Hoewel Dr. Moon Kim's ijver voor nanotechnologie deels voortkomt uit jarenlang onderzoek naar de structurele karakterisering van geavanceerde elektronische materialen, hij ziet niet in waarom kinderen niet ook blij zouden moeten zijn met de allerkleinsten.

Nu heeft hij twee stappen ondernomen om dat mogelijk te maken, het schrijven van een nanotechnologie-inleiding voor kinderen en het starten van een stageprogramma dat hen wekenlang in zijn lab brengt.

Geschreven in het Koreaans en met de onlangs voltooide Engelse vertaling, "A Day With Nano" neemt een brede kijk op nanotechnologie. Hij schreef het in samenwerking met zijn vrouw, Zon Lied, en het raakt niet alleen Kims eigen onderzoek, maar ook toepassingen zoals robotchirurgie, micronaalden voor pijnloze injecties, slimme ramen die zich aanpassen aan de buitenomstandigheden, nanocosmetica en zelfherstellende verf die roestvorming tegengaat.

“Ik heb eigenlijk best veel geleerd door hier onderzoek voor te doen, en het heeft me nieuwe ideeën gegeven over aanvullend laboratoriumonderzoek om na te streven, ' zei Kim, een professor in materiaalkunde en engineering aan de Erik Jonsson School of Engineering and Computer Science van de universiteit.

En hoewel het primaire publiek bestaat uit basisschool- en middelbare scholieren, hij zegt dat hij de noodzaak ziet om het woord ook verder te verspreiden.

“De reden dat we zoveel van ons onderzoek doen, is om het leven van iedereen beter te maken, en daar hebben we publieke steun voor nodig, ' zei hij. “Als hoogleraar onderwijs is een groot deel van mijn werk, en dat omvat het grote publiek, dus hoe meer zowel kinderen als hun ouders begrijpen en steunen wat we doen, hoe beter het is voor iedereen.”

In december, het boek werd uitgeroepen tot een van de beste wetenschappelijke boeken van het jaar door de Korea Foundation for the Advancement of Science and Creativity. En in januari, de tweede fase van Kim's inspanningen begon toen drie middelbare scholieren en een leraar uit Zuid-Korea deelnamen aan zijn nieuwe Nano Intern-programma.

Deelnemers meldden zich aan voor het programma via de uitgever van zijn boek en een grote Zuid-Koreaanse webportal, en daarna werden ze drie weken lang grondig ondergedompeld in nanotechnologie. Dat omvatte praktische ervaring hier in zijn UT Dallas-labs en excursies naar wetenschappelijke musea in de omgeving en het UT Southwestern Medical Center.

Maar dat was nog maar het begin, hij zei. Hij is van plan om jaarlijks extra stagiaires uit Zuid-Korea te laten bezoeken en zo snel mogelijk in 2012 een zomerstageprogramma voor binnenlandse studenten te lanceren. de onderhandelingen over een Engelse editie van zijn boek gaan binnenkort van start, en hij heeft voor een Zuid-Koreaans publiek geblogd over het boek- en stageprogramma.