De Europese autoriteiten zeiden woensdag dat ze een voorlopig antitrustonderzoek naar Amazon hebben geopend over de manier waarop de e-commercegigant kleinere handelaren op zijn website behandelt.

EU-commissaris voor Mededinging Margrethe Vestager zei dat ze wil onderzoeken hoe het in Seattle gevestigde Amazon gegevens gebruikt die het via transacties verzamelt, inclusief die waarbij concurrerende verkopers betrokken zijn, op zijn platform.

"De vraag hier gaat over de gegevens, ', zei Vestager tijdens een persconferentie.

Ze zei dat de sonde zal kijken of de gegevens, die wordt verzameld voor legitieme doeleinden, wordt ook gebruikt om Amazon een concurrentievoordeel te geven ten opzichte van de kleinere handelaren door het inzicht te geven in wat voor soort dingen mensen willen kopen.

Naast de verkoop van eigen producten, Amazon staat ook externe retailers toe om hun goederen via zijn Marketplace te verkopen. Vorig jaar, meer dan de helft van de artikelen die wereldwijd op Amazon worden verkocht, was afkomstig van externe verkopers.

"Het is nog erg vroeg in dit antitrustonderzoek naar de zakelijke praktijken van Amazon, ', aldus Vestager.

Ze voegde eraan toe dat de EU-regelgevers zijn begonnen met het verzamelen van informatie over het probleem en "een behoorlijk aantal vragenlijsten" hebben gestuurd naar handelaren en anderen om het probleem te begrijpen.

Amazon.com Inc. weigerde woensdag commentaar te geven.

Het is de laatste stap van de Europese Unie om grote technologiebedrijven steeds meer onder de loep te nemen, te midden van zorgen dat ze te dominant worden.

Amazon was het doelwit van eerdere EU-onderzoeken. Vorig jaar, Ambtenaren bevalen het om $ 295 miljoen aan achterstallige belastingen aan Luxemburg te betalen nadat ze hadden vastgesteld dat het bedrijf profiteerde van een belastingontwijkingsovereenkomst met het kleine Europese land. EU-functionarissen hebben ook onderzoek gedaan naar de e-bookactiviteiten van Amazon, die vorig jaar is opgelost.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.