In een nieuwe nachtmerrie voor vakantiereizen, vluchten werden opnieuw opgeschort op Gatwick Airport in Londen na berichten dat vrijdagmiddag een andere drone boven de luchthaven was gespot, aldus de luchthaven en de Britse politie.

Naar verluidt werd rond 17.10 uur een nieuwe drone gezien. op de op een na drukste luchthaven van Groot-Brittannië, die 30 mijl (45 kilometer) ten zuiden van Londen opereert.

Inkomende vliegtuigen cirkelden boven Gatwick omdat ze niet konden landen en uitgaande vliegtuigen werden op het asfalt gehouden terwijl het drone-rapport werd onderzocht.

Luchthavenfunctionarissen twitterden dat het opstijgen en landen "uit voorzorg" werd stopgezet. Het was niet bekend hoe lang de sluiting van de luchthaven zou duren.

De vermoedelijke nieuwe drone-waarneming kwam nadat de Britse politie en transportfunctionarissen hadden gezegd dat er extra maatregelen waren genomen om te voorkomen dat drones het vliegveld binnendringen.

Het motief voor de drone-invasie was niet duidelijk, maar de Britse politie zei dat er geen aanwijzingen waren dat het "terreurgerelateerd" was.

Gatwick was nog maar net ongeveer 11 uur eerder heropend nadat het donderdag de hele dag en een deel van de woensdagnacht was gesloten toen de autoriteiten zeiden dat drones herhaaldelijk de perimeter van de luchthaven schonden, de veiligheid van inkomende en uitgaande vliegtuigen in gevaar brengen.

De sluiting van donderdag in Gatwick bracht tienduizenden passagiers in enorme reischaos, sinds ongeveer 110, Er waren die dag 000 mensen gepland om de luchthaven te passeren, een van de drukste reisdagen van het jaar. Het verwachte aantal passagiers voor vrijdag was nog hoger.

Gatwick bedient meer dan 43 miljoen passagiers per jaar.

De honderden reizigers die 's nachts in Gatwick vastzaten tegen de sluiting van donderdag beschreven vrieskou terwijl ze sliepen op banken of op de vloer van de luchthaven. Velen klaagden dat ze niet op de hoogte werden gehouden over omgeleide vluchten.

Ongeveer 145 van de 837 vluchten op Gatwick op vrijdag waren al geannuleerd vóór de laatste gerapporteerde drone-waarneming, zei de luchthaven. In de middag, het waarschuwde passagiers krachtig om "de status van uw vlucht bij uw luchtvaartmaatschappij te controleren voordat u naar de luchthaven vertrekt."

Het vooruitzicht van een dodelijke botsing tussen wat de Britse politie beschreef als industriële drones en een passagiersvliegtuig leidde ertoe dat de autoriteiten woensdagavond alle vluchten van en naar Gatwick stopten.

Het Britse leger voegde zich bij de politie en luchtvaartautoriteiten bij het zoeken naar de dader of daders achter de drone-inbraak, die volgens de politie was ontworpen om maximale overlast te veroorzaken tijdens de vakantieperiode.

Minister van Transport Chris Grayling zei vrijdag dat er ongeveer 40 waarnemingen waren van "een klein aantal drones" terwijl de luchthaven werd stilgelegd. Hij vertelde de BBC dat de verstoring van de drone op Gatwick "ongekend is waar ook ter wereld".

Grayling zei dat er van de ene op de andere dag aanvullende "militaire capaciteiten" en een reeks veiligheidsmaatregelen waren genomen, maar niet verder uitweiden. Hij zei dat de luchthaven vrijdag als veilig werd beschouwd voor vluchten, ook al was de drone-operator niet aangehouden.

Sommige Britse functionarissen zeiden dat het neerschieten van een drone een "tactische optie" blijft, maar er waren zorgen dat mensen op de grond onbedoeld pijn zouden kunnen doen.

"De drone uit de lucht schieten is waarschijnlijk een van de minst effectieve opties" die beschikbaar zijn, zei assistent-chef-commissaris Steve Barry van de politie van Sussex.

Hij zei dat de politie gelooft dat er de afgelopen twee dagen meer dan één drone in de buurt van Gatwick was en dat het mogelijk was dat de drones van vrij ver weg werden bediend.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.