Een nieuwe analyse van het belastingbeleid van de staat met betrekking tot windenergie in het Westen toont aan dat New Mexico de goedkoopste staat is voor de ontwikkeling van windmolenparken. gevolgd door Montana, Colorado en Wyoming.

De studie, vrijgegeven door het Centre for Energy Economics and Public Policy van de University of Wyoming, houdt rekening met schattingen van windbronnen, bouw- en arbeidskosten, en belastingbeleid, concluderen dat die vier staten een aanzienlijk voordeel hebben ten opzichte van andere westerse staten wat betreft de kosten van windontwikkeling. Maar het verschil tussen de ontwikkelingskosten tussen New Mexico en Wyoming is 10 procent, en die kloof zou groeien tot 21 procent als Wyoming zijn windbelasting zou verhogen van $ 1 naar $ 5 per megawattuur, zoals sommige wetgevers hebben voorgesteld.

Het onderzoek is bedoeld om beleidsmakers informatie te verschaffen over de potentiële economische ontwikkeling en de compromissen tussen belastinginkomsten die samenhangen met windontwikkeling. Het rapport is te vinden op de website van de UW School of Energy Resources op www.uwyo.edu/ser/research/.

"Gemeenschappen hebben geworsteld met het proberen te beslissen of ze grootschalige windontwikkeling willen verwelkomen en of ze de belastingdruk moeten verminderen in een poging om competitief projecten aan te trekken, of om te profiteren van een dergelijke ontwikkeling die zich voordoet om het te belasten, hetzij ter compensatie van de lokale kosten die windinstallaties opleggen, hetzij ter aanvulling van lokale, provinciale en staatsinkomsten, vooral in regio's waar de traditionele inkomstenbronnen zijn afgenomen, " schreven de auteurs, UW-economen Rob Godby en Ben Cook. "Het is belangrijk om de hoofdstad te begrijpen, operationele en fiscale structuur van windontwikkelingen om te begrijpen hoe, voor een bepaalde belastinginkomsten of prikkelverandering, verschillende kostengevolgen kunnen optreden die de aantrekkelijkheid van een staat voor windontwikkeling beïnvloeden."

Wyoming is de enige staat die de opwekking van windenergie belast, maar windontwikkelaars betalen een aantal belastingen in westerse staten, inclusief zaken, onroerend goed en omzetbelasting. Belastingen betaald door windenergiebedrijven, rekening houdend met prikkels, variëren van $ 1,57 per megawattuur in Colorado tot $ 5,34 per megawattuur in Washington.

Rekening houdend met de potentiële windopwekking van Wyoming gezien de moderne technologie, evenals de bestaande belastingen in Wyoming, windenergiebedrijven die nieuwe faciliteiten in de staat bouwen, zullen naar verwachting slechts $ 3,05 per megawattuur aan belastingen betalen, blijkt uit de studie. Bestaande windinstallaties die technologie van 2008-2010 gebruiken, toen de meeste faciliteiten in de staat werden gebouwd, betalen momenteel een geschatte belastingdruk van dichter bij $ 4,05 per megawattuur. Verhoging van de windbelasting tot $ 5 per megawattuur, zoals onlangs door sommige wetgevers is voorgesteld, zou de totale belastingdruk meer dan verdubbelen tot $ 6,62 per megawattuur bij nieuwe faciliteiten en de belastingdruk verhogen tot meer dan $ 7,77 per megawattuur bij bestaande faciliteiten, waardoor de belastingdruk in Wyoming de hoogste van alle westerse staten is.

"Onze conclusie is dat deze kostenverandering een aanzienlijk negatief effect kan hebben op de bereidheid van windontwikkelaars om Wyoming te overwegen, en het potentiële gebruik van windenergie als strategie voor economische diversificatie ondermijnen, ’ schreven de economen.

Gezien het vaste karakter van een windproductiebelasting - die ervoor zorgt dat de belastingdruk op de totale kosten van windontwikkeling toeneemt naarmate de kosten van windenergieproductie afnemen - stellen ze voor dat Wyoming overweegt over te stappen op belastingen die op een percentagebasis worden beoordeeld, zoals inkomen, bruto-inkomsten, onroerend goed en omzetbelasting.

Een ander probleem dat de economen opmerken, is de afhankelijkheid van de staat van een omzetbelasting die wordt geheven op windapparatuur in Wyoming, hoewel de meeste andere industrieën die ervoor kiezen zich in Wyoming te vestigen, vrijgesteld zouden zijn van een dergelijke belasting. Dit verhoogt de kosten van ontwikkeling in de staat. De economen geven een voorbeeld van een belastingwijziging om aan te tonen dat het mogelijk is om de belastingen die tijdens de levensduur van een windpark worden geïnd, te verhogen en de kosten van de ontwikkeling van windenergie in Wyoming te verlagen door simpelweg de soorten belastingen te wijzigen die op een windproject worden geheven.

"Wyoming vertrouwt op een omzetbelasting voor een aanzienlijk deel van de belastingen die worden geïnd op windenergie in Wyoming en, omdat het grootste deel van deze belasting wordt geheven tijdens de bouw voordat de faciliteiten output produceren, de belastingkost moet gefinancierd worden met schulden. Dit drijft de kosten van ontwikkelaars op, omdat ze niet alleen de belasting moeten betalen, maar ook rente over die belasting, ' zegt Godby.

De economen laten zien dat het heffen van een bruto-inkomstenbelasting - een belasting op de productiewaarde van elektriciteit die wordt opgewekt gedurende de levensduur van een installatie - en het intrekken van de omzetbelasting de kosten van de ontwikkeling van windenergie zou verlagen door te vermijden dat de ontwikkelaars van schulden zich ertoe moeten verbinden omzetbelasting te betalen. terwijl de totale belastingen die de staat int, worden verhoogd. Ze merken op dat hun voorbeeld niet de enige manier is om dit soort kosten- en belastinginkomsten te verbeteren.

"Verhoging van de onroerendgoedbelasting of het gebruik van een bruto-inkomstenbelasting op wind in Wyoming zou de voorkeur kunnen krijgen boven een belasting op de productie van windenergie zoals die momenteel wordt opgelegd in Wyoming, en zou de belemmeringen voor de ontwikkeling van windenergie kunnen verminderen en tegelijkertijd de inkomsten uit windbelasting verhogen, " schreven ze. "Over het algemeen, Er moet serieus worden nagedacht over de manier waarop belastingwijzigingen de ontwikkelingskosten in Wyoming zullen beïnvloeden voordat nieuw beleid wordt geïmplementeerd om onbedoelde gevolgen van dergelijke belastingwijzigingen te voorkomen."