Een team dat samenwerkt met NASA om gegevens van de Mars Curiosity Rover te bestuderen, heeft hoge niveaus van methaan gevonden op een locatie op de Rode Planeet. Het bestaan ​​van methaan is, natuurlijk, een mogelijk teken van leven, omdat het in overvloed wordt geproduceerd door micro-organismen hier op aarde.

De methaanmetingen waren naar verluidt drie keer zo hoog als het vorige record op Mars - genoeg voor ambtenaren bij NASA om het schema voor de rover in het weekend te wijzigen. Ze lieten de rollende sonde meer metingen doen op dezelfde plaats, die, de JPL-rapporten, zou vandaag klaar moeten zijn voor release. Als de metingen te wijten zijn aan een of andere vorm van leven, NASA-wetenschappers verwachten dat het in de vorm van microben zou zijn die net onder het oppervlak leven.

Curiosity Rover bevindt zich sinds 2012 op het oppervlak van Mars plichtsgetrouw onderzoek doen - de missie was oorspronkelijk gepland voor slechts twee jaar, maar de kleine rover is blijven functioneren ondanks slijtage en het altijd aanwezige Marsstof. terug in 2013, Curiosity stuurde metingen die aangaven dat het een hoeveelheid methaan had gevonden, en een dag later de orbiter bevestigde de metingen. interessant, een Europese ruimtesonde genaamd de Trace Gas Orbiter bestudeerde hetzelfde deel van Mars in 2016 en kon geen spoor van methaan vinden.

De ontdekking van methaan op Mars is ook interessant omdat bekend is dat het gas afbreekt wanneer het wordt blootgesteld aan zonlicht en andere chemische reacties. elk methaan dat op het oppervlak wordt gevonden, zou relatief nieuw moeten zijn - binnen een paar eeuwen. Maar de New York Times merkt ook op dat het mogelijk is dat een geologisch proces lang geleden een bepaalde hoeveelheid methaan heeft voortgebracht, en het kwam vast te zitten onder het oppervlak - zijn aanwezigheid op het oppervlak zou nu het resultaat zijn van een langzaam lek.

Marco Giuranna van het National Institute for Astrophysics in Italië heeft de taak gekregen om de methaanmetingen van de rover te bestuderen - hij vertelde de Keer dat hij en zijn team de signalen hebben geanalyseerd die door de rover zijn teruggestuurd en dat er "veel gegevens moeten worden verwerkt".

© 2019 Wetenschap X Netwerk