Technologiebedrijven zijn geplaagd door onthullingen over hoe slecht ze de persoonlijke informatie van hun klanten beschermen, inclusief een diepgaand New York Times-rapport waarin wordt beschreven hoe smartphone-apps de locaties van gebruikers kunnen volgen. Sommige bedrijven, vooral Apple, zijn begonnen met het promoten van het feit dat ze producten en diensten verkopen die de privacy van de consument beschermen.

Aan smartphonegebruikers wordt nooit expliciet gevraagd of ze elk moment van de dag gevolgd willen worden. Maar mobiele bedrijven, smartphonemakers, app-ontwikkelaars en sociale-mediabedrijven beweren allemaal dat ze toestemming hebben van gebruikers om bijna constant persoonlijk toezicht te houden.

Het onderliggende probleem is dat de meeste mensen niet begrijpen hoe tracking echt werkt. De technologiebedrijven hebben niet geholpen om hun klanten erover te leren, of. In feite, ze hebben opzettelijk belangrijke details verdoezeld om een ​​data-economie van meerdere miljarden dollars op te bouwen op basis van een ethisch twijfelachtige notie van geïnformeerde toestemming.

Hoe consumenten het eens worden?

De meeste bedrijven maken hun gegevensbeschermingspraktijken bekend in een privacybeleid; de meeste software vereist dat gebruikers op een knop klikken om te zeggen dat ze de voorwaarden accepteren voordat ze het programma gebruiken.

Maar mensen hebben niet altijd een vrije keuze. In plaats daarvan, het is een "take-it-or-leave-it"-overeenkomst, waarin een klant alleen gebruik kan maken van de dienst als hij daarmee instemt.

Iedereen die echt wil begrijpen wat het beleid zegt, ontdekt dat de details zijn begraven in lange juridische documenten die voor bijna iedereen onleesbaar zijn. misschien behalve de advocaten die ze hebben helpen creëren.

Vaak, dit beleid begint met een algemene verklaring als "uw privacy is belangrijk voor ons." Echter, de werkelijke termen beschrijven een andere realiteit. Het is meestal niet te vergezocht om te zeggen dat het bedrijf in principe kan doen wat het wil met uw persoonlijke informatie, zolang zij u hierover heeft geïnformeerd.

De Amerikaanse federale wetgeving vereist niet dat het privacybeleid van een bedrijf de privacy van gebruikers daadwerkelijk beschermt. Evenmin zijn er eisen dat een bedrijf consumenten in duidelijke, niet-juridische taal of de consument op een gebruiksvriendelijke manier een mededeling doen.

theoretisch, gebruikers kunnen mogelijk met hun voeten stemmen en vergelijkbare services vinden van een bedrijf met betere gegevensprivacypraktijken. Maar take-it-or-leave-it-overeenkomsten voor technologisch geavanceerde tools beperken de kracht van concurrentie in bijna de hele technologie-industrie.

Gegevens verkocht aan derden

Er zijn een paar situaties waarin mobiele platformbedrijven zoals Apple en Google mensen enige controle hebben gegeven over het verzamelen van gegevens.

Bijvoorbeeld, Met de mobiele besturingssystemen van beide bedrijven kunnen gebruikers locatieservices uitschakelen, zoals GPS-tracking. Ideaal, dit zou moeten voorkomen dat de meeste apps je locatie verzamelen, maar dat is niet altijd het geval. Verder, het doet niets als uw mobiele provider de locatiegegevens van uw telefoon doorverkoopt aan derden.

App-makers kunnen gebruikers ook overhalen om locatiediensten niet uit te schakelen, weer met take-it-or-leave-it-meldingen. Bij het beheren van privileges voor iOS-apps, gebruikers kunnen kiezen of de app toegang heeft tot de locatie van de telefoon "altijd, " "tijdens het gebruik van de app" of "nooit".

Maar als u de instelling wijzigt, kan er een ontmoedigend bericht verschijnen:"We hebben uw locatiegegevens nodig om uw ervaring te verbeteren, " zegt een app. Gebruikers krijgen geen andere belangrijke vragen, zoals of ze goedkeuren dat de app hun locatiegeschiedenis aan andere bedrijven verkoopt.

En veel gebruikers weten niet dat zelfs wanneer hun naam en contactgegevens worden verwijderd uit locatiegegevens, zelfs een bescheiden locatiegeschiedenis kan hun thuisadressen en de plaatsen die ze het meest bezoeken onthullen, aanwijzingen geven over hun identiteit, medische aandoeningen en persoonlijke relaties.

Waarom mensen zich niet afmelden?

Websites en apps maken het moeilijk, en soms onmogelijk voor de meeste mensen om nee te zeggen tegen agressieve surveillance- en gegevensverzamelingspraktijken. In mijn rol als onderzoeker van mens-computerinteractie, een probleem dat ik bestudeer is de kracht van wanbetalingen.

Wanneer bedrijven een standaard instellen in een systeem, zoals "locatieservices ingeschakeld, "mensen zullen het waarschijnlijk niet veranderen, vooral als ze niet weten dat er andere opties zijn die ze kunnen kiezen.

Verder, wanneer het lastig is om de locatieservices te wijzigen, zoals tegenwoordig het geval is op zowel iOS- als Android-systemen, het is nog minder waarschijnlijk dat mensen zich afmelden voor het verzamelen van locaties, zelfs als ze het niet leuk vinden.

Het 'take-it-or-leave-it'-privacybeleid van bedrijven en standaardkeuzes voor de privacyinstellingen van gebruikers hebben een omgeving gecreëerd waarin mensen niet weten dat hun leven van minuut tot minuut wordt bewaakt.

Ze zijn zich er meestal ook niet van bewust dat informatie die hen individueel zou kunnen identificeren, wordt doorverkocht om steeds meer gerichte advertenties te maken. Toch kunnen de bedrijven legaal, zo niet ethisch, beweren dat iedereen het ermee eens was.

De kracht van standaardinstellingen overwinnen

Privacyonderzoekers weten dat mensen een hekel hebben aan deze praktijken, en dat velen zouden stoppen met het gebruik van deze diensten als ze de omvang van de gegevensverzameling zouden begrijpen. Als invasieve surveillance de prijs is van het gebruik van gratis diensten, velen zouden liever betalen of op zijn minst zien dat bedrijven zich houden aan strengere regels voor gegevensverzameling.

Dat weten de bedrijven ook, daarom, Ik argumenteer, ze gebruiken een vorm van dwang om participatie te verzekeren.

Totdat de VS regelgeving heeft die, ten minste, bedrijven verplichten om expliciete toestemming te vragen, individuen zullen moeten weten hoe ze hun privacy kunnen beschermen. Dit zijn mijn drie suggesties:

• Begin met te leren hoe u locatieservices uitschakelt op uw iPhone of Android-apparaat.
• Schakel locatie alleen in bij gebruik van een app die duidelijk locatie nodig heeft om te functioneren, zoals een kaart.
• Vermijd apps, zoals Facebook Mobiel, die diep in je telefoon graven voor zoveel mogelijk persoonlijke informatie; in plaats daarvan, gebruik een browser met een privémodus, zoals Firefox, in plaats daarvan.

Laat de standaardinstellingen niet meer over u onthullen dan u wilt.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.