Toen Carlos Ghosn's privéjet Gulfstream op maandag rond 16.35 uur landde op de luchthaven Haneda in Tokio, 19 november de miljonair automagnaat had een onverwacht welkomstcomité:een elite-eenheid van aanklagers.

De zwakke winterzon was enkele ogenblikken eerder ondergegaan en het helder verlichte interieur van het vliegtuig - roepnaam 'N155AN' - fonkelde door de ovale ramen toen de instaptrede zich ontvouwde.

Het eerste teken dat Ghosn zou hebben gehad dat alles niet zo normaal was, was toen een wit busje het asfalt opreed en een rij mannen in donkere pakken de trap op stormde.

Dit waren toponderzoekers van het Openbaar Ministerie in het district Tokyo, hij bereidde zich voor op het ondervragen van de 64-jarige zakenman over beschuldigingen dat hij zijn inkomen in vijf jaar tijd met ongeveer de helft te laag had gerapporteerd - ongeveer $ 44 miljoen verzwegend.

Toen de interviews begonnen, luiken daalden neer over de ramen van het vliegtuig om privacy te bieden aan de zeer publieke figuur binnenin.

Dit alles werd vastgelegd op een video die verscheen op de website van de krant Asahi Shimbun, die het verhaal brak in een speciale digitale editie - "Ghosn wordt gearresteerd" - die een pandemonium veroorzaakte in redactiekamers en handelsruimten over de hele wereld.

In de tussentijd, rechercheurs kwamen in actie. Rond 17.00 uur, meer dan 10 mannen verschenen plotseling bij de glazen receptiebalie van Nissans pluche hoofdkantoor in Yokohama.

Een ander team bestormde Ghosns luxueuze appartement hoog in een wolkenkrabber in de welvarende wijk Motoazabu in Tokio. Om 17.30 uur, het nieuws was bekend en horden cameraploegen zwermden rond het gebouw - de thuisbasis van rijke expats en beroemdheden.

De in Brazilië geboren Fransman bracht zelf uren in het vliegtuig door met aanklagers – aanvankelijk op vrijwillige basis – en werd later gearresteerd, een verbluffende ontwikkeling in een schitterende carrière die hem tot een zeldzame buitenlandse naam in Japan maakte.

'Wrok en ontzetting'

Al snel vormden zich wachtrijen buiten het hoofdkantoor van Nissan in Yokohama in afwachting van een persconferentie van Chief Executive Hiroto Saikawa die over de hele wereld zou worden bekeken.

Honderden journalisten met camera's en laptops geklemd wachtten drie uur geduldig onder een enorme Nissan-advertentie - "Innovatie is onze eindstreep" - voordat de deuren opengingen en de pers zich in een kamer zonder ramen propte terwijl de spanning opliep.

Rond 22.00 uur, Saikawa hield een buitengewone persconferentie, druipend van emotie, die ongeveer anderhalf uur duurde.

Een getailleerde 65-jarige, zijn korte zwarte haar getint met grijs, Saikawa stond bekend als een van "Ghosn's kinderen", een bedrijfsleider die zijn carrière te danken had aan zijn mentor.

Zijn stem soms pakkend, hij sprak over zijn "wrok en ontzetting" over de beschuldigingen en haalde uit naar wat hij "de donkere kant van het Ghosn-tijdperk" noemde.

Alleen staan ​​voor honderden flitsende camera's, hij weigerde nadrukkelijk de "excuses" diepe buiging aan te bieden die gewoonlijk wordt geassocieerd met bedrijfsschandalen in Japan en kondigde een bestuursvergadering aan over drie dagen om Ghosn als voorzitter af te zetten.

'In goede gezondheid'

Terwijl hevige regen nu de Japanse hoofdstad teisterde, Ghosn bracht zijn eerste nacht door in een detentiecentrum in het noorden van Tokio - een heel eind verwijderd van het jetsetting en glamoureuze leven dat hij gewoonlijk leidt.

Kamers zijn er meestal klein en eenvoudig, met spijlen op een enkel raam in de deur. Experts zeggen dat Ghosn vrijwel zeker alleen is in zijn cel.

Volgens de voorschriften van het betonnen centrum met 12 verdiepingen heeft hij recht op 30 minuten lichaamsbeweging per dag en twee baden per week.

De wake-up call is kort voor 7.00 uur en gaat uit om 21.00 uur. Ontbijt, lunch en diner worden verzorgd. Voor een meerprijs, gevangenen kunnen extra eten bestellen van vooraf goedgekeurde opties.

Ghosn kreeg consulaire bezoeken van de Franse ambassadeur en de Braziliaanse consul. De laatste vertelde AFP dat hij via een scherm in het Portugees met Ghosn had gebabbeld en hem "in goede gezondheid" aantrof. gekleed in detentiecentrum-uniform.

In de tussentijd, bijna dagelijkse beschuldigingen duiken op in de Japanse media. Ghosn zou ze ontkennen en hij is niet formeel aangeklaagd.

'Verlies voor woorden'

Snel vooruit naar donderdag, wanneer Nissan-bestuursleden zich verzamelen in de vergaderruimte bij de top van het 22 verdiepingen tellende Yokohama-hoofdkwartier om de baas overboord te gooien die wordt gecrediteerd met het redden van het bedrijf.

De bijeenkomst begon net na 16.00 uur en massa's journalisten die buiten ineengedoken zaten, kregen te horen dat het waarschijnlijk een paar uur zou duren.

In het geval, de vijf Japanners en twee Fransen die via videoconferentie deelnamen, besteedden meer dan het dubbele van die tijd aan het doorzoeken van de beschuldigingen.

Volgens de Asahi Shimbun, Saikawa zag de twee Franse leidinggevenden - voormalige Renault-mannen Jean-Baptiste Duzan en Bernard Rey - als "zeer dicht" bij Ghosn en hadden meer tijd nodig om de reikwijdte van het interne onderzoek uit te leggen, dat maandenlang in het geheim had gewerkt om bewijsmateriaal te verzamelen.

Tegen de tijd dat de briefing voorbij was, "Iedereen was op een verlies voor woorden, " volgens de Asahi.

Buiten, fotografen knipten elke zwarte sedan die het gebouw verliet, en verslaggevers speculeerden koortsachtig op sociale media dat de vergadering voorbij zou kunnen zijn.

Maar binnen, er vond een zeldzame stemming plaats. Leidinggevenden werden gevraagd om te stemmen over de motie om Ghosn als voorzitter te ontslaan door simpelweg "mee eens" te zeggen.

Tegen 21.30 uur, Het lot van Ghosn als hoofd van het bedrijf dat hij had omgedraaid, was bezegeld. Nissan kondigde aan dat hij was ontslagen als voorzitter. unaniem.

© 2018 AFP