science >> Wetenschap >  >> Natuur

Gevaarlijke chemicaliën worden niet gereguleerd in routinematige olie- en gasactiviteiten

Californië en meer dan twee dozijn andere staten eisen van olie- en gasproducenten de chemicaliën die ze gebruiken tijdens hydrofracturering, wetenschappelijk en openbaar onderzoek mogelijk te maken van de gevaren voor het milieu en de menselijke gezondheid die deze stoffen kunnen opleveren. Maar alle bestaande openbaarmakingsvoorschriften hebben alleen betrekking op het gebruik van chemicaliën bij hydrofracturering, bekend als fracken, en, in Californië, twee andere soorten putstimulatiebehandelingen. Veel van dezelfde chemicaliën die bij hydrofracturering worden gebruikt, worden niet bekendgemaakt wanneer ze in tal van routinematige, ongereguleerde olie- en gasveldactiviteiten zoals het boren, reiniging en onderhoud van putten, volgens een studie gepubliceerd in PLOS EEN vandaag (19 april).

De studie, uitgevoerd door wetenschappers van het Lawrence Berkeley National Laboratory, University of the Pacific en het in Californië gevestigde energiewetenschaps- en beleidsinstituut PSE Healthy Energy, is het eerste gepubliceerde onderzoek naar chemicaliën die worden gebruikt in niet-gereguleerde routinematige olie- en gasveldactiviteiten, inclusief de overlap tussen chemicaliën die worden gebruikt in zowel gereguleerde als niet-gereguleerde activiteiten.

Analyseren van openbaar beschikbare gegevens over het gebruik van chemicaliën bij olie- en gasproductieactiviteiten in het Los Angeles Basin, onderzoekers ontdekten dat het aantal chemicaliën dat wordt gebruikt voor routinematige activiteiten even hoog of hoger is dan het aantal dat wordt gebruikt voor hydrofracturering, en die chemicaliën worden vaak en in grote hoeveelheden gebruikt. Verder, uit de openbaarmakingsgegevens bleek dat dezelfde chemicaliën die bij hydrofracturering worden gebruikt, ook werden gebruikt in meer dan de helft van de geregistreerde routineactiviteiten, die niet gereguleerd zijn. Bijvoorbeeld, ze vonden een algemeen gebruik van biociden, een klasse van gevaarlijke chemicaliën die formaldehyde, en aanzurende middelen, waaronder fluorwaterstofzuur, in zowel gereguleerde well-stimulatie-activiteiten als niet-gereguleerde routine-activiteiten. Deze bevindingen hebben grote implicaties voor het beleid inzake de openbaarmaking van chemische stoffen en risicobeoordelingen van olie- en gasontwikkeling in Californië en in het hele land, concludeerden de onderzoekers.

"Beleid dat zich uitsluitend richt op hydraulisch breken of bronstimulering mist een enorme hoeveelheid chemisch gebruik die gevaren voor het milieu en de menselijke gezondheid met zich meebrengt, " zei Seth BC Shonkoff, uitvoerend directeur van PSE en corresponderende auteur van het onderzoek. "Vooral omdat water geproduceerd door olie- en gasontwikkeling steeds meer wordt gebruikt om watervoerende lagen aan te vullen, de landbouw irrigeren, watervee en het vergroten van de stroom door het hele land, wij moeten weten, meer dan ooit, wat zit er in. Beleid dat het gebruik van chemicaliën bij de ontwikkeling van olie en gas regelt, moet van toepassing zijn op alle vormen van gebruik - geen van deze bekende gevaarlijke stoffen mag een gratis toegangsbewijs krijgen, " hij zei.

dezelfde chemicaliën, verschillende regels

Wetenschappers analyseerden gegevens van het South Coast Air Quality Management District, die de dichtbevolkte graafschappen San Bernardino in Zuid-Californië omvat, Oranje, Riverside en Los Angeles, de op één na meest productieve olie- en gasregio in de op twee na grootste olieproducerende staat van de Verenigde Staten, volgens de auteurs van de studie. De unieke regels voor het vrijgeven van chemische stoffen voor de olie- en gassector voorzagen onderzoekers van de enige bestaande bron van chemisch gebruik bij routinematige activiteiten in de Verenigde Staten; in tegenstelling tot de rest van de staat, olie- en gasexploitanten in het rechtsgebied moeten informatie over het gebruik van chemicaliën met betrekking tot de meeste olie- en gasactiviteiten openbaar maken, niet alleen in fracking en goed stimulatie.

