Ghana heeft woensdag een vloot drones gelanceerd om medische benodigdheden naar afgelegen gebieden te vervoeren. met president Nana Akufo-Addo die verklaarde dat het 's werelds grootste bezorgservice voor drones zou worden.

Het vaartuig maakt deel uit van een ambitieus plan om problemen met medische toegang in een land met slechte wegen over te slaan.

"Niemand in Ghana zou moeten sterven omdat ze geen toegang hebben tot de medicijnen die ze nodig hebben in een noodgeval, " zei Akufo-Addo in een verklaring ter gelegenheid van de lancering.

"Daarom lanceert Ghana 's werelds grootste bezorgservice voor drones, "Zei Akufo-Addo. "Het is een belangrijke stap om iedereen in dit land universele toegang te geven tot levensreddende medicijnen."

De drones hebben proefvluchten gemaakt met bloed en vaccins, maar het project werd woensdag officieel ingehuldigd op de belangrijkste dronebasis in Omenako, 70 kilometer (40 mijl) ten noorden van Accra.

Omenako is het eerste van vier distributiecentra die, wanneer volledig operationeel, zullen elk 30 drones hebben die 500 klinieken bedienen binnen een straal van 80 kilometer.

Exploitant Zipline, een in de VS gevestigd bedrijf, zei dat de drie andere sites eind 2019 operationeel zouden moeten zijn.

De drones zijn gepland om 150 verschillende medicijnen te vervoeren, bloed, en vaccins tot meer dan 2, 000 klinieken die meer dan 12 miljoen mensen bedienen, ongeveer 40 procent van de bevolking.

hobbelige wegen

Zipline begon in 2016 met het leveren van bloed en medicijnen in Oost-Afrika, het inzetten van drones in Rwanda, een land dat het "land van duizend heuvels" wordt genoemd en waar de toegang tot veel dorpen over de weg moeilijk is.

Nu breidt het bedrijf uit aan de andere kant van het continent.

"Miljoenen mensen over de hele wereld - in zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden - sterven elk jaar omdat ze niet het medicijn kunnen krijgen dat ze nodig hebben wanneer ze het nodig hebben, " zei Zipline-baas Keller Rinaudo.

voor Ghana, een land van bijna 30 miljoen mensen verspreid over een landoppervlak ongeveer zo groot als de voormalige koloniale heerser Groot-Brittannië, slechte wegen en een gebrek aan ambulances zijn grote uitdagingen voor de toegang tot gezondheidszorg.

drones, niet afhankelijk van hobbelige wegen die uren kunnen duren om te navigeren, een manier bieden om medische benodigdheden naar klinieken te krijgen voordat een patiënt doodbloedt, bijvoorbeeld.

"We zijn een ontwikkelingsland, " zei Douglas Adu-Fokuo, een woordvoerder van de Ghana Health Service, opmerkend dat bijna een derde van de moedersterfte te wijten is aan bloedverlies - gemakkelijk te voorkomen met een transfusie, op voorwaarde dat er voorraden beschikbaar zijn.

“We kunnen niet alles in één keer bereiken, ' voegde hij eraan toe. 'We moeten ergens beginnen.'

Parachute-drops

Aan het vierjarige contract met Zipline hangt een fors prijskaartje van 12,5 miljoen dollar (11 miljoen euro).

Maar het bedrijf zegt dat de kosten "gelijk zijn aan de huidige bezorgkosten, wat meestal een auto is, vrachtwagen of motor", maar toch sneller en betrouwbaarder.

Artsen kunnen bloed of medicijnen bestellen door een bericht te sturen via de mobiele telefoon.

Elke vliegmachine op batterijen heeft een afleverafstand van 80 kilometer (50 mijl), snelheid van 100 kilometer (62 mijl) per uur en dragen tot 1,7 kilogram (3,7 pond).

Elke druppel kan drie eenheden bloed brengen, met leveringen per parachute.

De drones worden gestookt in hun depot om ervoor te zorgen dat vaccins en voorraden koud worden gehouden, het verminderen van de behoefte aan dure koelketen-opslagsystemen in afgelegen gebieden.

Als het programma eenmaal actief is, Voor het eerst kunnen plasmaleveringen worden gedaan in de meest afgelegen noordelijke gebieden van Ghana. De reis over de weg was te lang, en de houdbaarheidsdatum van plasma te kort, om dit tot nu toe mogelijk te maken.

© 2019 AFP