De Duitse high-end autofabrikant BMW rapporteerde woensdag een scherpe daling van de kwartaalwinst als nieuwe emissietests, wereldwijde handelsspanningen en dure terugroepacties wogen op de bottom line.

De in München gevestigde groep zei dat de nettowinst tussen juli en september met 24 procent op jaarbasis daalde tot 1,4 miljard euro ($ 1,6 miljard), achterblijven bij de verwachtingen van analisten.

De omzet in het derde kwartaal steeg met 4,7 procent tot 24,7 miljard, ondersteund door een stevige vraag naar de voertuigen van de groep, waaronder de compacte Mini en luxe Rolls-Royce.

De groep had in september al een zeldzame winstwaarschuwing afgegeven toen het zijn vooruitzichten voor het hele jaar moest verlagen vanwege een reeks tegenslagen.

De belangrijkste daarvan was de introductie van strenge nieuwe EU-emissietests, bekend als WLTP, waardoor rivaliserende autofabrikanten zich haastten om niet-conforme modellen vóór de deadline van 1 september te verplaatsen met aanzienlijke kortingen die aan kopers werden aangeboden.

Dit resulteerde in "onverwacht hevige concurrentie", zei BMW.

De groep werd ook beïnvloed door de aanhoudende handelsruzie van de Amerikaanse president Donald Trump met China, waarbij beide partijen tit-for-tat-tarieven hebben opgelegd, en zijn dreigementen om hoge heffingen te heffen op de invoer van auto's uit de Europese Unie.

"De aanhoudende internationale handelsconflicten hadden tot gevolg dat de marktsituatie werd verergerd en de onzekerheid bij de consument werd aangewakkerd. " zei BMW, die fabrieken in Europa bezit, de VS en China.

De autofabrikant voelde ook de pijn van een massale terugroepactie van dieselauto's vanwege brandgevaar, waarvoor het in het derde kwartaal 679 miljoen euro moest reserveren.

De ondermijnende inkomsten waren ook de hogere uitgaven van BMW aan elektrische en zelfrijdende auto's, aangezien de industrie draait naar schonere, slimmere voertuigen na het "dieselgate"-emissieschandaal.

"Vooral in deze volatiele tijden, we houden onze focus op de toekomst en nemen de beslissingen die zullen leiden tot het succes van morgen, ', aldus topman Harald Krueger.

Als onderdeel van die inspanningen zei BMW dat het van plan was om "de zeer gewilde" grondstoffen veilig te stellen die nodig zijn om batterijcellen te maken, zoals kobalt, zichzelf in de toekomst en stelt deze vervolgens ter beschikking aan leveranciers.

WLTP-pijn 'in 2019'

BMW-aandelen daalden 1,8 procent tot 75,55 euro tegen 1050 GMT in Frankfurt, slechter presteerde dan een DAX blue-chip index die 1,1 procent hoger was.

De groep bevestigde zijn bijgesneden vooruitzichten voor 2018, prognoses van de inkomsten uit zijn auto-activiteiten "iets lager" dan vorig jaar.

Winst voor belastingen "zal naar verwachting een gematigde daling vertonen" op jaarbasis, in plaats van rond het niveau van vorig jaar van 10,7 miljard euro te blijven.

Verder vooruit kijkend, Chief Financial Officer Nicolas Peter waarschuwde in een telefonische vergadering dat de gevolgen van de WLTP waarschijnlijk "tot in de eerste helft van 2019" zouden voortduren.

"De volatiliteit is nog niet voorbij, ', zei hij tegen verslaggevers.

BMW had niet dezelfde productieknelpunten die de nieuwe EU-regels veroorzaakten bij rivalen Daimler en Volkswagen, maar de prijzenoorlog om van niet-WLTP-modellen af ​​te komen, is pijnlijk gebleken voor alle autofabrikanten in een sector die cruciaal is voor de Duitse economie.

© 2018 AFP