's Werelds op een na grootste fabrikant van geheugenchips, Zuid-Korea's SK Hynix, zag in het vierde kwartaal de bedrijfswinst voor het eerst in twee jaar dalen toen de prijzen daalden, zei het donderdag.

Koreaanse chipmakers - onder leiding van de kolos Samsung Electronics - hebben de afgelopen jaren recordwinsten behaald terwijl de prijzen voor hun producten stegen.

Maar de vraag begint af te nemen naarmate het aanbod op de wereldmarkt toeneemt, nadat fabrikanten miljarden investeerden in nieuwe fabrieken.

SK Hynix levert chips aan bedrijven van de Amerikaanse gigant Apple tot het Chinese Huawei Technologies, en boekte bedrijfswinsten van 4,46 biljoen won ($ 3,9 miljard) in de periode van oktober tot december, het zei.

Het was een daling van 0,8 procent op jaarbasis, maar de kwartaal-op-kwartaalveranderingen waren dramatisch:de omzet daalde met 13 procent, de bedrijfswinst daalde met 32 ​​procent, en het netto-inkomen daalde met 28 procent.

"Toen de vraag naar geheugen in de tweede helft afnam en het aanbodtekort werd opgelost, de geheugenmarktomgeving veranderde snel, ', zegt het bedrijf in een verklaring.

De details opsplitsen, het zei dat de prijzen voor DRAM-chips - die worden gebruikt in smartphones en servers - tussen het derde en vierde kwartaal met 11 procent zijn gedaald en dat de volumes met twee procent zijn gedaald. NAND-flashchipzendingen stegen met 10 procent, maar de gemiddelde prijs zakte 21 procent.

De zwakke vraag was "gekoppeld aan groeiende macro-economische onzekerheden", voegde het bedrijf eraan toe.

Maar de aandelen van SK Hynix sloten 5,54 procent hoger.

Voor het volledige jaar 2018, het bedrijf maakte een bedrijfswinst van 20,9 biljoen won, 52 procent gestegen, op verkopen 34 procent hoger op 40,5 biljoen won. De nettowinst steeg met 46 procent tot 15,5 biljoen won. Alle drie de maatregelen waren recordhoogtes.

De cijfers komen nadat Samsung Electronics eerder deze maand een daling van 29 procent van de kwartaalwinst signaleerde, daarbij verwijzend naar toenemende concurrentie in China en dalende prijzen.

De afnemende buitenlandse vraag naar geheugenchips - een van de belangrijkste handelsartikelen van Zuid-Korea - is slecht nieuws voor zijn exportgedreven economie.

De gouverneur van de Bank of Korea, Lee Ju-yeol, zei donderdag dat 's werelds 11e grootste economie een "aanzienlijke last zou kunnen krijgen als de langdurige neergang in de halfgeleiderindustrie voortduurt".

© 2019 AFP