen bleef onverminderd, dus nam hij een wilde gok op een nieuwe droom en zette alles wat hij had in het creëren van zijn eigen ambacht.

Overdag werkte hij als popcornverkoper, 's nachts als bewaker, hij spaarde elke roepie die hij kon.

Het eerste wat hij moest verzamelen was informatie - te beginnen met het bekijken van afleveringen van het National Geographic Channel's Air Crash Investigation om inzicht te krijgen in stuwkracht, luchtdruk, koppel, voortstuwing.

Goedkope internettoegang in een nabijgelegen stad hielp de hiaten op te vullen, waarbij Fayyaz beweerde dat hij blauwdrukken van vliegtuigen had gesplitst die hij online had gevonden voor zijn eigen creatie.

Hij verkocht een stuk familieland, en haalde er een 50 uit, lening van 000 roepie ($ 350) van een microfinancierings-ngo, die hij nog steeds afbetaalt.

Hij gebruikte zijn schamele middelen creatief, jutezakken in de groothandel kopen en een vriendelijke werkplaatsmedewerker overtuigen die hem materialen had zien zoeken om een ​​propeller voor hem te bouwen.

Er was vallen en opstaan. Sommige apparatuur moest worden vervangen, ontwerpen moesten worden gewijzigd, de bedrading moest worden herwerkt.

Zijn familie was bang dat hij geobsedeerd was.

“Ik bleef hem vertellen om te stoppen. Ik bleef hem vertellen om zich te concentreren op zijn gezin en werk, hij was gek om niets. Maar hij luisterde niet naar een enkel woord, " zijn moeder, Mumtaz Bibi, teruggeroepen.

Maar Fayyaz ging door. En, aan het einde van dit alles produceerde een vliegtuig - klein, breekbaar, en geschilderd een helder blauw.

'Opgesloten met criminelen'

In februari van dit jaar, hij zei, na meer dan twee jaar van spot, hij was klaar.

Fayyaz beweert dat zijn vrienden hem hebben geholpen een kleine weg te blokkeren die hij als landingsbaan gebruikte voor die eerste vluchtpoging in februari.

Het vliegtuig bereikte 120 km/u voordat het opstak, Ameer Hussein, een getuige die beweert naast het vliegtuig te hebben gereden op een motorfiets, vertelde AFP.

"Het was tussen de twee en twee en een halve voet van de grond, "zei hij. "Het vloog ongeveer twee tot drie kilometer voordat het landde."

AFP heeft de claim niet kunnen verifiëren.

Maar de poging maakte Fayyaz brutaal genoeg om het opnieuw te willen proberen voor de rest van zijn dorp, velen van hen hadden zijn inspanningen bespot.

Hij koos 23 maart Pakistaanse dag, voor de onthulling. De politie zei dat honderden mensen zich rond zijn kleine vliegtuigje verzamelden. veel geklemd nationale vlaggen.

Maar voordat Fayyaz de motor zelfs maar kon starten, de politie arriveerde en arresteerde hem, zijn vliegtuig in beslag nemen.

"Ik had het gevoel alsof ik een van de ergste daden ter wereld had begaan, alsof ik de slechtste persoon in Pakistan ben, " hij legde uit, toe te voegen:"Ik was opgesloten met criminelen."

De rechtbank liet hem vrij met een 3, 000 roepies ($ 19) boete.

Toen AFP het plaatselijke politiebureau bezocht, agenten zeiden dat ze Fayyaz hadden gearresteerd omdat zijn vliegtuig een veiligheidsrisico vormde.

Officier Zafar Iqbal legde uit:"Het vliegtuig werd aan hem teruggegeven als een gebaar van goede wil. Mocht hij een vliegbrevet of een vergunning krijgen, hij is vrij om te vliegen."

Fayyaz' ongeluk resulteerde in bekendheid op sociale media, en hij werd door sommige netizens een "held" en een "inspiratie" genoemd.

Vertegenwoordigers van de Pakistaanse luchtmacht hebben twee bezoeken gebracht om het vliegtuig te bekijken en de commandant van een nabijgelegen basis gaf hem een ​​certificaat dat zijn "passie en behendigheid" prijst bij het bouwen van wat het beschreef als een "minibasisvliegtuig".

© 2019 AFP