Hoe vaak denk je dat je leven de afgelopen week werd beïnvloed door een robot?

Tenzij je een robotstofzuiger hebt, je zou kunnen zeggen dat robots geen echte impact op je leven hadden.

Maar je hebt het mis. Laten we eens kijken naar enkele van de manieren waarop robots nu worden gebruikt, maar waar u waarschijnlijk geen idee van heeft.

Dus wat is een robot?

Voor we beginnen, we moeten definiëren wat eigenlijk een robot is. Er is geen officiële definitie van wat een robot is, maar veel robotici (zoals ik) beschouwen het als een machine die beweegt, of bewegende delen heeft, en die basisbeslissingen neemt tijdens interactie met de wereld.

Vandaar, uw stofzuiger die u tijdens uw afwezigheid zijn werk laat doen, is een robot. Het voelt de wereld om zich heen en neemt beslissingen terwijl het zuigt en veegt.

Maar uw wasmachine is geen robot. Je vertelt hem hoe hij moet wassen als je het programma kiest en hij gaat ermee aan de slag. Er zijn grijze gebieden en er wordt gedebatteerd over de definitie, maar laten we het daarbij laten.

Op naar je afgelopen week.

Voedselsorteerrobots

Als je rijst eet, de kans is groot dat elk graan dat je consumeerde, werd gesorteerd door een robotmachine met een bliksemsnel zichtsysteem.

Rijstsorteermachines zijn wonderen van automatisering en de meeste mensen hebben geen idee dat ze bestaan. Dacht je echt dat rijst zo uniform (in kleur en vorm) groeit als in de zak die je in de supermarkt koopt? Dat doet het niet.

Elke rijstkorrel gaat door een robotmachine die zeer snelle camera's gebruikt, lampen en een computer. Het beeld van elke rijstkorrel wordt door die computer geanalyseerd en er wordt een beslissing genomen over de kwaliteit ervan. Luchtstralen worden in- en uitgeschakeld om het graan in de juiste bak te sturen of te vegen. Dit gebeurt honderden keren per seconde.

In feite, rijst is niet het enige voedsel dat door robots wordt gesorteerd, en de markt voor voedselsortering groeit snel. Er zijn robotmachines beschikbaar om tarwe te sorteren, peulvruchten en zaden.

Robots voor medische training

Heeft u een zorgverlener gezien? Als jij deed, je had moeten zien of het een mens of een robot was. Grote kans dat het een mens was.

Maar wist je dat veel verpleegkundigen, paramedici en artsen trainen nu op robotpatiënten.

Deze trainingsrobots kunnen verschillende omstandigheden simuleren en geven studentengezondheidswerkers de mogelijkheid om de diagnose en behandeling van verschillende aandoeningen te oefenen voordat ze in de buurt van een echte persoon komen. Je kunt deze robotpatiënten zien als de vluchtsimulatoren die piloten van luchtvaartmaatschappijen gebruiken tijdens hun vliegopleiding.

Sommige van deze medische trainingsrobots zijn levensgroot en zien eruit als een echt persoon, maar sommige zijn meer gespecialiseerd en kunnen representatief zijn voor slechts een deel van een persoon.

Robots voor politietraining

Bent u gegijzeld bij een gewapende overval? Ik hoop het niet. Maar als je was, en een gewapend reactieteam van uw politiedienst was aanwezig, die politiesluipschutters die hun rode laserpunt op de criminelen richtten, zijn mogelijk getraind met behulp van robots.

Het in Sydney gevestigde bedrijf Marathon Targets verkoopt een reeks zeer capabele mobiele robots die kunnen worden beschoten door militairen en politie-stagiairs. Deze robots zijn gepantserd (om voor de hand liggende redenen) en kunnen worden gebruikt om echte mensen (doelen) te simuleren tijdens live-fire-training.

Robots voor het extraheren van gif

Heeft u medicatie genomen? Als het medicatie is om malaria te voorkomen of je immuunsysteem te onderdrukken, die geneesmiddelen hebben mogelijk schorpioengif als een van de ingrediënten gebruikt.

Het is vrij duidelijk dat de extractie van gif uit schorpioenen behoorlijk gevaarlijk is voor mensen, maar de perfecte baan voor een robot.

Robots door het riool

U moet een toilet hebben gebruikt? Hopelijk! We denken niet vaak aan onze riolen, maar als ze fout gaan, we weten er zeker van.

Fatbergs zijn een groot probleem geworden in veel steden over de hele wereld.

Rioolinspectie en -onderhoud zijn belangrijker dan ooit en koepelinspectiemedewerkers hebben nu robots om hen te helpen met hun moeilijke zaken.

Robots en je boodschappen

Ben je gaan winkelen of iets online besteld? Wist je dat veel items die je koopt, gedeeltelijk door robots worden verplaatst van waar ze zijn gemaakt naar waar je ze ontvangt?

Sommige containerhavens zijn nu gedeeltelijk geautomatiseerd. De enorme containers worden van schepen gelost door menselijke operators die kranen besturen.

Maar vanaf dat moment de containers worden behandeld door gigantische robotkranen op wielen, ook wel straddle carriers genoemd. Ze worden rond de haven verplaatst, gestapeld, ongestapeld, opnieuw gestapeld, en eenmaal klaar voor transport, ze worden automatisch geladen op containerdragende vrachtwagens voor wegtransport.

Veel magazijnen worden ook bediend met mobiele robots. Het bekendste voorbeeld van magazijnautomatisering is Amazon. De retailgigant bouwde veel van zijn magazijnen speciaal voor mobiele robots die autonoom schapeenheden konden vervoeren.

Amazon was van mening dat de robots die het in zijn magazijnen gebruikte zo essentieel waren voor het succes dat het in 2012 het robotbedrijf kocht dat ze maakte voor $ 775 miljoen.

De robotrevolutie is nu

Dat zijn dus slechts zes manieren waarop robots u de afgelopen week hebben kunnen beïnvloeden. Natuurlijk zijn er nog tientallen andere manieren waarop robots uw leven waarschijnlijk hebben beïnvloed; deze lijst is slechts een voorproefje.

Het punt is dat de zogenaamde komende robot revolutie waarover in de media vaak wordt gesproken, gebeurt nu al. Alleen merken de meeste mensen het niet.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.