Onderzoekers van de universiteiten van Melbourne en Adelaide hebben een niet-invasief model uitgeprobeerd voor het detecteren van rookverontreiniging in wijnstokken, boeren helpen om kwaliteitsproductie te garanderen in steeds uitdagendere omgevingen.

Onder leiding van universitair hoofddocent Sigfredo Fuentes van de Faculteit der Veterinaire en Landbouwwetenschappen aan de Universiteit van Melbourne, de studie gebruikte snelle technieken in het veld om te bepalen of druiven zijn besmet door rook.

Met behulp van machine learning-algoritmen, infrarood en nabij-infrarood thermografiegegevens, de onderzoekers konden met 96 procent nauwkeurigheid voorspellen of de druiven besmet waren.

Met deze methoden kunnen boeren druiven testen zonder ze te plukken en te vernietigen, assisteren bij het beheer van de wijngaard.

"Naarmate bosbranden steeds vaker voorkomen en heviger worden als gevolg van klimaatverandering, wijnbouw loopt steeds meer risico op rookverontreiniging, waardoor wijn een rookgeur krijgt, " zei professor Kerry Wilkinson van de Landbouwschool van de Universiteit van Adelaide, Eten en wijn.

Dit probleem strekt zich uit tot veel van 's werelds andere wijnregio's, inclusief Griekenland, Chili, delen van Californië en Zuid-Afrika hebben de afgelopen jaren te maken gehad met enkele van hun ergste bosbranden in de geschiedenis.

Als er een bosbrand is, produceert de rook die over een wijngaard gaat koolzuur, een verbinding die de pH in de huidmondjes - de poriën aan de buitenkant van bladeren - verlaagt en ze dwingt te sluiten. Ondertussen absorbeert het fruit zelf de van rook afgeleide vluchtige fenolen. Deze verbindingen worden geëxtraheerd tijdens het laatste wijnbereidingsproces en verminderen de kwaliteit van de vintage.

Professor Sigfredo Fuentes zei:"Het is belangrijk om rookverontreiniging te kunnen detecteren, omdat het verwijderen van geur uit wijn niet selectief is en onbedoeld belangrijke verbindingen kan verwijderen. die de smaak en zintuiglijke ervaring van de wijn beïnvloeden."

Het onderzoek vond plaats in het seizoen 2009/2010 met zeven verschillende cultivars op twee locaties in Zuid-Australië. Tenten werden opgezet rond geselecteerde druivenranken om de wijnstokken bloot te stellen aan rook die werd geproduceerd door het verbranden van stro. De druiven werden getest tegen een controle van niet-blootgestelde wijnstokken.

De Australische wijnindustrie draagt ​​naar schatting 40 miljard dollar bij aan de economie. De studie hoopt de weg vrij te maken voor betaalbare, nauwkeurige niet-destructieve screeningtools die boeren kunnen gebruiken.