'S Werelds grote denkers hebben waarschijnlijk veel slaap verloren door stil te staan ​​bij de mysteries van dromen. Wiskundige en filosoof Rene Descarte was zo gefascineerd door de levendige beelden van dromen dat hij het bestaan ​​van de werkelijkheid in twijfel trok. "Wat ik tot nu toe als het meest waar heb aanvaard, is tot mij gekomen via mijn zintuigen, " zei hij "Maar af en toe heb ik ontdekt dat ze me [in dromen] hebben bedrogen, en het is onverstandig om degenen die ons ook maar één keer hebben bedrogen volledig te vertrouwen."

De 4e-eeuwse Chinese filosoof Zhuangzi vertelde een droom in een essay "Butterfly Dream":"Nu weet ik niet of ik toen een man was die droomde dat ik een vlinder was, of ik nu een vlinder ben, dromen dat ik een man ben."

En de oosterse filosoof Chogyal Mankhai Norbu concludeerde dat al onze gewaarwordingen – smaak, geur, zicht, horen - zijn slechts elementen van een grotere droom.

Tegenwoordig zijn onderzoekers van MIT ook gefascineerd door dromen. Ze bedachten een slaaplaboratorium met proefpersonen uitgerust met een handschoenachtig apparaat waarmee onderzoekers met hen kunnen communiceren terwijl ze in hypnogogia terechtkomen - een vluchtige semi-bewuste staat tussen waken en slapen. Het apparaat, genaamd Dormio, volgt hartslag, spiertonus en huidgeleiding. Het waarschuwt onderzoekers wanneer proefpersonen in vroege stadia van dromen terechtkomen.

"Dromen is eigenlijk gewoon 's nachts denken, " zegt Adam Horowitz, een MIT Dream Lab-onderzoeker. "Als je naar binnen gaat, je komt er anders uit in de ochtend. Maar we hebben geen vragen gesteld over de ervaring van die transformatie van informatie of de gedachten die het leiden."

Het Dormio-apparaat speelt een woord of ander audiogeluid af terwijl de proefpersonen in een overgangsslaapfase terechtkomen. Onderzoekers hebben ontdekt dat proefpersonen die woorden herinneren, geluiden en andere onderwerpen die verband houden met de stimuli in interviews na hun slaapsessies.

Horowitz gelooft dat Dormio uiteindelijk kan bijdragen aan verbeterde creativiteit en geheugenverbetering, aangezien onderzoekers geavanceerde technieken ontwerpen om meer details van hypnogogische toestanden vast te leggen. Het opent de deur naar interactiviteit tussen de 'echte' wereld en een fase van halfbewuste fantasie en beeldspraak die tot nu toe in wezen niet werd gebruikt door externe actoren.

Sommigen zien Dormio als een upgrade van de 21e eeuw naar het Steel Ball-apparaat dat werd gebruikt in de vroege verkenning van dromen door opmerkelijke figuren als Thomas Edison, Edgar Allen Poe en Salvadore Dali. Ze grepen de bal toen ze in slaap vielen en, toen de bal uit hun handen rolde en hen wakker maakte, konden zich hun dromen beter herinneren. Edison, Poe en Dali kenden de term hypnogogie misschien niet, maar ze hebben waarschijnlijk goed begrepen en misschien gebruikt wat MIT-onderzoekers tegenwoordig beschrijven als "fenomenologische onvoorspelbaarheid, vervormde perceptie van ruimte en tijd, verlies van gevoel van eigenwaarde, en spontaan, vloeiende idee-associatie."

Een andere MIT-onderzoeker onderzoekt de impact van geur op droomonderzoek. Judith Amores ontwierp een geurverspreider die geuren verspreidt als proefpersonen in slaap vallen. In vervolggesprekken wordt proefpersonen rapporteren herinneringen die verband houden met de geuren.

Amores hoopt dat haar inspanningen kunnen leiden tot verlichting voor personen die lijden aan trauma en PTSS. Door geuren met positieve associaties op te wekken tijdens nachtmerries, Amores gelooft, "Je kunt genezen zonder volledig bij bewustzijn te zijn."

MIT levert Dormio-technologie als open source. Printplaatontwerpen zijn ook gratis online beschikbaar.

Droomanalyse heeft een rijke geschiedenis. Freud zocht naar psychoseksuele verklaringen voor het fenomeen slaap. Hij theoretiseerde dromen zorgen voor een veilige uitdrukking van onderdrukte gedachten. In de jaren zestig, Stanford-onderzoeker William Dement, bekend als "de vader van de slaapgeneeskunde, " was de eerste die snelle oogbewegingen koppelde aan het ontstaan ​​van dromen.

Een studie uit 1998 gepubliceerd in Wetenschap onderzocht hoe de hersenen emoties coördineren, zintuigen en langetermijngeheugen tijdens levendige droomtoestanden, uitdagende theoretici die suggereerden dat dromen slechts willekeurige fragmenten van het geheugen zijn die zijn opgeslagen of verdreven terwijl de hersenen schoonmaakwerkzaamheden uitvoeren.

En professor John Antrobus van CCNY bestudeerde decennia lang slaap. Hij toonde aan dat dromen verband houden met onze angsten, maar erkent dat sommige antwoorden ongrijpbaar blijven.

"De hersenen zijn een interpreterend orgaan, en wanneer regio's minder verbonden zijn als ze in slaap zijn, we krijgen bizarre verhalen, ' zei Antrobus. 'Maar het doel ervan? Daarvoor moeten we ons afvragen wat het doel van het denken is. We kunnen de een niet beantwoorden zonder de ander te beantwoorden."

Maar misschien komt de meest intrigerende beoordeling van Nick Bostrom, een Zweedse filosoof aan de Universiteit van Oxford. Zijn conclusie:we leven waarschijnlijk allemaal in een digitale droom die door een computer wordt verbeeld.

Wat ons ertoe brengt ons af te vragen:als we allemaal maar een droom zijn, wat zijn dan onze dromen?

© 2020 Wetenschap X Netwerk