Voor zijn proefschrift EPFL Ph.D. student Raphaël Lamotte deed onderzoek naar verkeersopstoppingen in de spits. Hij stelt voor een systeem te implementeren waarbij pendelaars tijd reserveren op een speciale rijstrook - zoals het boeken van een stoel op een vlucht - om steden te helpen een groeiend aantal autodeelprogramma's te accommoderen en, eventueel, zelfrijdende auto's.

We hebben allemaal wel eens gefrustreerd in de spits gezeten – hetzij 's ochtends op weg naar het werk, 's avonds op weg naar huis, of allebei. Sommigen proberen het probleem te omzeilen door iets eerder of iets later te vertrekken. Dat helpt de verkeersstromen in evenwicht te brengen en een bepaald evenwicht te creëren - wat veel transportingenieurs en economen hebben bestudeerd. Hun doel is om de mechanismen achter dit evenwicht beter te begrijpen, zodat grote infrastructuurprojecten beter kunnen worden ontworpen en congestie helpen verminderen.

Lamotte's scriptie – begeleid door Nikolas Geroliminis, een professor aan EPFL's Urban Transport Systems Laboratory - onderzoekt dit evenwicht en weegt verschillende methoden af ​​om verkeersopstoppingen te verminderen. Hij laat zien dat het meeste stadsverkeer een first-in, first-out (FIFO)-benadering, maar dat een efficiëntere manier om het verkeer te regelen zou zijn door een reserveringssysteem voor specifieke tijdvakken in te voeren.

Lamotte's eerste bevinding is dat in een multidirectioneel wegennet – wat typisch is in en rond steden – de automobilisten met de langste reistijd degenen zijn die de meeste moeite doen om het spitsuur te vermijden. Dat komt omdat ze een grotere prikkel hebben om hun reistijden aan te passen en de optimale tijd te vinden om het werk of huis te verlaten op basis van hoe lang het duurt voordat ze op hun bestemming aankomen.

Gereserveerde rijstroken

Hij ontdekte ook dat een maatregel die effectief is gebleken om verkeersopstoppingen te verminderen, bijvoorbeeld in Stockholm, is een congestieheffing. "Zelfs een relatief lage lading die varieert met het tijdstip van de dag kan het gedrag van mensen veranderen, " zegt Lamotte. Echter, dergelijke kosten zijn niet populair en niet altijd haalbaar. Een in Zwitserland adopteren, bijvoorbeeld, een grondwetswijziging zou vereisen.

Gebaseerd op de observatie dat verkeersopstoppingen het gevolg zijn van verlies-verlies concurrentie tussen chauffeurs, Lamotte keek naar andere vervoerswijzen voor mogelijke ideeën. Bij vliegreizen, passagiersverkeer wordt gereguleerd door reserveringssystemen waarmee reizigers stoelen kunnen boeken tot het vliegtuig vol is. Op dat punt, reizigers moeten een andere vlucht nemen. Hij stelt een soortgelijk systeem voor voor woon-werkverkeer met speciale gereserveerde rijstroken. Het toegestane aantal voertuigen op de rijstroken is afhankelijk van de capaciteit van de wegen, en de vraag naar reserveringen zou worden gebruikt om te bepalen welke weggedeelten gereserveerd moeten worden voor het systeem. Forenzen die het systeem niet willen gebruiken, kunnen de gewone rijstroken gebruiken wanneer ze maar willen, maar ze kunnen die rijstroken overvol vinden.

Leidinggevend openbaar beleid

"Vandaag de dag zou zo'n systeem moeilijk te implementeren zijn, ", zegt Lamotte. Maar hij kijkt nu al vooruit naar de opkomst van nieuwe vervoerswijzen. "Autodeelsystemen worden steeds gangbaarder, en zelfrijdende auto's zijn niet ver weg. Forenzen zullen er snel aan wennen om van tevoren een voertuig te reserveren. Dan is het maar een kleine stap om ook een tijdslot te reserveren, " voegt hij eraan toe. Hij hoopt dat zijn proefschrift beleidsmakers zal helpen bij het nemen van beslissingen als het gaat om stadsplanning op de lange termijn. "Het is belangrijk om te beseffen dat deze wedstrijd om reistijden kosten met zich meebrengt, en dat intelligent ontworpen verkeerssystemen kunnen helpen die kosten te verlagen, ' zegt Lamotte.