Virtual reality kan ervoor zorgen dat een gebruiker zich vaak geïsoleerd voelt van de wereld, met alleen door de computer gegenereerde karakters voor het bedrijf. Maar onderzoekers van de University of British Columbia en University of Saskatchewan denken dat ze een manier hebben gevonden om een ​​meer sociale virtual reality te stimuleren.

De onderzoekers hebben een bolvormig VR-display ontwikkeld dat maximaal twee gebruikers tegelijk ondersteunt, met behulp van geavanceerde kalibratie- en grafische weergavetechnieken die een compleet, vervormingsvrij 3D-beeld, zelfs vanuit meerdere hoeken.

De meeste sferische VR-schermen op de markt kunnen slechts vanuit één gezichtspunt een correct beeld weergeven, zei hoofdonderzoeker Sidney Fels, een professor in elektrische en computertechniek aan UBC.

"Als je naar onze aardbol kijkt, de 3D-illusie is rijk en correct vanuit elke hoek, " legt Fels uit. "Hierdoor kunnen twee gebruikers het scherm gebruiken om een ​​soort van samenwerkingstaak uit te voeren of te genieten van een multiplayer-game, terwijl je in dezelfde ruimte bent. Het is een van de allereerste sferische VR-systemen met deze mogelijkheid."

Het systeem, die de onderzoekers Crystal noemen, bevat een 24-inch (600 millimeter) holle bolvormige display. Het displayoppervlak is op maat gemaakt volgens specificaties in Ottawa, terwijl vier high-speed projectoren en één camera gebruikt voor het maken van de beelden, kalibratie en aanraakdetectie werden kant-en-klaar gekocht.

De onderzoekers werken aan een systeem voor vier personen en zien veel mogelijke toepassingen voor hun display in de toekomst, inclusief multiplayer virtual reality-spellen, virtuele chirurgie en VR-ondersteund leren. Echter, ze richten zich voorlopig op teleconferentietoepassingen en computerondersteund ontwerp.

"Stel je een externe gebruiker voor die deelneemt aan een vergadering van lokale gebruikers. Op beide locaties kun je een kristallen bol hebben, wat geweldig is om de hoofden en gezichten van mensen in 3D te zien, " zei Ian Stavness, een professor computerwetenschappen aan de Universiteit van Saskatchewan en een lid van het onderzoeksteam. "Of je kunt een team van industrieel ontwerpers in een kamer hebben, het perfectioneren van een ontwerp met behulp van VR en motion tracking-technologie."

Hoewel de technologie jong is, de onderzoekers voorspellen er een goede toekomst voor.

"We zeggen niet dat sferische VR flatscreens of headsets zal vervangen, " zei Fels, toevoegen "maar we denken dat het een goede optie kan zijn voor VR-activiteiten waarbij je nog steeds andere mensen wilt zien en met hen wilt praten, of dat nu thuis of op kantoor is, voor werk of ontspanning."