Een nieuwe rolstoel kan mensen met ernstige mobiliteitsproblemen nog een reden geven om te glimlachen over kunstmatige intelligentie - die grijns kan hen letterlijk helpen hun rolstoel onder controle te houden.

So Paulo, Het in Brazilië gevestigde Hoobox Robotics werkt samen met Intel aan de Wheelie 7, een kit die AI gebruikt om een ​​gehandicapte persoon een gemotoriseerde rolstoel te laten besturen door middel van 10 gezichtsuitdrukkingen, van een wenkbrauw optrekken tot de tong uitsteken.

Gemotoriseerde rolstoelen worden tegenwoordig meestal met de handen van de gebruiker bediend, een joystick of via sensoren die aan het lichaam zijn bevestigd. Dat is hier niet het geval.

De Wheelie leert de glimlach en andere gebaren van de gebruiker automatisch - er is geen speciale training voor nodig. Via een app, een verzorger of familielid kan toewijzen welke gezichtsuitdrukkingen gekoppeld zijn aan de manier waarop de rolstoel beweegt of stopt:links, Rechtsaf, naar voren, achteruit.

Door een combinatie van gezichtsherkenningssoftware, sensoren, robotica en een Intel 3D RealSense-dieptecamera die op de rolstoel is gemonteerd, Wheelie legt een 3D-kaart van het gezicht vast en gebruikt AI-algoritmen om de gegevens die de rolstoel aansturen in realtime te verwerken.

Bij testen tot nu toe de lachuitdrukking wordt vaak gebruikt om de rolstoel te stoppen in plaats van hem op de een of andere manier te laten gaan. Waarom? Mensen kunnen glimlachen omdat ze een grap hebben gehoord of reageren op het zien van een geliefde, en je zou niet willen dat de rolstoel alleen daarom beweegt.

Maar een persoon kan de Wheelie ook in- of uitschakelen door een combinatie van gezichtsgebaren die dergelijke problemen kunnen voorkomen. De algoritmen van Wheelie kunnen ook detecteren net voordat een persoon gaat hoesten of niezen, zodat actie niet wordt aangezien voor een gebaar.

Wheelie is momenteel een prototype dat door meer dan 60 mensen wordt getest, van wie de meesten quadriplegie hebben, amyotrofische laterale sclerose of leeftijdsgebonden handicaps hebben.

Hoobox CEO en medeoprichter Paulo Pinheiro, zegt dat testers Wheelie gemiddeld bijna 4 uur per dag gebruiken en een geschatte afstand "reizen", inclusief rotaties van 700 meter per dag. De kit kan werken in zonlicht en weinig licht, hij zegt, en is compatibel met 95 procent van de gemotoriseerde rolstoelen die er zijn. Pinheiro voegt eraan toe dat de kit in 7 minuten kan worden geïnstalleerd, dus de "7" in de naam van het product.

Op maandag, als onderdeel van de jaarlijkse Internationale Dag van Personen met een Handicap, Hoobox is van plan 100 extra plaatsen vrij te maken op een wachtlijst die nu ongeveer 300 is. Ze zullen de kit ontvangen, die normaal gesproken voor ongeveer $ 300 per maand zou gaan onder een abonnementsmodel, gratis in ruil voor feedback van gebruikers. Pinheiro verwacht dat het volgende prototype in maart uitkomt.

Het National Spinal Cord Injury Statistical Center schat dat er ongeveer 288, 000 mensen in de Verenigde Staten met ruggenmergletsel, met ongeveer 17, 700 nieuwe gevallen per jaar.

"Vandaag op de internationale dag van personen met een handicap, het is belangrijk om de manieren te herkennen waarop technologie mensen kan helpen weer mobiliteit en controle over hun leven te krijgen, " zegt Anna Bethke, leider van AI for Social Good bij Intel. Voor mensen die gebruik kunnen maken van de Wheelie, dat lijkt een goede reden te zijn om te glimlachen.

(c)2018 USA Today
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.