Executives van American Airlines waarschuwden voor aanzienlijke reisvertragingen als de sluiting van de Amerikaanse regering veel langer duurt, maar zei donderdag dat de vraag van de klant tot nu toe niet significant is beïnvloed.

De opmerkingen kwamen toen American beter dan verwachte winsten voor het vierde kwartaal rapporteerde en een bullish winstvooruitzicht voor 2019 bood.

Chief Executive Doug Parker applaudisseerde voor luchtverkeersleiders en beveiligingsonderzoekers van de Transportation Security Administration die meer dan een maand onbetaald hebben gewerkt, het minimaliseren van de impact op het vliegende publiek terwijl een gedeeltelijke sluiting van de Amerikaanse regering aansleept.

Maar het ziekteverzuim van Parker neemt toe, en drong er bij beleidsmakers op aan om snel tot een oplossing te komen.

"We leggen druk op mensen die hebben gewerkt terwijl ze een paar loonstrookjes misten en dat zal er op een gegeven moment toe leiden dat mensen niet aan het werk zijn, "Zei Parker tijdens een telefonische vergadering met verslaggevers en analisten.

"Als we niet genoeg TSA-officieren hebben, je ziet langere lijnen, als we niet genoeg (luchtverkeers)leiders hebben, zie je meer vertragingen in het luchtruim."

Sommige Amerikaanse luchthavens hebben te maken gehad met een stijgend ziekteverzuim, hen dwingen om het aantal beveiligingslijnen dat beschikbaar is om passagiers te screenen, terug te schroeven.

"We zouden onze regering aanmoedigen om een ​​positie te bereiken waarin deze hardwerkende mensen betaald kunnen worden voor wat ze doen. ’ voegde Parker eraan toe.

Medewerkers van het luchtvervoer hebben gewaarschuwd dat de langdurige sluiting het reizen in gevaar brengt, waarschuwing in een gezamenlijke verklaring van drie vakbonden op woensdag dat "we niet eens het risiconiveau kunnen berekenen dat momenteel speelt, noch het punt voorspellen waarop het hele systeem zal breken."

Sprekend op een evenement op een van de belangrijkste luchthavens van Washington op donderdag, luchtverkeersleiders waarschuwden dat de druk begint te voelen als werknemers zich melden voor een volledige dienst van 10 uur, en dan voor en na het werk moeten rijden voor ritdeelbedrijven Uber en Lyft om geld op te halen voor hun gezin.

Amerikaanse leidinggevenden spraken hun vertrouwen uit in de veiligheid van het systeem, zeggen dat meer vertragingen hun grootste angst waren van een langdurige sluiting.

"We gaan altijd de juiste beslissing nemen voor de veiligheid en beveiliging van onze teamleden en onze klanten, dus er is geen gebrek aan vertrouwen in wat we voor ons hebben, ", zei president Robert Isom.

Sterke winst

Leidinggevenden zeiden dat er in de komende 14 dagen een bescheiden afname van reizen is verwacht als gevolg van de sluiting, maar de vraag blijft over het algemeen sterk na de stevige kaartverkoop in 2018.

In het vierde kwartaal, American's winst kwam uit op $ 319 miljoen, vergeleken met een verlies van $ 583 miljoen in dezelfde periode vorig jaar als gevolg van eenmalige boekhoudkosten die verband houden met de Amerikaanse belastinghervorming.

De omzet steeg in het laatste kwartaal met 3,1 procent tot 10,9 miljard dollar.

Het bedrijf verwacht in 2019 een winst van $ 5,50 tot $ 7,50 per aandeel, ruim boven de $ 5,87 die analisten hadden verwacht.

De winst van de luchtvaartmaatschappij krijgt dit jaar een boost van $ 300 miljoen aan kostenbesparingen en uitbreiding van haar "premium economy" -programma dat meer prijsdifferentiatie introduceert voor ticketing, winst opdrijven.

Aandelen van American stegen halverwege de ochtend met 5,9 procent tot $ 33,52.

© 2019 AFP