Britse wetgevers hebben de roep om meer regulering van cryptocurrencies zoals bitcoin gesteund om een ​​element van controle naar een markt te brengen die meer lijkt op het 'wilde westen'.

In een woensdag gepubliceerd rapport over digitale valuta, de Treasury Select Committee riep op tot regelgeving om consumenten te beschermen en het witwassen van geld te voorkomen.

Wetgevers wezen op een snel opkomende industrie die last heeft van wilde prijsschommelingen, beschuldigingen van fraude en zorgen dat het zou kunnen worden gebruikt om criminele of terroristische activiteiten te financieren.

virtuele valuta, ook bekend als tokens, zijn elektronische alternatieven voor traditioneel geld. De aantrekkingskracht van cryptocurrencies zoals bitcoin ligt in hun gebruik van "blockchain-technologie" die alle transacties in een digitale database registreert terwijl identiteiten privé blijven, waardoor gebruikers het toezicht van de overheid of het banksysteem kunnen omzeilen. Speculatie heeft ook een rol gespeeld in hun populariteit:de prijs van bitcoin schoot eind vorig jaar omhoog naar meer dan $ 19, 000 hoewel het sindsdien is gedaald en nu wordt verhandeld op ongeveer $ 6, 300.

In het rapport, de commissie zei dat de Britse regering een dubbelzinnig standpunt heeft ingenomen over regelgeving en voerde aan dat de vrijwillige benadering van de industrie ontoereikend is. Als resultaat, het zei dat investeerders open zijn gelaten voor risico's, waaronder vluchtige prijzen en hack-kwetsbaarheden.

"Bitcoin en andere crypto-activa bestaan ​​in de Wild West-industrie van crypto-activa, "Commissievoorzitter Nicky Morgan zei. "Deze niet-gereguleerde industrie laat investeerders talloze risico's lopen."

Morgan zei dat de regering meer moet doen dan "moeite doen met het geven van zwakke waarschuwingen aan investeerders."

De commissie zei ook dat de Britse financiële autoriteiten meer macht nodig hebben om misleidende advertenties door crypto-activa-uitwisselingen en initiële muntenaanbiedingen te reguleren, die geld inzamelen voor de tokens, terwijl crypto-uitwisselingen investeerders in staat stellen ze te verhandelen of om te zetten in conventioneel geld.

De waarschuwing van de commissie sluit aan bij die van een hoge functionaris van het Amerikaanse ministerie van Financiën, die soortgelijke gevoelens uitte tijdens een bezoek aan Europa, zeggen dat wereldwijde regels dringend nodig zijn om te voorkomen dat virtuele valuta door witwassers en terroristen wordt gebruikt.

In Parijs, Marshall Billingslea, een assistent minister van Financiën die zich bezighoudt met terrorismefinanciering, zei dat de Islamitische Staatsgroep virtuele valuta heeft gebruikt en instructies op Twitter heeft gepubliceerd over hoe bitcoin naar ontvangers in Syrië kan worden verplaatst.

Dit, hij zei, is "een voorbeeld van een zeer zorgwekkende trendlijn die we zien."

Billingslea, die sprak in zijn hoedanigheid van voorzitter van de Financial Action Task Force, een internationale instantie die het witwassen van geld en andere financiële bedreigingen bestrijdt, genoemde landen passen verschillende anti-witwasnormen toe op cryptocurrencies en sommige passen er helemaal geen toe.

"Het is essentieel dat we een wereldwijde set van normen opstellen die op een uniforme manier worden toegepast, ' zei Billingslea.

de FATF, hij voegde toe, maakt zich grote zorgen over het opkomende gebruik van cryptocurrencies door terroristische organisaties.

Financiële regelgevers over de hele wereld hebben zich ingespannen om de opkomst van cryptocurrencies aan te pakken. In Azië, Japan erkent bitcoin als een legale vorm van betaling na het invoeren van een sterk regelgevend regime, terwijl Zuid-Korea en China ook de regelgeving hebben aangescherpt. In de tussentijd, Ambtenaren van de Europese Unie zeiden eerder deze maand dat het blok cryptocurrencies heeft onderzocht terwijl het de regelgeving overweegt.

De Britse wetgevers zeiden dat er nog steeds ruimte is voor het VK om een ​​wereldwijd centrum voor crypto-activa te worden, als de overheid besluit een regelgevende aanpak te volgen die de groei van de industrie stimuleert.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.