Mercurius wordt over de hele wereld gevonden als erts in combinatie met cinnaber. Het heeft de neiging om te worden gevonden in hoge concentraties in geografische regio's waar er warmwaterbronnen of vulkanen zijn. China en Kirgizië zijn de moderne wereldleiders in kwikproductie, maar kwik is al sinds de oudheid bekend, geproduceerd en gebruikt. Sporenhoeveelheden kwik komen ook van nature voor in vis en andere zeevruchten. Soms kan dit giftig worden.

Aardrijkskunde

China produceerde in 2005 tweederde van 's werelds kwik en Kirgizië produceerde het op één na grootste bedrag. Kwik is al sinds de oudheid bekend en werd ontdekt in Huancavelica, Peru, in 1563. Enkele kwikmijnen in de wereld, zoals die in de Verenigde Staten, Mexico en Italië, zijn aanzienlijk uitgeput. Kwik wordt meestal gevonden in cinnaber, corderoiet en livingstoniet in zijn onschadelijke, inerte vorm. Oplosbaar kwik, dat giftig is, wordt verkregen door deze ertsen te onderwerpen aan een reductieproces.

Identificatiecode

Kwik is een vloeibaar metaalelement dat veel gangbare toepassingen heeft in de industrie en de geneeskunde. Het wetenschappelijke symbool voor kwik is Hg. Dit komt van het Griekse woord voor het element, hydrargyum, wat waterig zilver betekent. Kwik is een metaal dat bij kamertemperatuur vloeibaar is.

Kenmerken

Kwik smelt bij een temperatuur van 37,89 graden Fahrenheit en kookt op 674,11 graden Fahrenheit dus op aarde is kwik in zijn pure vorm een ​​vloeistof metaal. Omdat kwik expandeert of samentrekt gelijkmatig wanneer het wordt blootgesteld aan veranderingen in temperatuur en druk, is het een nauwkeurig hulpmiddel voor het meten van beide. Het is om deze reden een frequent ingrediënt in zowel thermometers als barometers.

Functie

Mercurius is zo sterk reflecterend dat het ooit werd gebruikt om de Fresnel-lenzen te laten zweven die de zichtbaarheid van de lichten vergroten. vuurtorens. De astronomen in het Large Zenith Telescope Project gebruiken een enorme draaiende kwikspiegel om de nachtelijke hemel te observeren. Tandheelkundige amalgamen, fluorescentielampen en droge celbatterijen bevatten ook kwik.

Waarschuwing

Bij sommige vissen komen hoge gehalten aan kwik voor. Symptomen van kwikvergiftiging kunnen tremoren en verminderde cognitieve vaardigheden zijn, en werden voor het eerst waargenomen bij mensen die kwik gebruikten om dierenhuiden te verwerken om hoeden te maken. Mensen die kwikvergiftiging hebben, moeten mogelijk hun tandvullingen laten vervangen. Kwik wordt ook gevonden als een ingrediënt in mascara. Hoewel het potentieel voor kwikvergiftiging welbekend is, is het alleen verboden voor cosmetisch gebruik in één staat, Minnesota, vanaf 2008.