Nissan's eerste elektrische sedan, ontworpen voor China, begon maandag met de productie bij het begin van een golf van tientallen geplande goedkopere elektrische voertuigen die door wereldwijde autofabrikanten werden gemaakt voor hun grootste markt.

Fabrikanten, waaronder General Motors en Volkswagen, staan ​​dit jaar klaar om een ​​vloedgolf van elektrische sedans te lanceren, minibusjes en SUV's in China ontworpen voor lokale smaken en kleinere budgetten. Nissan, Tesla, GM en anderen verkopen geïmporteerde elektrische of geëlektrificeerde versies van modellen gemaakt door Chinese partners, maar de markt wordt gedomineerd door goedkope lokale rivalen, waaronder BYD Auto.

De Chinese regering ziet elektrische auto's als een veelbelovende industrie en een manier om de door smog verstikte steden op te ruimen. Het heeft zwaar uitgegeven aan subsidies aan Chinese producenten en verschuift de last naar autofabrikanten met verkoopquota en strengere normen voor brandstofefficiëntie.

De Sylphy Zero Emission, gebaseerd op het blad van Nissan, wordt geproduceerd door Nissan Motor Co. en een Chinese partner, Dongfeng Motor-groep.

De Sylphy kost 166, 000 yuan ($ 25, 850) na overheidssubsidies, of iets meer dan de helft van de stickerprijs van de Chinese versie van de Leaf verkocht door Nissan en Dongfeng's joint venture Venucia. Nissan zegt dat de Sylphy 338 kilometer (210 mijl) kan rijden op een lading.

"We zijn ervan overtuigd dat de Sylphy Zero Emission die vandaag van de productielijn rolt een belangrijke speler zal worden op de EV-markt, ", aldus Nissan-topman Hiroto Saikawa. "We gaan een reeks elektrische voertuigen uitrollen die klanten in alle marktsegmenten zal aanspreken."

Verkoopquota die volgend jaar van kracht worden, vereisen dat elk merk elektriciteit verkoopt of credits koopt van concurrenten die dat wel doen. Dat zet autofabrikanten onder druk om modellen te maken die Chinese consumenten willen en kunnen betalen.

China was vorig jaar goed voor de helft van de wereldwijde verkoop van elektrische auto's, maar bijna al die kwamen van Chinese merken, waaronder BYD Auto en BAIC Group. Hun prijzen beginnen zo laag als 140, 000 yuan ($ 22, 000).

"In principe, al deze internationale reuzen testen het water. Ze hebben hun zwaargewicht modellen nog niet echt gelanceerd in China, ", zei industrie-analist Yale Zhang van Automotive Foresight.

"Aan het einde van dit jaar, dingen zullen anders zijn, "zei Zhang. "We zullen echt zien dat de markt concurrerender wordt en dat consumenten meer te kiezen hebben."

De plannen van de regering pleiten voor een totale jaarlijkse verkoop van 2 miljoen elektrische en benzine-elektrische hybride voertuigen tegen 2020, hoger dan de 770 van vorig jaar, 000.

GM zegt dat het van 2016 tot 2020 10 elektrische en hybride modellen in China zal uitrollen. al zijn Buick, De Cadillac- en Chevrolet-modellen in China zullen hybride of puur elektrische versies aanbieden.

Tesla zegt dat China de op één na grootste markt is. Maar een hoge stickerprijs heeft de verkoop door andere buitenlandse merken beperkt tot een paar honderd voertuigen.

De Chinese regering kondigde in april aan dat ze dit jaar een einde zou maken aan de beperkingen op buitenlands eigendom van fabrikanten van elektrische voertuigen in een poging om de ontwikkeling te bevorderen.

Producenten, waaronder GM en Nissan, waren terughoudend om de productie naar China over te brengen vanwege de vereiste om technologie te delen met Chinese partners die rivalen zouden kunnen worden.

Van die eis bevrijd, Tesla Inc. kondigde in juli aan dat het zijn eerste fabriek buiten de Verenigde Staten in Shanghai zou bouwen, en werd de eerste autofabrikant die volledig in buitenlandse handen was in China.

Andere autofabrikanten werken via ondernemingen met Chinese partners, in de hoop te profiteren van hun ervaring bij het ontwikkelen van goedkopere voertuigen.

Chinese verkoop in juli van puur elektrische en benzine-elektrische hybrides, gestimuleerd door subsidies en andere overheidssteun, steeg met 47,7 procent in een jaar tot 84, 000.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.