De Japanse autogigant Toyota en investeringsfonds SoftBank Vision Fund hebben vrijdag een investering van $ 1 miljard onthuld in het Amerikaanse bedrijf Uber om de ontwikkeling van zelfrijdende ritdiensten te stimuleren.

De laatste geldinjectie, zal naar verwachting in het derde kwartaal van dit jaar worden afgesloten, kwam te midden van koortsachtige afwachting van Uber's openbare aandelenuitgifte, die naar verwachting jarenlang de grootste in de technologiesector zal zijn.

Toyota heeft al $ 500 miljoen geïnvesteerd in Uber terwijl het bedrijf racet met Waymo, eigendom van Google, en tal van andere bedrijven. waaronder grote autofabrikanten, zelfrijdende voertuigen te ontwikkelen.

De nieuwste investering, waarbij ook de Japanse onderdelenmaker DENSO betrokken is, gaat naar Uber's Advanced Technologies Group in een poging om "de ontwikkeling en commercialisering van geautomatiseerde ridesharing te versnellen, ', laten de bedrijven in een verklaring weten.

Toyota en DENSO stumpen $ 667 miljoen en SoftBank Vision Fund, de investeringstak van de Japanse tycoon Masayoshi Son's SoftBank, zal $ 333 miljoen in de onderneming stoppen. Het is al de grootste aandeelhouder van Uber, 16 procent houden.

Het Japanse autobedrijf zei dat het de komende drie jaar ook "een extra $ 300 miljoen zou bijdragen om de kosten in verband met deze activiteiten te dekken."

Uber-topman Dara Khosrowshahi zei dat auto's zonder bestuurder "het vervoer zoals we dat kennen, zullen transformeren, onze straten veiliger en onze steden leefbaarder maken."

Zijn bedrijf streeft ernaar om verder te gaan dan autoritten om de "Amazone van transport" te worden in een toekomst waarin mensen delen, in plaats van eigen, voertuigen.

Als alles volgens plan verloopt, pendelaars konden met een e-scooter naar een doorvoerstation rijden, Neem een ​​trein, pak dan een e-bike, deel een rit of neem een ​​e-scooter bij het aankomststation om een ​​reis te voltooien - allemaal met behulp van een Uber-app op een smartphone.

Uber boekt ook steeds meer succes met een "Eats"-service waarmee chauffeurs geld kunnen verdienen met het bezorgen van maaltijden die bij restaurants zijn besteld.

'Deeleconomie'

Vorige week, Uber heeft officiële documenten ingediend voor zijn langverwachte openbare aandelenuitgifte.

Volgens de indiening bij de Securities and Exchange Commission is het bedrijf actief op zes continenten met zo'n 14 miljoen ritten per dag en in totaal meer dan 10 miljard ritten sinds de oprichting in 2010.

De indiening bevatte een "placeholder" -bedrag van $ 1 miljard dat moet worden opgehaald, maar dat cijfer zal naar verwachting stijgen vóór de beursintroductie (IPO) die in mei wordt verwacht.

The Wall Street Journal zei eerder deze maand dat Uber $ 10 miljard wilde ophalen in wat de grootste aandelenuitgifte van het jaar zou zijn.

Volgens berichten in de media zou de ride-hailing-gigant waarschijnlijk een marktwaarde van bijna $ 100 miljard nastreven.

Uber is de grootste van de "eenhoorns" of door durfkapitaal gesteunde bedrijven met een waarde van minstens $ 1 miljard op Wall Street, en is een van de belangrijkste bedrijven in de "deeleconomie", gebaseerd op het aanbieden van diensten om het bezit van auto's te vervangen, huizen en andere goederen.

De omzet groeide vorig jaar met 42 procent tot $ 11,2 miljard, maar het bedrijf bleef geld verliezen aan zijn activiteiten. Een nettowinst werd gerapporteerd voor het jaar uit een grote verkoop van activa, maar operationele verliezen waren meer dan $ 3 miljard.

En sommige analisten hebben hun voorzichtigheid geuit over de aanstaande beursgang gezien een relatief matig debuut voor Lyft, de belangrijkste Amerikaanse rivaal.

Khosrowshahi heeft meer transparantie beloofd in zijn poging het vertrouwen te herstellen in de wereldwijde leider op het gebied van ridesharing die is getroffen door een golf van wangedragschandalen.

In oktober, Toyota en SoftBank hebben de oprichting aangekondigd van een joint venture om een ​​"nieuwe mobiliteitsdienst" te creëren, inclusief voertuigen zonder bestuurder voor diensten zoals maaltijdbezorging.

Het nieuwe bedrijf, genaamd "Monet", afkorting voor "mobiliteitsnetwerk" - is grotendeels in handen van SoftBank.

SoftBank begon als een softwarebedrijf, maar is steeds meer gaan investeren onder tycoon Son, een van de rijkste mannen van Japan.

© 2019 AFP