Voor weken, rook heeft de westkust bedekt. De Bay Area heeft de afgelopen dagen een enorme verbetering gezien, maar er hangt verschrikkelijke lucht in Portland en Seattle. Miljoenen mensen controleren regelmatig woedend de luchtkwaliteitsclassificaties in hun buurt. Op de slechtste dagen, op sommige plaatsen bedroeg de luchtkwaliteitsindex (AQI) 600. Metingen van meer dan 150 leiden tot noodgezondheidswaarschuwingen als een persoon 24 uur wordt blootgesteld. Voor velen, de enige manier om de met rook en as gevulde dagen het hoofd te bieden, was met behulp van AQI-apps.

Hoewel de weersvoorspelling in de loop van honderden jaren is geëvolueerd, monitoring van de luchtkwaliteit is een relatief jong vakgebied. Bedenk dat de Environmental Protection Agency de schadelijke gezondheidseffecten van luchtverontreiniging op de longen en de cardiovasculaire gezondheid pas in 2000 bevestigde. Vier jaar later, het bureau introduceerde een dagelijkse luchtkwaliteitsindex voor 400 Amerikaanse steden, op basis van gegevens van de eigen meetlocaties. Particuliere ondernemingen stuwen de technologie vooruit, door goedkopere sensoren toe te voegen die hyperlokale luchtkwaliteitsgegevens op de grond verzamelen, en dit te combineren met EPA-gegevens samen met luchtkwaliteitsmetingen van andere entiteiten zoals CAMS, de Copernicus Atmosphere Monitoring Service, die continu de Europese luchtkwaliteit meet.

Hier is een kort overzicht van de meest populaire apps:

1. De EPA lanceerde in augustus de AirNow Fire and Smoke-app, een proefprogramma met de US Forest Service dat gebruikmaakt van verschillende gegevensbronnen, van bureaumonitoren tot goedkopere sensoren, inclusief Purple Air's. De tool kwam precies op het juiste moment, omdat Noord-Californië vooral op zoek was naar realtime maatregelen. De app heeft gemiddeld 500 gebruikers per dag en loopt op tot 100, 000 per dag als er brand is.

Ozon- en deeltjesvervuilingsmonitors die gegevens aan AirNow leveren, worden beheerd door experts van federale, staat, lokale en tribale luchtagentschappen, volgens de EPA. Er zijn er meer dan 5, 000 van dergelijke monitoren in de VS.

2. Air Matters gelanceerd in 2011, eerst als de China Air Quality Index (omgedoopt in 2016). De tool wordt veel gebruikt in China en India. Het biedt realtime voorspellingen van de luchtkwaliteit over de hele wereld, inclusief voor verschillende Amerikaanse steden, evenals ranglijsten en 5-daagse voorspellingscapaciteit.

Wetenschapper Wang Jun, een professor in wetenschap en technologie aan de Nanjing University of Information Science and Technology, zegt dat de app machine learning gebruikt om luchtkwaliteitsmetingen te berekenen. Air Matters heeft enkele van zijn eigen monitoringsites geïntroduceerd, waardoor ontwikkelaars vervolgens lacunes in de gegevens kunnen opvullen, het gebruik van hyperlokale grondgegevens voor populaties in moeilijk te bedekken gebieden.

3. Paarse lucht, gevestigd in Park City, Utah, verkoopt sensoren voor de luchtkwaliteit in de achtertuin voor $ 230. De metingen zijn niet zo robuust als die van de grotere monitoren van de EPA, maar nog steeds nuttig, gezien de hoeveelheid grondgegevens die deze sensoren leveren. Oprichter en CEO Adrian Dybwad zegt dat hij sinds 2016 meer dan 9000 sensoren heeft verkocht, waarvan 1000 in de eerste week van september.

"De luchtkwaliteit zelf drijft mensen naar ons toe. We hebben deze maand miljoenen gebruikers op de sitemap gehad, ", zegt Dybwad. Purple Air-sensoren bieden realtime metingen van fijnstof - de kleinere, gevaarlijkere deeltjes die dieper in de longen doordringen en op de lange termijn grotere gezondheidsschade veroorzaken.

4. AirQO is ontwikkeld door een wetenschapper aan de Makerere University in Kampala, Oeganda. Ingenieur Bainomugisha won in 2019 een Google AI Impact Challenge-beurs voor het bouwen van een sensor die luchtvervuiling vanaf de achterkant van een motorfiets volgt.

"Iedereen praat over vervuiling in Kampala, " zegt Bainomugisha, "maar we hadden geen gegevens om te kwantificeren hoe slecht of goed het is." AirQO heeft 80 luchtkwaliteitssensoren in Oeganda. De sensoren werken zonder elektriciteit en zijn bestand tegen de omstandigheden die typisch zijn voor dat deel van Afrika:stof, wind en een lage internetverbinding.

"We hebben een zeer ambitieuze visie voor het Afrikaanse continent die we kunnen opschalen naar andere Afrikaanse steden, ", zegt Bainomugisha. "Onze droom is dat iedereen informatie over de luchtkwaliteit kan krijgen die net zo nauwkeurig is als de verkeersinformatie die je van Google maps kunt krijgen."

5. AccuWeather werkt samen met en investeert in het in Parijs gevestigde Plume Labs om langetermijnprognoses voor de luchtkwaliteit te bieden. Plume verkoopt een draagbare luchtkwaliteitssensor gemaakt voor stadsbewoners. Het persoonlijke apparaat stelt gebruikers in staat om tegen vrij lage kosten direct voor de deur een lezing te doen.

"Direct, de technologie is te complex om een ​​luchtvervuilingssensor in een telefoon te plaatsen zoals je een weersensor in een telefoon hebt, ", zegt Plume CEO David Lissmyr. Het bedrijf kan een voorspelling van 4 tot 5 dagen geven op basis van zijn modellen, grotendeels dankzij de samenwerking met AccuWeather, zegt Lismyr. "Het is waardevol omdat we toegang hebben tot hun geavanceerde weermodellen."

6. BreeZo, die de luchtkwaliteit in India controleert, haalt gegevens uit satellieten, sensoren en meetstations voor de luchtkwaliteit van de overheid. Een team van wetenschappers verwerkt satellietgegevens met behulp van AI en machine learning om bijna realtime continue gegevens te leveren. BreeZo levert de luchtkwaliteitsindex en metingen van de belangrijkste verontreinigende stoffen op een afstand van 1 km ² resolutie voor heel India, wat meer dan 3 miljoen datapunten betekent in vergelijking met de ongeveer 250 meetstations van de overheid die er tegenwoordig zijn.

© 2020 Bloomberg Nieuws
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.