Het verpletterde wrak van een Argentijnse onderzeeër is gelokaliseerd een jaar nadat het met 44 bemanningsleden in de diepten van de Atlantische Oceaan verdween, in de ergste zeeramp van het land in decennia.

Experts zeggen dat het opheffen van de ARA San Juan-onderzeeër een enorme onderneming zou zijn die een miljard dollar of meer zou kosten. Minister van Defensie Oscar Aguad zei dat Argentinië "geen middelen" had om dat te doen.

De marine bevindt zich bij de onderzeeër op een diepte van meer dan 800 meter (2, 600 voet), de marine twitterde, bevestigend dat het schip was geïmplodeerd.

Er werd gezien dat familieleden van de dode matrozen elkaar omhelsden, met hun hoofd in wanhoop en huilend ontroostbaar.

De zeebodembouwer, een schip dat eigendom is van het Amerikaanse zoekbedrijf Ocean Infinity, deed de ontdekking vrijdag, een dag na de eerste verjaardag van de verdwijning.

Het schip was in september vertrokken in de laatste poging om de San Juan te vinden, wiens verdwijning de topofficier van de marine zijn baan kostte.

De marine verloor het contact met de onderzeeër op 15 november, 2017, ongeveer 450 kilometer (280 mijl) van de kust terwijl het vanuit Ushuaia noordwaarts reisde, op de zuidpunt van Argentinië.

Admiraal José Villan, de nieuwe topcommandant van de marine, zei dat het ruige terrein op de oceaanbodem het moeilijk maakte voor zoekschepen, die de site al had doorzocht, om de ondertitel te vinden.

Stukken die 11 waren, 13 en 30 meter lang werden gespot in een "maanachtige zone met kraters en canyons, " zei marinekapitein Enrique Balbi, eraan toevoegend dat de romp was "naar binnen verpletterd".

Aguad ontmoette eerder familieleden om foto's te laten zien die zijn gemaakt door een onderwaterrobot. Ze toonden een propeller, de boeg van de onderzeeër met torpedo-lanceerbuizen en een bovenste gedeelte van het schip dat op de oceaanbodem ligt.

"We zijn hier allemaal vernietigd, " zei Yolanda Mendiola, de moeder van bemanningslid Leandro Cisneros, 28.

'Vergeet nooit'

"Ik had nog steeds de hoop dat ze nog zouden leven, "Luis Niz, de vader van een vermiste matroos, vertelde verslaggevers, hoewel de regering van president Mauricio Macri twee weken na de verdwijning van de onderzeeër had verklaard dat er geen overlevenden konden zijn.

Een kleine groep familieleden protesteerde zaterdag buiten de marinebasis, met een spandoek met het nummer "44" - voor de verloren bemanningsleden.

Een ander spandoek verklaarde, "44 Hearts of Steel-Never Forget!"

Advocaat Sonia Krescher twijfelde aan de timing van de ontdekking van de duikboot, zeggen dat het "raar" was na de eenjarige verjaardag van het verlies.

"We gaan ze vragen om het vlot te trekken, "zei ze. "We moeten de lichamen zien en weten wat er is gebeurd."

Cecilia Kaufmann, die haar man Luis Leiva verloor, toegevoegd:"nu ze het hebben gevonden, ze moeten ons onze dierbaren teruggeven."

De ontdekking kwam de dag na een sombere ceremonie, bijgewoond door Macri, op de Mar del Plata-basis van San Juan.

Macri zei dat de "hele waarheid" over wat er is gebeurd nu kan worden onderzocht. Maar hij maakte geen melding van de vraag of er een poging zou zijn om het wrak op te heffen.

De Seabed Constructor deed zijn ontdekking voordat hij naar Zuid-Afrika vertrok voor onderhoud. Zoekers besloten een gebied te controleren dat ze eerder door slecht weer niet konden onderzoeken.

Enorme zoekactie

Uitgerust met camera's die 6 kunnen onderdompelen, 000 meter onder de oppervlakte, het schip zou een beloning van $ 7,5 miljoen ontvangen voor het vinden van de vermiste onderzeeër.

Ocean Infinity kreeg ook de taak toegewezen om te jagen op vlucht MH370 van Malaysia Airlines, die in maart 2014 spoorloos verdween op weg van Kuala Lumpur naar Peking.

Experts zeggen dat de onderzeeër zou zijn verpletterd door de waterdruk zodra deze onder ongeveer 600 meter was gezakt. Ze denken dat er water naar binnen is gesijpeld door een defecte snorkelklep, de tragedie veroorzaken.

Het verlies van de San Juan was de eerste grote tragedie die de Argentijnse marine trof sinds de Falklandoorlog tegen Groot-Brittannië in 1982.

De Argentijnse marine is bekritiseerd vanwege de onhandige behandeling van de zaak sinds de eerste melding van de San Juan - een van de drie onderzeeërs van het land - te laat was bij Mar del Plata op 16 november. 2017.

Het kostte marineofficieren dagen om te erkennen dat de oude, De in Duitsland gebouwde onderzeeër had in zijn definitieve communicatie een probleem met zijn batterijen gemeld.

En het kostte hen 10 dagen om te zeggen dat er een explosie aan boord was geweest, waarvan experts zeiden dat het waarschijnlijk verband hield met het batterijprobleem.

Een lucht- en zeezoektocht waarbij 13 landen betrokken waren, volgden.

Argentinië heeft meer dan $ 25 miljoen uitgegeven aan zijn zoekactie.

© 2018 AFP