Uit de analyse bleek dat van de 548 chemische additieven die zijn gerapporteerd aan de Los Angeles Basin-database, 525 daarvan - ongeveer 95 procent - werden gebruikt in activiteiten die geen openbaarmaking vereisen volgens het landelijke beleid. De meest gebruikte chemicaliën waren oplosmiddelen, aardolieproducten en zouten, die worden gemengd voor productiedoeleinden; carbonzuren, die worden gebruikt om schaal en ijzer te controleren; corrosieremmers; en zout- en fluorwaterstofzuur, die op grote schaal en in grote hoeveelheden werden gebruikt voor het reinigen van putten en routineonderhoud. Biociden, een klasse van gevaarlijke chemicaliën die bacteriën doden, werden gebruikt in 63 procent van de geregistreerde routinegebeurtenissen, vergeleken met 93 procent van de hydrofractureringsbehandelingen. Bij routinematig gebruik, de meest gebruikte biociden waren formaldehyde, een conserveermiddel met talrijke medische en industriële toepassingen, die in 57 procent van de evenementen werd gebruikt; en glutaaraldehyde, een desinfectiemiddel met een verscheidenheid aan toepassingen in medische omgevingen, die werd gevonden in 23 procent van de evenementen.

"Een vergelijking binnen de database over de gehele staat toont een significante overlap aan tussen beide soorten en hoeveelheden chemicaliën die worden gebruikt voor putstimulatiebehandelingen die zijn opgenomen onder de Californische voorschriften voor verplichte openbaarmaking en routineactiviteiten die momenteel zijn uitgesloten van staatsvoorschriften, " zei hoofdauteur William Stringfellow, directeur en professor van het Ecological Engineering Research Program aan de University of the Pacific in Stockton, Californië, en een milieutechnicus bij Berkeley Lab.

Vanwege de omvang van het gebruik van chemicaliën en de overlap met chemicaliën die worden gereguleerd bij gebruik tijdens hydrofracturering, onderzoekers riepen op tot verder onderzoek en meer beleid dat verder gaat dan een strikte focus op hydrofracturering.

"Gezien de bezorgdheid over het gebruik en het vrijkomen van gevaarlijke chemicaliën tijdens de olie- en gasontwikkeling in het hele land, het toenemende hergebruik van geproduceerd water en het toenemende potentieel voor blootstelling van de mens, het is belangrijk om chemicaliën die in putten zijn geplaatst te evalueren voor welk doel dan ook, niet alleen die gebruikt tijdens de beperkte fase van hydrofracturering, ' zei Shonkoff.

Toename van paden voor blootstelling aan chemicaliën

Een toegenomen belangstelling voor het uitbreiden van het hergebruik van geproduceerd water - water dat wordt gegenereerd als bijproduct van de olie- en gasproductie - voor irrigatie van voedselgewassen en het opladen van watervoerende lagen, samen met het toenemend aantal olie- en gasvelden in gebieden met een hoge bevolkingsdichtheid, zoals het Los Angeles Basin, verhoogt de kans op blootstelling aan chemicaliën. De gevaren van deze chemische additieven komen bovenop die van de natuurlijk voorkomende bestanddelen van geproduceerd water, zoals zouten, zware metalen, vluchtige organische stoffen, koolwaterstoffen en natuurlijk voorkomende radioactieve stoffen. De auteurs merken ook op dat ze veel chemicaliën in gebruik hebben gevonden die als een laag risico voor blootstelling van mens en milieu werden beschouwd.

De studie was het resultaat van onderzoek dat in 2015 werd gepubliceerd om Californië in overeenstemming te brengen met de Senaatswet van 2013 van de staat. het wetsvoorstel verplichtte tot een onafhankelijke wetenschappelijke studie om de gevaren te identificeren en te beschrijven, risico's en effecten van hydrofracturering en olie- en gasontwikkeling in de hele staat. Shonkoff, die ook gastonderzoeker is aan de Universiteit van Californië, Berkeley, en een filiaal van Berkeley Lab, was de hoofdauteur van het volksgezondheidsgedeelte van dat rapport, die werd geproduceerd in opdracht van de California Council on Science and Technology.

"Toen we de gerapporteerde hydraulisch brekende chemicaliën evalueerden, we zagen tal van andere chemicaliën die niet waren vermeld in de onthullingen, " zei Shonkoff. "We hebben gezien dat we veel niet weten over de chemicaliën die worden gebruikt bij niet-hydraulische breuken in olie- en gasvelden - die informatiekloof kan de volksgezondheid in gevaar brengen."